이미 출간했던 책을 다시 손질하여 낸다는 것은 결코 쉽지 않은 일이다.

하지만 이 책의 번역자들은 개정판을 내기로 마음을 먹고, 다시 작업에 착수하여 오역과 원본의 체제에 따라 다시 펴냈다고 한다.

온전히 텍스트로만 되어있던 초판의 형식을 탈피하여, 다양한 이미지를 곁들여 독자로 하여금 읽고 이해하는데 도움을 주고자 했던 것으로 여겨진다.

제2권은 '르네상스 매너리즘 바로끄'라는 부제를 달고, 중세시대를 벗어나 이른바 문예부흥이라고 번역되는 르네상스로부터 시작하고 있다.

앞부분에서는 주로 르네상스 시대의 문화에 대한 내용이 주를 이루고 있었다.

또한 르네상스 이후 정대 군주제의 확립 과정에서 형성된 매너리즘 시대의 문제에 대해서도 자세히 서술하고 있었는데, 이를 통해 매너리즘을 새롭게 인식할 수 있는 기회가 되었던 것 같다.

루터의 종교개혁과 현실 정치와의 타협 과정에 대한 논의 역시 흥미를 불러일으켰다고 하겠다.

서양의 예술사를 논하면서 우리는 흔히 르네상스의 중요섬만을 논하는 경우가 있는데, 이 책에서는 그에 못지 않게 16~16세기에 진행되었던 매너리즘 시대의 문화사에 대해서도 자세한 설명을 하고 있다.

주로 14세기로부터 17세기 바로끄시대까지의 문화사를 정리하면서, 서양 예술사의 개략적 특징과 지역별 성격까지를 고려한 서술이 인상적으로 다가왔다.(차니)

특별히 예술과 관련된 책은 책이 가지고 있어야 질의 문제, 즉 정보가 얼마나 참신하고 잘 정리가 되었는지를 살펴보는 것도 중요하지만 그와 더불어 예술 작품과 관련 좋은 사진자료들을 함께 동반하고 잇어야 한다고 생각한다. 그런 면에서 이 문학과 예술의 사회사의 개정판은 그동안 미비했던 사진 자료들을 컬러판으로 정성껏 잘 다듬어 주고 있어서 얼마나 책을 이해하는데 도움이 되는지 모르겠다.