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이 책은 미국의 유명한 문학가, 저술가, 교사로 처세론, 인생론, 대화술, 지도론 등 인간관계 이론에 있어서 선구자적 역할을 한 데일 카네기의 강의 내용을 단행본으로 묶은 책이다. 생활의 무기인 동시에 부부나 남녀간의 미묘한 문제에 대한 해설서. 또는 안내서로 쓸 수 있다. 출간 당시부터 엄청난 관심을 받았고 그 후 20년 간 꾸준히 읽히고 있다.
저자는 인간관계에 관련된 많은 자료를 수집하고 마르코니, 프랭클린, 루즈벨트 등 사회 각계 각층의 사람들을 직접 인터뷰하며 15년 간 모은 자료를 토대로 인간관계를 조정하면서 행복을 증진하는 원리를 도출해냈다.
먼저 사람을 다루는 원리, 즉 '비판보다는 먼저 이해하라, 남의 입장에서 생각하고 듣는 입장이 되라, 중요감을 갖게 하고 관심사를 파악하라' 등을 제시하고 이어 호감을 얻는 방법, 사람을 설득하는 방법, 사람을 교정하는 방법, 가정을 행복하게 만드는 방법 등 4가지 주제 하에 인간관계 조정의 비결을 알려준다. 각각의 원리와 행동 지침에 힘을 실어주는 것은 이 책의 대부분을 이루고 있는 실제 사례들이다.
자진해서 협력케 하는 것만큼 좋은 지도자는 없다. 사회인에게 있어 인간관계의 조정만큼 중요한 일은 없다. 성공을 성취하지 못한 채 실패를 거듭하는 것은 인간관계 조정의 비결을 터득하지 못했기 때문이다. 이 책은 사회 저명인사들의 풍부한 경험을 실례로 들어 인간관계를 조정하는 방법을 제시하였다.
참다운 지도자는 함께 나아가는 것이다. 무엇을 제시하거나 지시하기 전에 피지도자가 무엇을 하고자 하는가. 무엇을 할 수 있는가를 알아서 이끌어 주고, 또 이루어지도록 함께 노력하는 것이다.
이 책은 인간 관계를 조정하면서 자신의 행복을 증진하는 원리를 세워 풍부한 경험과 실례를 들어 일찍이 충족되지 못했던 사람들의 욕구를 채워 주며, 무엇이 참다운 지도인가를, 즉 어떻게 함께 나아갈 것인가를 그려내 보여 주고 있다. [인상깊은구절] 고용인들이 이런 주인을 좋아하지 않을 이유가 없다. 루스벨트가 테프트 대통령 부처의 부재 중에 백악관을 방문한 적이 있었다. 그런데 그의 재임 때부터 일하고 있던 고용인들의 이름을 한 사람도 빠짐없이 기억하고 있어서, 부엌의 식모에게까지 친근한 목소리로 인사를 하였다. 이 것은 그가 손아랫사람에게도 진심으로 호의를 품고 있었다는 증거였다. 요리실에서 식모인 애리스를 만났을 때 루스벨트는 그녀에게 물었다. "지금도 여전히 옥수수빵을 굽고 있어요?" "예, 그렇지만 우리들이 먹기 위해 이따금 구울 뿐입니다. 다른 분들은 아무도 드시지 않습니다." |