아이들에게 독서 지도를 하는 일을 업으로 삼고 있다. 그러다 보니 만화책을 보지 못하게 했던게 사실이다. 왜냐하면 그림으로 그려져 있는 책을 보다 보면 아이들의 상상력이 발휘되지 못하기 때문이다. 초등학교 시절에는 상상력을 바탕으로 사고력 향상에 주안점을 두어야 한다고 생각했기 때문이다.

 그러나 처음 이 책을 받아 보고는 만화책도 아이들의 학습에 많은 도움을 줄 수 있구나 싶었다. 우리 아이는 책을 손에 쥐자마자 단숨에 읽어 내려갔다. 아주 재미있고 박진감 넘친단다. 만화로 읽고도 어느정도 이해했는지 아이에게 물어보았다.

아이가 들려 준 이야기의 요점은 다음과 같다.

 고조선이 원래 만주, 난하, 요하의 넓은 지역을 다스렸는데, 힘이 약해진 틈을 타 한나라가 난하,요하지역을 차지하게 되었다. 그래서 고구려는 잃어버린 땅을 찾으려고 한나라와 싸워 이겼다. 그러나 전쟁이 끊일날이 없었다. 375년 담덕(광개토태왕)이 탄생하게 된다.후연, 거란, 백제에 둘러싸인 고구려는 편안한 날이 없었다. 진장군의 부대가 후연을 크게 무찌르고 현도를 눈앞에 두고 있었다. 그러나 조종에서는 국상 두우의 농간으로 공격을 멈추게 한다. 4개월 후 후연이 3만 군대를 끌고 내려와 요동과 현도를 빼앗기고 만다.이에 태학박사 혜성은 청년들을 모아 놓고 고구려의 기상을 세우고, 간사스러운 두우 국상을 몰아내고자 한다. 그리하여 고국원왕3년 열세살의 담덕은 태자가 되었다.태자는 힘이 있어야 한다고 외치며 대제국 건설을 꿈꾼다.

 대강의 얘기를 들려 준 아이는 2권을 봐야 한다며 자기 방으로 가 버린다. 도대체 뭐가 그리 재미있는지 나도 들고 읽어 내려갔다. 역시 엄마는 구세대다. 광개토대왕이라고만 알고 있던 왕의 명칭이 광개토태왕, 광개토호태왕으로 불린다는 것도 처음으로 알았다.

 요즘은 역사에 많은 관심을 갖는다. 그래도 아직 더 많은 사람들이 관심을 가지고 과거를 바탕으로 미래를 설계해야 한다고 본다. 고구려의 그 용맹하고 늠름하던 기상을 본받아 세계 만방에 우리의 이름을 날릴 날을 손꼽아 본다.

 따분하고 지루한 역사책을 만화로 쉽게 풀어놓아 더 친근하게 다가갈 수 있도록 꾸며져 있어 아이들이 흥미롭게 읽을 수 있다.

내용의 좀 부족한 부분은 별책 부록으로 자세히 설명해 주고 있어 고구려에 대한 지식은 완전히 습득 할 수 있다.  그림만 보고도 웅장한 고구려인의 기상을 느낄 수 있다.

중년 고개에 접어든 아줌마들에게 물어 보면

 " 원래 광개토대왕 아니었나요?"

 이렇게 되 묻는 사람이 많을것 같습니다.18세에 즉위해 39세의 젊은 나이로 세상을 떠날 때까지 영토 확장이라는 큰 업적을 쌓고,

백성들을 풍요롭게 살 수 있도록 노력했기에 광개토경평안호태왕이라 부르게 되었다는것을 이 책을 통해 알게 된 아줌마랍니다.

혹시 저만 모르고 있었던 사항은 아니겠죠?

또 만화책이라면 아직도  부정적으로 생각하고 있던 제게 아이가 만화책을  사달라고 하면 

" 돈 아깝게 만화책은 무슨, 다른책 으로 사"

이렇게 말하는 엄마로 남아 있었을것 같습니다.

하지만  제 딸아이가 10살인데 이 만화책을 얼마나 재미나게 보는지 아이가 읽고 나서 저도 얼른 읽게 되었답니다. 

제 딸아이 처럼 역사를 처음 접할때 이렇게 재미나게 시작한다면 어느 엄마가 만화책이라 안된다고 하겠습니까?

외세로부터 이 땅을 지킨 수호자, 백성들이 행복하고 잘사는 나라를 꿈꾼 위대한 왕

 중국에서 우리의 백두산을 챵바이산이라 칭하며 우리의 흔적을 없애려 한다고 들었다.

우리의 어린 아이들에게 친근하고 즐겁게 우리의 역사를 바르게 알도록 성장시켜

청년 담덕의 기상을 이어받을 인재로 키워야 하지 않을까 하는 생각이 든다.

용광검을 높이 치켜 든 담덕처럼 용감하고 자기의 주장을 확실하게 이야기 할 수 있는 아이들로 성장시키려면

이 땅의 아줌마들이 먼저 책을 읽어야 하지 않을까 하는 생각이 든다. 

 옛 것을 더 바르게 알고 외세에 대처 하려는 마음을  담덕을 아니 광개토태왕의 업적을 통해 다시 한 번 생각하는 계기가 되었으며 진정한 영락대왕으로서의 활약상을 이어서 느껴 보고 싶은 바람이다.

고구려의 제 19대 태왕인 광개토태왕에 대해서 우리는 큰 의미를 부여한다.  한반도와 만주 난하 지역에 걸친 대제국이었던 단군조선의 뜻을 근간으로해서 다시금 그때의 위상을 드높였던 고구려의 시대 축이라 평가하면서도......, 그러나 광개토태왕이  어떤 정황에서 그런 업적을 낳게 되었는지,시대적으로 영웅이 왜 될 수 밖에 없었는지에 대해서는 잘 모르고 있었는데, 그 맥을 잡을 수 있는 기회가 되었다.

고국원왕의 패전으로 영토를 잃고 국력이 약해진 시기가 되고,  수도였던 환도성은 모용황의 침략으로 불에 타고,  할아버지 고국원왕이 백제와의 전투에서 전사하게 되는  상황이 벌어지게 된다.  게다가 아버지인 고국양왕 때에도 백제, 후연의 압박으로 어려움이 가중되는 상황이었다. 이러한 난세 속에서는 영웅이 부각되는 법으로 천운을 타고난  열세살의 담덕은 태자에 추대되어 대제국을 이루는 서막을 서서히 펼치게 된다.

물론 막강 귀족세력의 힘으로 나라를 차지하려는 역모를 꾀하는 자, 그에 빌붙어 영리만을 얻고자 하는 간신들의 거듭되는 반전이 있기는 하지만 광개토태왕은 백제를 공격하여 한강유역까지 진출하고, 왜구를 격퇴하는가 하면 거란을 쳐서 영토를 확장하는 위용을 세우게 된다. 

그가 이러한 영토확장과 그로 인해 강한 주권의식을 주변에 확고히 했음에도 불구하고 , 지금은 그것이 한때의 흥망성쇠와 같이 이해되는 것에 대해서는 아쉬움이 클 수 밖에......,  그 원인으로 꼽을 수 있는 것이 오랜 전쟁이겠지만, 그 이전에 권력을 획득하기 위한 내부의 알력과 음모가 스스로를 자멸케 한 더 큰 요인임을 알 수 있었다.  결국 시대적인 조류에 따라 새로운 역사가 펼쳐지게 되지만 그가 어떠한 것을 위해 애썼는지와  그를 둘러싼 많은 인재와 노력들은 눈여겨 볼 필요가 있다고 생각된다. 

지금의 우리가 그 당시의 제국만을 기억한다면 아쉬움이 더 크겠지만, 스스로가 그시대의 기를 받아 다시금 도약하는 기회를 만든다면  결코 주변국들이 우리를 얕보거나 왜곡하는 일은 없을 것이다.  당당하게 우리도 광개토태왕과 같은 심정으로 역사를 이룩해야 하겠다.

요즘 인기 역사드라마를 통해 역사에 관심이 부쩍 늘어난 아이들에게 어떻게 하면 역사공부를 제대로 시킬 수 있을까 엄마들의 관심이 크다. 그래서 반가운 만화학습서 ＜광개토대왕＞은 남으로는 백제를 정벌하고 북으로는 중국 대륙까지 진출하여 고구려의 영토를 넓혀 강력한 고구려를 만든 영웅 중의 영웅이야기다. 

영웅 얘기를 보며 우리 조상의 기상과 지혜를 배울 수 있으면 참 좋겠는데 아이들은 만화라는 스토리 자체에 푹 빠진다. 그래서 부족한 만화를 보충하기 위해 은근슬쩍 손에 쥐여주거나 함께 읽으면 좋을 부록이 있나보다. ‘고구려의 설립과 발전’, ‘고구려의 문화와 생활’에 대한 내용을 정리한 소책자가 따로 있어 참 좋다. 책자에 담긴 내용만 다 알아도 알짜 공부가 되겠다 싶은데 만화책에 비해 부록은 아이들에게 인기가 적다. 그렇다고 한번 봐서 다 알 수 있는 내용이 아니라서 역사공부할 때 꺼내서 다시 볼 수 있는 요긴한 정보겠다 싶어서 살뜰히 챙기게 되는 것이 엄마다.

광개토대왕은 백제를 공격하여 한강 유역까지 진출하고, 신라 내물왕을 도와 한반도에 침입한 왜구를 격퇴하고 서쪽으로는 후연을 정벌하여 요서지방을 차지하고 서북쪽으로는 거란을 거쳐 영토를 확장하는 등 옛 조선의 영토를 되찾기 위해 고군분투하였던 왕으로 그의 업적을 발판으로 장수왕이 치적의 전성기를 마련하게 되었다고 부록에 나와 있다. 원래 왕의 본래 이름은 담덕이고 정식 명칭은 국강상광개토경평안호태왕이라고 한다. 한 번에 부르기도 숨찰 만큼 엄청 길기도 한 이름이었음을 새로 알았다.

앞으로 나올 책에는 정복자, 난세의 영웅 이야기 속에 영웅적인 업적보다는 인간적인 모습과 자신의 목표를 성취해나가는 과정 중에 보여준 인물의 노력과 극복의지, 지혜 등에 무게 중심을 싣고 역사인물 이야기를 많이 다루어 주었으면 좋겠다는 바람을 가져본다.