사실과 허구, 진실과 거짓을 규정짓는 절대적 기준은 무엇인가
주인공이자 관찰자, 피해자이자 가해자인 찰리의 시각으로 본 이스라엘과 팔레스타인의 이야기

르 카레의 수많은 작품들이 그러했지만 1983년작 《리틀 드러머 걸》은 발표된 지 30년이나 지난 작품에다 이스라엘-팔레스타인 사태를 배경으로 접근하기 용이하지만은 않은 주제를 다루었음에도 불구하고 놀라울 정도로 세련미가 넘치고 신선하다. 제1차 세계대전 중 영국이 전쟁을 위해 이스라엘의 시오니즘을 지지했다가 이후 이스라엘과 아랍 모두에게 팔레스타인을 내주겠다는 선언을 하며 뒤엉킨 이스라엘과 팔레스타인의 관계는 이후 4차에 걸친 전쟁으로 서로에게 엄청난 상처를 남겼고 이 사태는 지금도 현재 진행 중이다. 나라와 나라의 관계 그리고 정보전쟁, 그 속에서 희생되는 개인에게 항상 주목했던 존 르 카레는 국제 정세에 큰 영향을 끼치면서도 역설적으로 인간 하나하나의 가치는 소중히 다뤄지지 않았던 이스라엘과 팔레스타인의 관계에 주목했다. 어떤 요소가 이 사태를 가장 비극적이고 섬세하게 바라볼 수 있는가를 생각했던 작가는 전작들에서 다루지 않았던 여성 캐릭터 찰리를 정면에 내세웠고 그녀를 주인공이자 관찰자이며, 피해자이자 가해자로 묘사하며 한 가지 면에서만 생각했던 이스라엘-팔레스타인의 관계를 다양한 측면으로 부각시키는 효과를 주었다.

이스라엘-팔레스타인 전쟁이 계속되던 와중 사태의 판도를 바꾸고 싶었던 이스라엘 정보국의 쿠르츠에 의해 세밀하고 엄중하게, 마치 영화 시나리오를 짜듯 물 흐르는 듯한 인과관계와 클라이맥스까지 담아 설계된 완벽한 첩보 계획. 영민하고 재능 있지만 외곬수인 여배우 찰리는 그들의 완벽한 표적이 되었고 그 어떤 강제성이나 외압 없이, 오로지 찰리 자신의 의지로 이스라엘 정보국 한복판까지 들어오게 하는 것이 1차적 목표이다. 그녀의 직업, 타고난 반골 기질, 생활 패턴까지 조사한 쿠르츠는 요제프라는 가명을 쓰는 자신의 요원 베커를 작전에 투입시키고 느릿하지만 정교하게 찰리의 감수성을 철저히 이용하여 그녀를 천천히 세뇌시키기 시작한다. 본디 이스라엘과 팔레스타인 사태에 대해 팔레스타인의 편이었던 찰리는 자신이 팔레스타인 테러조직의 일원이라는 비밀을 밝히며 전쟁의 참혹함을 쓸쓸하고도 선동적으로 고백하는 요제프에게 빠져들고 자신도 모르는 새 그의 사상에 완벽히 동화되고 만다. 그러나 쿠르츠의 계획은 여기서부터 시작이었다. 찰리가 요제프에게 완벽히 빠져들자 쿠르츠는 비로소 찰리 앞에 자신의 모습을 드러내고, 무대 위에서의 연극이 아닌 더 큰 무대, 즉 현실에서 연극을 해보지 않겠느냐 제안한다. 그리고 찰리가 그 제안을 받아들인 순간, 자신이 영국인인지 이스라엘인인지 팔레스타인인인지조차 분간할 수 없는 사상적 세뇌의 길로 들어선다.

뛰어난 연극배우가 스파이의 길로 들어서게 된다는 이러한 설정은 작품을 읽으면 읽을수록 더욱 탁월하게 느껴진다. 자신의 존재를 버리고 새로운 캐릭터의 옷을 입어야 하는 배우라는 직업과 스파이는 그 한 가지 면만 본다면 궤를 같이하는 한 맥락의 직업군이라 할 수도 있을 것이다. 사실과 허구, 진실과 거짓을 판단하는 확실한 기준이 있어야지만 진정한 자신과 다른 캐릭터의 옷을 입은 자신을 혼동하지 않을 수 있다. 작품 속 쿠르츠는 찰리가 가진 이 기준을 무너뜨리는 데 총체적 힘을 기울인다. 오히려 진짜 찰리 자신의 껍데기만 남긴 채 그 내면을 쿠르츠가 만든 새로운 찰리로 바꾸면서 자신이 원하는 방향으로 그녀를 끌고 가고자 한다. 작가 존 르 카레는 이를 통해 세상, 그리고 인간의 본질에 대해 질문을 남긴다. 우리가 알고 있는 나 자신이라는 존재의 본질은 무엇일까. 과연 내가 규정하는 나와 세상이 규정짓는 나는 같은 존재일까 다른 존재일까. 진실과 거짓은 알고 보면 종이 한 장 차이가 아닐까. 진실을 진실이라고 규정짓는 ‘절대 진실’이라는 단서는 또 어디에 있단 말인가.

＜팅커, 테일러, 솔저, 스파이＞ 딱 한 권밖에 못 읽어본 존 르카레.

하필 박찬욱이 존 르카레를 좋아해서 ＜리틀 드러머 걸＞로 시리즈까지 만들어버린 까닭에, 하필 나는 그 드라마를 재미있게 보아버린 이유로 내 책장에 도착한 책.

까딱하면 벽돌책 될 두께인데 이 가격이라니.

출판사 감사해요.

존 르카레가 다른 장르 소설가와 다른 위치에 있는 이유는 무엇일까.

그의 캐릭터는 살아있고, 그 캐릭터들은 정서를 자아낸다.

그 예전에 썼던 책이 이 시대에까지 통용되는 이유는, 살아 숨쉬며 정서를 뿜어내는 캐릭터들이 인간의 근원을 말하기 때문일 것이다.

그러니 어느 시대에 세워놔도 동시대성을 느끼게 하는 거겠지.

대단한 작가.

단순한 스파이 이야기가 아니라, 인간의 선택과 정체성에 대해 깊이 생각하게 만드는 작품이었다. 주인공 찰리가 점점 임무에 몰입하면서 자신의 진짜 모습이 무엇인지 혼란을 겪는 과정이 인상적이었다. 읽으면서 ‘나는 어떤 상황에서도 나를 지킬 수 있을까’라는 질문을 자연스럽게 떠올리게 되었다.

 내가 처음에 접한 리틀 드러머 걸은 가장 좋아하는 영화감독 중 한명인 박찬욱의 연출작 ＜리틀 드러머 걸＞이었다. 워낙 좋아하는 감독인지라 고민도 하지 않고 6부작으로 이루어진 드라마를 이틀에 걸쳐 다 보았다. 나중에 박찬욱 감독의 인터뷰를 통해 원작 소설이 따로 있다는 것을 알게 되었고, 이 책을 구매하게 되었다.

 드라마로도 보면서 워낙 전문적인 배경지식을 요하기 때문에 한번에 이해되는 대목이 많지 않았다.  그게 단점이라면 단점이겠으나 그 수고만 극복하면 엄청난 몰입감이 당신을 인도해줄 것이다. 덧붙여 책과 드라마를 비교해가며 본다면 재미를 배로 즐길 수 있다.

이 책을 선택한 이유는 박찬욱 감독의 '리틀 드러머 걸'을 보기 위해서이다. ^^;

이동진의 빨간 책방에서 본 책을 총 4부로 나눠서 다룬다고 하였고, 벌써 책을 읽고 이해하기 위해서 배경이 되는 역사적 지식에 관련된 1부도 시청했다.

약 3천년 전의 아브라함의 가나안 땅 여정부터 시작해서 1970년대의 팔레스타인 이스라엘 분쟁까지의 역사를 배경으로 삼고 있는 이 책은 밀도 있는 내용으로 인해서 속도가 더디긴 하지만 열심히 읽어나가고 있는 중이다.

냉전 시대의 스파이 물은 존 르 카레의 '팅커,테일러, 솔저, 스파이'가 전부인데 리틀 드러머 걸은 배경 지식을 가지고 읽으니 좀 더 몰입하여서 읽을 수 있다, 완독하고 얼른 박찬욱 감독의 영화도 볼 생각!