우리집에는 그림책을 몹시나 사랑하는 어린이가 하나 살고 있다. (이제 어린이라고 자연스럽게 써지는 걸 보면 나도 내 마음에서 우리 아이가 좀 자랐다고 인정하는 느낌이 든다.) 그 아이와 도서관에 가면 알아서 꺼내오는 책이 몇 분류 있는데, 그 중 가장 대표적인게 북극곰의 책 (하얀 곰 엉덩이 그림을 보고 찾아오는 것 같다)과 책읽는곰의 백희나 작가님. 책도 "곰"들어가는 출판사를 사랑하는 우리 아기곰이다.

백희나 작가님의 책 중 가장 좋아하는 책은 "나는 개다"와 "이상한 손님"이고 최근 가장 많이 읽는 책은 "이상한 엄마"다. 이 책은 산 초반에는 거의 관심도 없더니, 요즘에 들어서 많이 읽고 재미있어 한다. 

선녀님이 계란요리를 잘못하는 바람에 비가 엄청나게 쏟아지고, 우리의 주인공은 감기에 걸린다. 하지만 엄마는 워킹맘. 불안하고 속상한 마음으로 여기저기 전화를 걸지만 연결되지 않는다. 그러다 우연히 전화가 한통 연결되고, 엄마인줄 알고 아이를 부탁한다. 그러나 전화를 받은 것은 선녀님? (그 요리 망친 선녀님)

그래서 선녀님은 아이에게 가고, 기묘한 이야기가 이어진다. 

옷장에서 계란을 찾는 귀여운 선녀님, 계란으로 무엇을 하는지 아이에게 물으니 우리아이는 말한다. "달록이 자장가 불러줄라고" ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ

그러나 이 책의 계란은 또 다른 용도다. 온도를 높이고, 습도를 조절한다. 집으로 돌아온 엄마와 아이가 행복하고 따뜻한 저녁잠을 자게 해준다. 나는 계란요리를 좋아하지 않지만, 이 책에서만큼은 계란이 어찌나 따뜻하고 부드러운지 저절로 마음이 몽글몽글해진다. 

워킹맘으로써 늘 아이를 두고 출근하는 나는 이 책이 다소 가슴시리기도 했고, 우리엄마같아서(아이 할머니) 감사하고 미안한 마음이 복합적으로 들었다. 우리 아이는 비록 할머니가 너무 못 생겨서 우리 할머니랑 다르고 했지만 말이다. 

늘 따뜻함으로 온기를 주는 백희나 작가님의 책. 아이와 읽으면 마음이 몽글해지는 책이다. 

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백희나 작가님은 정말 대단 하세요.

매번 전혀 다른 소재의 따뜻한 이야기 들을 어쩜 이리도 잘 풀어 나가시는지.....

오늘도 덕분에 따듯한 이야기를 마음에 새겼어요.

대단 하다던가 거창한 ㅇ이야기를 하는게 아니에요.

그럼에도 불구하고 읽으면 읽을 수록 마음이 따듯해 져요.

말도 못하는 20개월 아기에게 읽어 주었는데 콩알 만국이 책 가져가 스스로 한참을 보내요.

백희나 작가님의 장수탕 선녀님을 구입하면서 함께 구입한 책이다.

아이를 키우는 부모라면 부득이한 사정 때문에 아이를 다른 사람에게 맡겨야하는 곤란한 상황을 겪어 봤을 텐데, 이 책은 그 가슴 철렁한 상황을 맞이한 한 엄마와 아이의 이야기다.

이 책의 주인공 호호의 엄마는 워킹맘이다. 어느 날 아침 엄마는 호호가 몸이 아파서 조퇴했다는 전화를 받는다. 당황한 엄마는 친정 엄마에게 전화를 걸어 호호를 돌봐달라는 부탁을 남기고 서둘러 전화를 끊는다. 하지만 전화를 받은 이는 친정엄마가 아닌 선녀였다.

선녀는 일면식도 없는 호호네 집을 찾아 호호에게 음식을 해주고 편안함 구름 침대를 만들어 주기도 한다. 일을 마치고 걱정을 한 가득 안고 집으로 돌아온 엄마는 선녀가 만들어준 구름 침대에서 잠이든 호호를 보고 안도한다.

최근 발생한 어린이 학대 사망 사건 때문에 세상이 흉흉하다. 아동학대에 대한 경각심이 고조되다 보니, 부득이하게 자는 아이를 집에 홀로 남겨두고 출근을 해야만 했던 어떤 엄마가 아동학대 혐의를 의심받아 아동과 분리조치를 받기도 했다. 빠른 시일 안에 보호자의 부재시 아이를 믿고 맡길 수 있는 보호 기관이 만들어지길 바란다. 선녀가 내 전화를 받기만을 기다릴 수는 없으니 말이다.