서울시립미술관 소장 작품들 가운데서 이즈음 트렌드를 잘 보여주는 작품들을 골라서 전시하고 있는 것이라고 한다. 전시 제목도 New&Now이다. 그런데 백남준의 작품들을 별실로 만들어 전시하고 있는 것을 보면서 좀 갸우뚱해졌다. 백남준 작품을을 꺼내놓고 그것을 새로운 것이라고, 이즈음의 것이라고, 그렇게 광고하다니! (서울 시민들이 아직 백남준을 잘 모른다고 걱정하는 마음일지 모르겠지만, 이미 노환으로 돌아가신 백남준을 언제까지나 현대미술의 아이콘으로 삼을 것인가 말이다.)

아무려나 다른 전시작품들도 대개, 젊다기보다는 한때 미술계에 반향을 주거나 혹은 줄 뻔했던, 지금은 꽤나 나이가 들었을 법한 작가들의 대표적인 작품들이었다. 이를테면 박찬욱 감독의 동생인 박찬경의 ＜심청가＞ 같은 작품. 도대체 이게 언젯적 작품일까 싶게 낡아 보였다. 이 박찬경의 작품은 그렇지 않아도 '전통' 운운하는 꽤나 고답적인 작품들인데, 그의 작품 자체가 노후되어 '전통'의 반열에 들어가 버렸으니, 뭐랄까, "전통의 제곱"展 같은 공간에 들어와있는 듯한 갑갑함을 느꼈다고 하면 좀 오버일까?

가장 궁금했던 작품은 타카시 쿠리바야시의 ＜펭귄＞(2011)이었는데, 마침 작품을 설명하시던 도슨트에 따르면 이 작품은 펭귄이 이제 막 물에 '풍덩'하고 빠지는 순간을 형상화한 것이라고 한다, 흠.

강애란의 ＜디지털 북 프로젝트＞(2011)도 흥미로웠다. 

뭐 이렇게 다 둘러보다 보면 결국, 어이없게도, 역시 백남준이 최고 같다는 생각이 들고 만다. 서울시립미술관에서 이번 전시에도 굳이 백남준 별실을 만들어놓은 심정이 이해가 된다고나 할까. 각별히, 백남준이 보이스와 일본에서 함께 공연했던 사진이 좀 감동적이었다.