나를 무척이나 들뜨게 했던 책 - The Ultimate Gift ＜'최고의 유산' 상속받기＞.

gift란 단어에 유산이란 뜻이 있는지는 확인 안해봤는데, 요즘같이 인생역전 로또, 올인 대박..이런 것들이 보통사람들의 허황된 기대를 부추기는 세태에 편승하기 위해 좀 자극적인 제목을 선택한 것 같아 처음엔 좀 불쾌했다.

근데 마침 실제로 내가 아는 분의 친구(40대 초반임)가 일본에 계신 할머니로부터 100억을 상속받았단 얘기를 최근에 들었다. 할머니가 워낙 재산가여서 1~2억 정도는 기대하고 있었는데 어마어마하게도 100억씩이나 받으니 평범한 은행원인 그분은 상상을 초월하는 혼란에 빠졌다는 말과 함께.

가만 생각해보면 이해가 될것같다. millionaire도 아니고 평생동안 전세금 1억 만져본게 전부일 사람에게 100억이 생겼으니, 매년 1억씩만 쓰면서 살아도 다 못쓰고 죽을 돈이긴 하나 그래도 사람 마음이 그렇지 않겠다는 것은 짐작이 된다..어떻게 굴리나, 뭘 해야하나..얼마나 머릿속이 복잡할까...

어쨌든 유산이란 단어는 왠지 그런 일확천금이나 횡재와 같은 느낌이었다. 거기에 내가 좋아하는 단어인 ultimate이라니. (왠지 발음에서부터 그뜻이 팍팍 풍기는 것 같애서 좋아한다..^^)

내용은 아주 간단하다. 자수성가한 대사업가인 80세 노인이 죽으면서 가족들에게 적절하게 분배하는 유서를 남긴다. 근데 맨마지막의 한사람, 조카 손자에게는 이상한 주문을 하는 것이다. 매달 한가지씩 과제를 풀어내면 최고의 유산을 상속한다는 것이다. 대신 중도탈락하면 국물도 없는 것이고 말이다. 이 선택받은(아님 미움받은)조카 손자는 오만방자 버르장머리없는 부잣집 아들의 전형이고 할아버지의 재산 덕분으로 장성한 후에도 한번도 일하거나 돈을 벌지않아도 되었던 놈팽이여서 재미를 더했다.

우여곡절 끝에 개과천선하게 되는 과정을 그리고 있는데 내용도 좋지만 그건 말로 다하면 싱거우니 직접 읽어보시길.

내게 또한가지 인상적이었던 건 정말로 그리는 듯한 묘사였다. 첫페이지의 두번째 문장을 보면- '내 변호사 사무실은 보스턴에서도 가장 번화한 곳에 자리잡고 있다. 대리석이 깔린 사무실로 들어오는 문엔 '해밀턴, 해밀턴 & 해밀턴'이라는 명패가 걸려 있다.'

너무 짧은 예라 잘 안 느껴질지는 모르지만 한 페이지 한 페이지를 넘길 때마다 마치 영화처럼 장면이 시각적으로 그려졌다. 맨 마지막 페이지까지 시종일관. 훨씬 더 늘려서 길게 쓸 수도 있었겠지만 아주 간결하게 썼다..근데 놀라운 사실은 작가가 시각장애자라는 것이다. Jim Stovall인데 시각장애인이면서 올림픽 국가대표 역도선수였고 투자전문가와 기업가로 성공한 사람이래. 지금은 시각장애인과 가족들이 영화와 TV를 시청할 수 있도록 도와주는 NTN(Narrative Television Network)의 대표라고 한다. 선천성인지 후천성인지는 모르지만 시각장애인이 쓴 소설이 마치 영화처럼 느껴진다는데 작은 충격이었다. 

미국책은 페이퍼백이 많던데 요즘 우리나라엔 소장가치가 있는 책이 인기인 것 같다. 내용으로서의 소장가치도 중요하지만 외관상의 고급스러움이 많이 팔리고 많이 읽힐 가능성을 높이는데 큰 역할을 하기 때문인가보다. 물론 그때문에 책값이 과다하게 높아지는 부작용도 있기도 하다. 어쨌든 까만 하드커버에 금박글씨, 어두운 빨강색의 안표지가 앞서말한 '유산'의 이미지에 한몫한다. 약간 큰 글씨와 여백많은 시원한 편집도 읽는 사람을 편안하게 해준다. 

그 할아버지가 조카손자에게 가르쳐주려고 했던게 돈보다 중요하다는 것에는 아무도 반대하지 않을 것이다.

그것보다 내가 느낀 것은..그 주인공이 1년동안 어렵게 근근이 배운 것들이 우리는 정상적인 가정교육과 정규교육과정에서 이미 다 배운 내용이라는 것이다. 살면서 잠시잠시 잊어버리기는 하지만. 이런 생각이 든 순간, 내가 살아온 환경과 받아온 교육에 감사하는 마음이 생겼다고나 할까..이미 내가 알아야할 기본적인 것들은 다 알고 있는거였다는 생각..뭐랄까 자신감이라고 하면 좀 그렇구, 자부심이라기도 좀 그렇지만, 어쨌든 내가 이미 다 가지고 있는 것이란 느낌. 그러니까 '최고의 유산'을 이미 나는 다 받은 셈이라는 느낌이었다. 단지 나는 그 '최고의 유산'을 사용하여 할 일을 내가 선택할 여지가 있을 뿐. (소설 속의 주인공은 할아버지가 그걸 정해주었다. 물론 주인공도 기쁘게 받아들였고.)

한두시간 정도면 충분히 읽을 수 있는 분량이니까 다른 많은 사람들도 한번쯤 읽어볼 기회가 있었으면 한다. 아무리 혹평을 해도 그정도의 가치는 충분히 있다.

내가 좋아하는 스타일의 책이다.

무슨 탐정 소설 같기도 하면서 그다지 길지도 않고, 그러면서 재미있고 하고 싶은 말 다 하는 책.

캬~ 이렇게 글 쓰고 싶다!!

작가에 대해서 알고 나서 이 책이 더 좋아졌다.

작가는 시각장애인이면서도 올림픽 국가대표 역도선수로 투자 전문가와 기업가로도 성공한 사람이라고 한다.

도대체 몇 인분의 삶을 산 사람인지 모르겠다. 두 눈이 멀쩡한 사람도 이렇게 살기 쉽지 않을 텐데 시각장애인이라는 말이

무색할 정도로 열심히 산 사람인 것 같다.

그런데 이런 장애를 가진 분이 삶에 대한 감사의 글을 쓰다니... 정말 감탄하고 감탄할 수밖에 없다.

설정은 이렇다. 부잣집 할아버지의 죽음으로 자녀들에게 유산상속을 변호사를 통해 하게 된다.

아들과 딸에게 자신의 재산을 나눠주고 조카에게까지 재산을 남기지만 쉽게 가질 수 없다.

조카는 할아버지의 12가지 미션을 통해서 그것을 완성해야지만 받을 수 있다.

한 달에 한 가지. 할아버지는 조카에게 삶의 방법을 가르친다.

일, 돈, 친구, 배움, 고난, 가족, 웃음, 꿈, 나눔, 감사, 하루, 사랑.

이것을 그는 자신의 손자에게 가르치고 싶었던 것이다.

미션을 통해서 손자는 할아버지의 마음을 알게 되고 결국 그가 남겨준 최고의 유산을 받게 된다.

내용도 좋았고 스토리도 짜임새 있어서 읽으면서 나도 깨닫게 된 것들이 많았다.

나는 내 아이들에게 무엇을 남겨야 하나... 고민하게 만든 책이다.

부모라면 아이에게 최고의 유산을 남기고 싶어 한다. 그것이 자산이 되었던 그 이상의 무엇이 되었던,

아이에게 부모와 함께 있는 동안 최상의 것들을 주고 싶은 것이 부모의 마음이다.

고민해 봐야겠다. 내 아이에게 무엇을 남겨줘야 할지... 진지하게 고민해야겠다.

＜ 다시 읽고 싶은 글귀＞

사람을 평가할 때, 그 사람이 다른 사람에게 어떤 영향을 끼쳤는지를 보면 알 수 있다.

사실 사람들이 하는 모든 행동이나 가진 것들은 하나님이 주신 선물이란 걸 깨닫기까지 너무 오랜 세월이 걸렸다. 하나님은 우리 각자를 위해 특별한 계획을 가지고 계시고, 그 계획을 이루는 데 필요한 모든 것까지 마련해 주셨단다. 난 그런 걸 모르고 지금까지 가족들이나 친구들에게 행복을 돈으로 사 줄 수 있다고 생각한 것이지. 이제 이렇게 나이를 먹어서야 행복이란 하나님이 우리에게 주신 선물 속에 있다는 걸 깨달았다.

배움이란 과정은 꼭 필요한 것이다. 교실에 앉아 있다가 나온다고, 갑자기 가면을 뒤집어쓰는 것처럼 학식이 많아지는 것은 아니다. 사람들이 졸업을 시작이라고 하는 이유도 진짜 배움의 과정이 그때부터 시작되기 때문일 거야. 졸업하기 전까지 학교에서 받은 교육은 그때부터 시작될 진짜 배움의 과정에 기본 틀과 도구만 제공할 뿐이다. 결론적으로 인생이 바로 너의 선생이다. 나의 부와 성공이 너한테서 그걸 빼앗았다만, 지금이라도 이런 기회를 통해 그걸 만회하고 싶다.

4주 전과 비교해서 새롭게 알게 된 게 있다면, 그런 배움에 대한 열망과 갈망이 배움으로 가는 문을 여는 진정한 열쇠 하는 것 정도일까..

제이슨, 인생이란 수많은 모순이 가득한 것이란다. 사실 오래 살면 살수록, 인생이 거대한 역설 덩어리로 느껴지지. 하지만 네가 오래 사는 동안 열심히 그 답을 찾는다면, 역설 속에서도 놀라운 질서를 찾아낼 수 있다. 내가 유언장을 통해 너에게 가르치려고 하는 교훈은 모두, 보통 사람들이라면 인생을 살면서 자연스럽게 고난과 문제를 극복하는 과정에서 터득하게 되는 것이다. 아무리 어려운 일이라도 그것에 굴복하지 않고 이겨내고 나면 사람은 더욱더 강해지는 법이지.

내가 살면서 저지른 커다란 실수 가운데 하나가 어려운 일이 생겼을 때 너무 많은 사람들의 방패막이가 돼 줬다는 것이다. 거기엔 물론 너도 포함되고... 너를 위한답시고, 내가 나서서 문제와 고난을 해결해 주는 바람에 너는 인생의 고난을 스스로 해결할 기회를 갖지 못했다.

아무리 사소한 고난이라도 직접 부딪쳐 해결해 보지 않으면, 더 큰 고난이 닥쳤을 때 속수무책으로 당하는 수밖에 없다. 이것을 아는 사람은 고난을 피하면서 살지 않고 하나의 도전이라고 생각해 오히려 고난을 반기지. 그리고 그 고난을 통해 자신을 강하게 해서 마침내는 인생의 승리자가 되는 거야.

사람이 자기 자신의 고난을 통해 배울 수 있을 때, 인생을 다룰 줄 알게 되고, 다른 사람의 고난을 통해 배울 수 있을 때, 인생에 정통하게 되는 것이다. 잘해 내기를 바라고 다음 달에 다시 만난다면 좋겠구나.

하지만 지금은 고난을 피하거나 다른 사람이 고난을 해결해 준다고 해서 인생이 즐거운 것은 아니란 걸 알았습니다. 즐거움은 고난을 극복하거나 즐거운 마음으로 고난을 안고 사는 법을 알 때 생기는 것입니다.

제이슨, 이번 달엔 모든 위대한 사람들이 가지고 있는 유산, 바로 꿈'에 대해 배워 볼까 한다. 꿈은 인생의 핵심이다. 꿈이 있으면 인생을 지금 있는 그대로 보지 않고, 앞으로 어떻게 될지 가능성을 볼 수 있게 되지. 꿈은 특별한 사람들의 마음속에서 자라는 것이지만, 그 꿈이 현실에서 결실로 맺히면 온 세상 사람들이 맛볼 수 있게 된단다.

꿈이 있는 사람은 삶을 지금 현재의 모습으로만 보지 않고, 앞으로 어떻게 될지 미래에 대해서도 생각한다. 그리고 그 꿈을 이루기 위해 다른 특별한 유산들을 어떻게든 만들어 내지.

그보다는 자신들의 삶이 얼마나 가치 있는지, 또 자신들의 삶에 얼마나 강한 힘과 열정이 숨어 있는지 모르는 사람들을 말하는 겁니다.

레드 할아버지가 저에게 하고 계신 것 같은 일을 저도 다른 사람들에게 해주고 싶습니다.

'최고의 유산' 상속받기

짐 스토벌 지음

예지

＜입장 바꾸어 쓰기 - 제이슨의 입장＞

방 안에 가득했던 사람들은 하나 둘 자리를 떴다. 다들 자기가 만족할 만큼의 돈을 챙긴 다음이었다. 그런데 내 이름은 불리지 않았다. 넓은 방 안에는 마침내 셋만 남았다. 해밀튼 변호사, 헤이스팅스 부인, 그리고 나. 내가 마지막까지 불리지 않은 유일한 유족이었다.

해밀튼 변호사는 묵묵히 나르 바라봤다. 나는 주먹이 부들부들 떨렸지만 겨우겨우 참고 있었다. 다른 인간들에게는 수백 달러 씩을 주던 영감탱이가 나에게는 한 푼도 주지 않으려는 거다!

화가 머리끝까지 차올랐다. 아니, 화는 몸 밖으로 흘러내렸다. 끔찍한 분노와 반항, 경멸이 내 주먹을 테이블에 내리쳤다.

나는 해밀튼 변호사에게 앙칼지게 외쳤다.

"그 짠돌이 영감탱이가 나한테는 한 푼도 안 남겨줄 줄 알았어. 나를 그렇게 미워하더니만......"

나는 홱 밖으로 나가려고 했다. 바로 그 때, 해밀튼 변호사가 유언장에 내 이름이 있다며 나를 불렀다. 순간 눈이 똥그래진 나는 기침을 하며 돌아와 앉았다. 손이 떨리고 묘한 웃음이 지어지려ㅗ 하는 것을 겨우 참았다. 내 머릿속에서는 기대감이 만든 소용돌이가 감돌았다.

'수 억 달러? 수 만 달러? 수 천 달러? 아니면, 그 이상? 상상할 수 없는 만큼의 돈일지도 몰라'

＜최고의 유산 상속받기＞ 작가 인터뷰

질문 : 어...... 잘 기억이 안 나는데, 제이슨이

'그럼 내가 가진 게 뭐가 있다고......' 라고 말할 적이 있죠? 제이슨이 왜 그런 말을 했나요?

작가 : '나눔' 부분이군요. 그 때 제이슨은 여러 시험을 거치면서 스스로 생각하고 행동하는 법을 익히고 있었어요. 하지만 나누는 것에는 익숙하지 않은 상태여서 돈 말고 진짜 네 것이라고 할 수 있는 것 중에서 나눔을 베풀라고 하자 자신에게 남는 게 없다고 생각이 든 거예요.

2013.8.6.(화) 이은우(초등6)