이 작품에 실린 다섯편의 이야기는 '아름답다' 또는 '몽환적'이기 보다는 기괴하다.
'로맨틱 호러'라는 광고문구에 이끌려 책을 읽었다면 실망할 수도 있을 것이다.

[영혼을 찍는 사진사]

꽃다운 나이에 세상을 버린 여동생의 슬픈 운명을 너무나도 안타까워 하는 언니와
색다른 서비스를 (고운 화장과 옷으로 치장한 시신 사진) 제공하는 장의사에 얽힌
이야기로 '호러' 느낌보다는 스릴러적인 맛이 나고 마지막 반전이 있다.

[유령소녀 주리]

원제가 '내가 제일 갖고 싶은 것'이라는데 원제를 그대로 써는 것이 더 나을 뻔 했다.
제목 자체가 스포일러 이라서 작품 전반부의 알듯 말듯한 묘사의 효과를

몽땅 헛수고 처럼 만든 감이 있다

[레이니 엘렌]

기리노 나쓰오의 작품인 '그로테스크'와 동일한 사건이 소재인 듯하다.
(일류회사를 다니는 미모의 여사원이 밤에는 매춘을 일삼다 피살된 사건)
채팅으로 만난 불륜녀와 러브호텔에 든 중년 남자는 대학교 때 짝사랑했던
여자친구를 회상하다 기묘한 경험을 하게 된다.
  
[내 이름은 프랜시스]

가장 '새빨간 사랑' (사랑이 강렬한 정열이라면)에 가까운 작품이다.
'아크로토모필리아' (구태여 자세히 알 필요가 있을까?) 라는 이상성욕을
소재로 삼았는데 개인적으로 이런 류의 끈적이는(기괴,변태,기묘...) 소재는
'에도가와 람포'의 작품에서 처음 보아서 인지 웬지 '람포풍'이라는 느낌이 남.

한 여자가 중학교 때 같은 반 여자친구에게 보내는 테이프로 녹음된 편지 형식의
과거 고백으로 이야기가 전개되고 반전 비슷한 것도 있음

[언젠가 고요의 바다에]

사람의 두개골로 만든 월광렌즈로 월성인을 키우는 남자의 이야기.
약간 SF풍을 풍기고 그나마 몽환적인 분위기가 다섯편 중 가장 강함

소재와 상상력이 다양하여 쉽게 쉽게 읽힌다.
다 읽은 후 사랑의 본질이 무엇일까 하는 류의 고민은
별로 쓰잘데기 없을 성 싶고,

그냥 '일본적'인 소재와 분위기의 다섯편 새빨간 이야기를 즐기면 된다.

[표기오류]

p. 71       밑에서 세번째 줄

하루기에게 능욕을 당하고 있는 여자는 유리카였다.

┗ 하루키에게 능욕을 당하고 있는 여자는 유리카였다.

    (외국어 표기라 문제될 건 없지만 하루키로 칭하기로 했다면 통일해야지.  명백한 오타로 보임)

[조사사용 오류]

p. 108      밑에서 일곱번째 줄

언젠가 그런 사람을 만나면 유령소녀 주리을 달라고 부탁해 볼 생각이야.

┗ 언젠가 그런 사람을 만나면 유령소녀 주리를 달라고 부탁해 볼 생각이야.

[띄어쓰기 오류]

p. 214      위에서 네번째 줄

나 같은 여자랑 이야기를 하려고 그만 한 돈을 쓰려고 했으니까요.

┗ 나 같은 여자랑 이야기를 하려고 그만한 돈을 쓰려고 했으니까요.

 몇 년 전, 강한 욕망에 이끌려-그때는 분명 그랬다!- 책을 구입해놓고, 지금에 와서는 내가 이런 책도 샀던가? 나에게 이런 책도 있었던가? 혹은 제목도 기억하지 못할 만큼 잊고 있었던 내가 그 당시 이 책에 끌렸던 이유가 도대체 뭘까? 싶을 정도로 오랜 시간 방치되어있었던 것들을 며칠 전 쌓여있던 책 정리를 하면서 발견(?!)했다. 그 중에 한 권이 바로 『새빨간 사랑』이다. 이미 각종 인터넷 서점에서 품절된 이 소설을 지금에서야 읽고, 이런 글을 남기는 이유가 바로 그것이다. 잊혔었지만, 그대로 잊혔으면 아쉬울 뻔 했던, 그대로 아무것도 남기지 않으면 아쉬울 뻔 했던 책이기에….

 『새빨간 사랑』은 ‘슈카와 미나토’가 도쿄소겐사의 잡지 《미스테리즈!》에 게재 했던 다섯 편의 중단편을 한 권의 책으로 옮겨놓은 것이다. 잡지에 게재되었던 것이 2004년에서 2005년, 이 책이 국내에 출간된 것이 2007년. 한 두 해만 더 지나면 10년을 채우는, 호러라는 장르에 있어서는 이미 그 내용이 가지고 있을 놀라움이 어느 정도는 퇴색되지 않을까 싶을 만큼의 상당한 시간이 흐른 뒤에 만나게 되는 것이었다. 사실, 이 글을 쓰게 되는 지금에 와서야 출간이 몇 년이니, 햇수가 몇 년이니 따지고 있지만, 책을 읽는 동안에는 그런 것을 전혀 신경 쓰지 않았다는 것이 중요하다. 그저 각 각의 이야기에 빠져있기에도 충분히 바빴으니까 말이다.

 인상 깊었던 작품 중 하나는 첫 번째 이야기이기도 한 〈영혼을 찍는 사진사〉이다. 제목 그대로 영혼을 찍는 사진사의 이야기가 나온다. 하지만 주인공은 사진사가 아니다. 스물두 살이라는 젊은 나이로 생을 마감한 동생(유리카)을 쉽게 보내지 못하는 사나에. 그녀는 그녀의 애인 하루키를 통해서 시신 기념사진(!?)을 찍어주는 장의사가 있다는 사실을 알게 되고, 동생의 아름다운 모습을 간직하고 싶다는 바람으로 그 장의사에 의뢰하게 된다. 사진사는 놀라운 기술로 유리카의 사진을 찍게 되고, 사나에는 기대만큼 -정말 살아있는 것 같은- 생생한 모습의 사진을 받게 된다. 하지만 그녀에게 들려온 의심스러운 이야기. 그 진실은 놀라웠다. 죽은 자를 보내지 못하고, 욕심이라도 부려서 스스로를 위로하고자하는 마음과 그런 모습을 노리고 돈만을 취하는 자들, 그리고 그 모든 것을 필요하게끔 만드는 성도착자의 모습이 그려진다. 『새빨간 사랑』이 어떤 책인지 감을 잡지도 못한 시점에서 만난 첫 번째 이야기인지라 가장 놀라움이 컸던 탓도 있었겠지만, 내용 자체에 있어서도 다양한 인간 군상의 모습이 나와서인지 다양한 관점에서의 인간 심리를 엿볼 수 있었다는 사실에 의미가 많은 작품이 아니었나 생각된다.

 또 하나 인상 깊었던 이야기는 〈유령소녀 주리〉이다. 자살을 해서 이제는 유령이 된 소녀 주리가 제일 갖고 싶은 것은 무엇이었을까?! 보통 사람이라면 누구나 당연히 갖고 있는 것인데, 그 누구에게도 모습이 보이지 않는 유령으로 나타나서 우리에게 그 당연함이라는 이름으로 잊힌 것의 소중함을 다시 한 번 일깨워 준다. 사소하게만 생각했던 것들이 사실은 그것이 얼마나 소중한지를 평소에도 많은 사람들이 다양한 수단을 통해서 이런 메시지를 전하지만, 돌아서면 잊어버리는 게 또 사람이다. 그러니 항상 들으면서 잊지 않아야 한다. 들을 때마다 혹은 누구나 지적을 해줄 때마다 항상 마음 깊이 새기면서…. 특히나 이 작품은 그 어떤 이야기보다도 슬프고, 가슴 먹먹했기에, 그 아픔과 함께 전해져 오는 진리가 더 가슴 속 깊이 와 닿는다.

 이 외에도, 성적 욕망과 영혼의 결합으로 인한 색다른 경험, 그리고 영혼의 성적 욕구에 대한 이야기를 담은 〈레이니 엘렌〉과 절단된 육체에 관심을 가지는 사람인 ‘아크로토모필리아’를 다루는 〈내 이름은 프랜시스〉, 그리고 어쩌면 한 편의 잔혹 동화 같은 이야기라고 해도 상관없을 만큼 섬뜩하면서도 상상력 가득한 이야기를 담은 〈언젠가 고요의 바다에〉가 이 책에 함께 하고 있다. 저마다의 특징을 가진 독특한 작품들의 공존이기도 하지만, 적어도 내가 느낀 바로는, 이 작품들이 단순히 그냥 함께 하고 있는 것은 아니라는 생각이 든다. 〈레이니 엘렌〉의 경우 앞의 이야기인 〈유령소녀 주리〉를 읽으면서 순간적으로 들었던 궁금증(혹은 상상?!)을, -마치 나의 머릿속을 들여다보기라도 했다는 듯, 놀랍게도!- 그 상상 그대로 또 다른 이야기에서 풀어낸다. 〈유령소녀 주리〉와 〈레이니 엘렌〉의 연결고리뿐만 아니라, 각기 다른 시점에 연재되었던 이야기들이 마치 하나의 이야기인 듯 교묘하게 연결되어 있는 것 같아 또 다른 즐거움도 느낄 수 있었다.

 이 책의 표지에는 ‘다섯 영혼의 몽환적 사랑 이야기’라는 글귀가 있다. 그 글을 보면서 처음에는 몽환적인 사랑 이야기를 어떻게 호러라는 장르로 풀어낼 수 있을까 싶었다. 그런데, 충분히 가능했다. 우리가 흔히 생각하는 ‘호러’라는 장르에서 느낄 수 있는 무시무시한 공포는 분명 없었지만 또 다른 느낌으로 그만큼의 전율을 전해준다. 거기에다가 슬프도록 아름다운, 아름다워서 슬픈, 혹은 슬프기 때문에 아름다운 건지도 모를 수많은 감정의 교차로 강한 여운까지 남긴다. 하지만, 그 무엇보다도 가장 중요한 것은 인간의 저 깊은 곳을 찌르는 냉혹함과 더불어 한없이 따뜻해질 수 있는 사랑을 바탕으로 깔고 있다는 사실이 아닐까?!

 많은 이들이 이 책을 읽으면서 생각할 것이다. 이런 것들을 과연 사랑이라고 할 수 있을까!? 라고…. 인간의 본능, 뒤틀린 욕망, 하지만 결코 떨쳐낼 수 없는 업, 같은 것들이 과연 사랑일까?! 그렇다면 내가 생각하던 사랑은 무엇이었을까!? 보통의 사람들처럼, 평범하게, 적당하게, 그들처럼 그냥저냥 하는 것이 사랑일까?! 오히려 인간의 깊은 곳에 숨겨진 것들을 꺼내어 은밀하게나마 풀어내는 그들이 더 제대로 된 사랑을 하는 것이 아닐까?! 나는 그들만큼 열정적이기는 했던가!? 수많은 생각들이 머리를 스치고 지나간다. 단숨에 읽어 내려갔던 이야기들이, 그 끝에 와서는 그 이상의 생각들을 던져준다. 나의 욕망을 지배하던 수많은 인습들이 여전히 나를 묶어두고 있기에 결론은 무슨 모범답안을 그리듯 이렇게 밖에 나지 않겠지만….

 이야기의 중심일 것 같은 이들의 뒤틀리게 보이는 사랑에서 벗어나-사랑이라고 불러도 괜찮을까 싶은 사랑이 중심에 있기는 하지만-, 그것을 둘러싸고 있는 이들의 사랑에 눈길을 돌려본다고…. 내가 쉽사리 꺼내지도 못하고, 받아들이지도 못하는 그들만의 사랑이라는 모습들까지도 감싸 안는 또 다른 그들의 모습에서 사랑을 느껴본다고…. 그것이 사랑이라고…….

다섯 영혼의 몽환적 사랑 이야기

'새빨간 사랑'이란 과연 어떤 사랑 이야기일까 궁금했다

책표지의 그녀는 너무나 아름다운 모습이라 감탄할 정도였다

그러나 책을 읽은 후에 알게된 그녀는 이미 죽은후의 모습이라 많이 섬뜩했다

세상에는 참 다양한 사랑 얘기가 많이 있지만 이처럼 놀랍고 충격적인

소설을 접하고 나니 아마 현실에도 이런일이 있을수 있을까 궁금하기도 하다

제목이 '새빨간 사랑'인 만큼 내게는 거짓된 사랑, 보통 사람들이 생각하지

못하는 그런 사랑이 숨어 있을거라 생각하게 되었다

사람들의 깊은 내면에는 원초적인 뭔가를 갈구하고 원하는 집착이 있을것 같다

그것을 드러내는 것과 숨기는 것의 차이가 아닐까 하는 생각이 들었다

이책에는 다섯가지의 사랑 이야기가 씌어져 있다

첫번째  영혼을 찍는 사진사

인간의 진실은 도대체 어디에서 찾을수 있을까 하는 의문을 가지게 되었다

내가 진실이라고 믿고 있을때 만이 진실이 통할뿐 세상 어디에도 진실은

찾아볼수 없다

사랑하는 동생의 죽음 앞에서 거짓된 사랑과 배신만이 남고 마지막에는

자신마져 죽음의 희생양이 되어버린 사나에의 마지막 삶이 너무 가슴 아프다

나머지 이야기도 내겐 충격과 놀라움의 극치를 맛보게 해준 이야기다

늘 평범한 사랑이 아닌 독특한 세계의 사랑 이야기를 접하고 보니 일상의

무료함을 잠시 잊을수 있는 새로운 활력을 얻게 된것 같아 책 읽는 내내

평범한 나의 사랑에 감사함을 새삼 느낄수 있는 시간이 되어서  좋았다

쓰네카와 고타로의 '야시'를 처음 봤을 때 느꼈던 그 감정... 왠지 만화 주인공들처럼 이 책 속으로 빨려들어가 다시는 나오지 못할 그 감정을 정말 오랜만에 다시 느꼈다. 검은색 표지에 빨간 제목 그리고 뭔가를 암시하듯이 추욱 늘어져있는 소녀의 온 몸에서 풍겨나오는 무력감...   '멋지다!!!' 

이 책은 총 5개의 옴니버스로 이루어져있다. 첫번째 새빨간 사랑 '영혼을 찍는 사진사'에서는 죽은 사람을 찍어 그 사람의 영혼을 사진 속에 머물게 함으로써 시신 부패를 방지하고, 그렇게 해서 얻은 시신을 변태성욕자(우리가 보기엔)들의 욕구를 충족시킬 수 있는 하나의 도구로 방치하는 '새빨간 사랑' 이야기가 나온다. 이야기 속 주인공과 그 여동생 그리고 주인공의 약혼자의 이야기를 따라가다보면 작가의 창의적 상상력에 경탄을 금치 못할 것이다.

두번째 '유령소녀 주리'에서는 제목이 이야기해주듯이 자살한 소녀 주리의 떠도는 영혼이야기이다.  스포일러성 분위기가 물씬 풍기는 제목을 보면서 과연 작가가 왜 이러한 제목을 붙였는지 추측하는 것도 이 책을 감상하는 재미 중의 하나이다. 세번째 '레이니 엘렌'에서는 현대 사회의 부패된 일면을 한 중년남자의 외도(?)를 통해 보여준다. 바로 곁에서 사람이 사고사로 죽어도 알 수 없는 그런 비정한 사회에서 과연 끝까지 남는 것은 무엇일까. 네번째 이야기 '내 이름은 프랜시스'에서는 아리로토모필리아를 '업'으로 삼은 한 남자와 그 남자의 사랑을 위해서 자신의 양팔을 자르고 '프랜시스'가 되는 한 여자의 이야기를 여자의 눈으로 안내하고 있으며, 마지막 다섯번째 이야기 '언젠가 고요의 바다에' 에서는 월성인에 대한 이야기가 나온다. 사람의 뼈로 만든 월광렌즈로 달빛을 받아 그 고인 물을 받아 마시는, 처음에는 광물이었던 월성인... 그리고 그 월성인을 사랑하게 된 지구인. 월성인과의 못다이룬 사랑이 안타깝기보다는 아쉽다.

모두가 사랑 이야기다. 그러나 우리가 흔히 떠올리는 선남선녀의 동화같은 사랑이야기가 아닌, 독특하지만 그 나름대로의 매력을 지닌 아름다운 사랑 이야기다. 사람 사는 모습이 각양각색이듯이 그들이 사랑하는 방식 또한 천차만별이리라. 그들의 새빨간 사랑을 우리가 흔히 생각하는 사랑으로 받아들여야 하겠지만 본능적으로 두려움을 느끼는 이유는 우리 안의 욕망이 튀어나올까 두려워서일테다.

꿈을 꿨다. 한 여자가 의자에 앉아 나에게 무엇을 열심히 설명하고 있다. 그러다가 그 여자가 갑자기 고개를 돌렸는데 이런... 목이 떨어져버렸다. '새빨간 사랑'  때문에 꾼 단순한 악몽일까, 아니면 내 안의 욕망이 고개를 쳐드는 것일까.

미스터릭하며 호러적인 다섯 편의 이야기들은 모두 사랑에 대해 말하고 있다. 원초적인 사랑, 인간에 대한 기본적인 사랑, 추억으로 간직한 사랑, 자신의 영혼까지 함께 하는 사랑, 그리고 인간임을 포기하게 만드는 사랑까지를 보여주고 있다. 이 다양한 사랑들 속에서 섬뜩함을 느끼게 되고 가슴 아픈 슬픔도 느끼고 산다는 것에 대해 생각도 해보고 과연 사랑한다면 이럴 수 있을까 고민도 하고 취한 기분에 잠기기도 했다.  

＜영혼을 찍는 사진사＞는 젊은 나이에 죽은 여동생을 사진으로나마 간직하고 싶은 언니의 마음, 그런 사람의 나약한 심리를 파고드는 사람들의 이야기를 담고 있다. 책 표지에 한 여자가 눈을 감고 있다. 빨간 구두를 신고. 아마도 그녀가 눈을 뜬다면 빨간 꽃잎 같은 눈물을 흘릴 것 같다. 떨어진 꽃잎은 아마도 그녀가 잠깐 눈을 떴을 때 흘린 눈물이리라. 기왕이면 드레스를 약간 분홍색으로 해줬으면 이 단편과 딱 어울렸을 텐데 그것이 아쉽다. 첫 단편에서 독자를 확 사로잡는다.  

＜유령소녀 주리＞는 제목에서 알 수 있듯이 자살한 소녀가 이승을 떠나지 못하고 사람들 사이에서 외롭게 혼자 방황하는 모습을 담고 있다. 자살하기 전과 다름없이. 후회해도 소용없는 일인 줄 알면서도 자살을 선택한다. 하지만 자살 이후의 나날들이 이전의 삶보다 더 괴롭다면 산다는 걸 다시 한 번 생각해 볼 수 있을 것이다. 누군가와 단순히 이야기하고 누군가 내게 아무 이유 없이 미소지어주는 그런 하루하루가 얼마나 소중한지 아마 지금을 사는 사람들도 잘 모르지 않나 싶다. 그런 분들은 이 단편을 보시길. 주리가 하는 이야기에 귀 기울이기를...  

＜레이니 엘렌＞은 어쩌면 기리노 나츠오의 ＜그로테스크＞의 소재가 되었던 그 사건을 단편으로 구성한 것이 아닌가 생각된다. 마쓰리라... 축제를 하자는 말인가? 인생을 축제로 만들고 축제를 벌이다 가고 싶었다는 말일까? 이해가 되는 것 같으면서도 이해가 안 되는 말이다. ‘마쓰리 합시다.’ 지치고 고단한 삶에서 진짜 마쓰리 한번 하지도 못하고 가는 인생이라면 너무 허무하다고 이야기하는 것 같다. 그래서 나름대로 나는 마쓰리하고 갔노라고 너도 마쓰리하느냐고, 네 삶에 마쓰리가 있냐고 묻는 것 같은. 둥둥 떠다니는 풍선들을 보며 저 풍선이 더 행복할까 내가 더 행복할까를 고민하는 인생이라면 진짜 자신만의 괜찮은 마쓰리를 만들어봤으면 좋겠다는 엉뚱한 생각을 하게 되는 단편이다.  

＜내 이름은 프랜시스＞는 이 작품집에 가장 어울리는 작품이다. 사랑한다면 이렇게 할 수 있겠냐고 묻는 것 같은 작품이다. 편견은 버리고. 사랑하는 사람에게 그 사람이 가장 사랑하는 모습을 보여주고 싶은 것이 사랑하는 사람의 마음이다. 그것을 극한까지 끌고 가고 있다. 하지만 전혀 이상하게 생각되지 않는다. 그건 개인에게 달린 문제이므로.  

＜언젠가 고요의 바다에＞는 몽환적인 작품이다. 달의 물만 먹고 자라 점점 인간의 모습이 되어 가는 월성인이라... 그 달에서 온 공주님은 언젠가 달의 고요의 바다에 가고 싶어 한다. 소년은 공주님께 그러겠다고 맹세한다. 하지만 세상사 뜻대로 되지 않는 것이듯, 인간의 마음도 뜻대로 되는 것은 아니다. 사랑을 한다고 해도 누군가는 그 사랑을 위해 무엇이든 할 수 있지만 누군가는 사랑한다고 해서 무엇이든 할 수 있는 것은 아니기 때문이다. 그것이 인간이다.  

다섯 편 모두가 빠지지 않으면서 각기 독특함을 가지고 있다. 미스터리를 좋아하는 독자나 공포물을 좋아하는 독자, 로맨스를 좋아하는 독자 모두를 만족시킬 수 있는 단편집이다. 만족할 수 있는 사랑이 없고 만족하는 삶을 사는 인간이 없다. 작품들이 말을 한다. 내가 가진 것을 소중히 여기고 욕심을 버린다면 산다는 건 어쩌면 멋진 것이 될지도 모른다고. 이 역설적 울림을 안고 책을 덮는다.