후쿠시마에 두고 온 『빨간목줄의 파로』 라는 작품은 청소년뿐만이 아니라 환경에 관심이 많은 누구라도 읽어야만 하는 작품입니다. 환경에 꼭 관심이 없어도 읽었으면 좋겠습니다. 그것은 자신의 현재뿐만이 아니라 미래의 후손들을 위한 것이기 때문입니다.

작가 : 카토 타이치는 호쿠노문학상, 일본아동문학자협회상,아카이토리문학상 등을 수상한 작가로 이 작품 외에 『눈보라다! 달려라』, 『초원-나와 어린 송아지의 대지』,『멀리 떠나는 강』등이 있습니다. 이 책의 표지화와 삽화를 그린 타구치 미치요는 소설의 삽화나 표지화를 중심으로 활동 중인 일러스트레이터입니다.

후쿠시마 원전사고로 인해 고향을 떠난 유리카와 어머니의 이야기입니다. 후쿠시마에는 할머니와 할아버지, 아버지가 아직 거주하고 있습니다. 현재 유리카와 어머니는 토모에 상의 권유로 홋카이도로 이주해 있는 상태입니다. 유리카는 아직도 후쿠시마를 떠나지 못한 할머니와 편지로 이야기를 주고받습니다. 아직 떠나는 것에 반대를 하는 할머니. 그리고 어머니의 갈등을 보여주기도 합니다. 유리카는 옮긴 학교에서 생활을 잘 하고 있지만 언제나 마음은 할머니와 후쿠시마에 어쩔 수 없이 두고 온 파로라는 강아지의 안부로 걱정이 이만저만이 아닙니다.

토모에 상에게 많은 것을 배우고 원자력가동에 대한 반대하는 시위현장에도 참석하기도 합니다. 그 후에는 후쿠시마에 아직 거주하고 있는 할머니와 아버지를 잘 설득해서 홋카이도에서함께 살기로 결정을 합니다. 여전히 후쿠시마는 방사능 때문에 살 수가 없기 때문입니다.

아마 두고 온 파로는 죽었을지도 모릅니다. 하지만 이런 동물들은 인간의 원자력발전소가 붕괴되어 피해를 받네요. 아무 죄 없는 동물들이 말입니다.

현재 우리나라에도 원자력발전소가 있고, 원자력발전소를 가동하기 위해 준비하고 있는 곳도 있다고 합니다. 그로 인해 주민갈등도 점점 첨예화되어가기도 하고요. 우리가 살고 있는 터전의 환경을 조금이라도 생각하는 시간을 마련하는 것은 어떨까요. 독일은 원자력 에너지를 대체할 에너지 개발에 박차를 가하고 있다고 합니다. 우리도 이런 독일과 같은 원자력 에너지 같은 위험한 에너지를 대체할 자연 에너지를 연구하는 것은 어떨까 싶습니다. 미래의 후손들의 살만한 곳을 위해서 말이지요.

“원전 폭발 사고는 천재가 아닙니다. 언제까지나 인재입니다. 인간이 한 일입니다.” - p. 117 - 148 페이지에 보면 이와 같은 이야기가 나옵니다. “고장이 잦다거나, 불량부품을 사용했다거나 하는 아찔한 소식이 종종 뉴스를 통해 전달되는 (…)” 이런 이야기를 통해 확실히 사람이 잘못한 것이라고  할 수 있겠지요.

체르노빌 원전사고, 후쿠시마 원전사고는 다시는 일어나지 않아야합니다. 그러기 위해서는 원자력 에너지에 대한 철저한 관리가 필요하고 위에서 이야기했듯 원자력 에너지를 대체할 안전한 에너지를 하루빨리 개발해야만 합니다.