밀이 들려주는 자유주의 이야기라는 제목의 이 책은 초등학교 5학년인 주인공 가을이의 주변 상황을 ‘자유’와 ‘철학’에 접목시켜 재미있게 풀어 나가고 있습니다. 열두 살 어린 동생이 태어나면서 겪게 되는 일들, 또 인기 가수이자 군인이 된 래인과 편지를 주고받으면서 겪는 상황, 그리고 반 아이들, 선생님과 함께하는 자유로운 토론에서 밀의 자유사상과 관련, 진정한 자유에 대해 알아봄으로써, 조금은 낯설고 어려운 철학 이야기에 한층 더 가까이 접근해 흥미롭게 철학을 배울 수 있습니다.

밀은 항상 사람들이 교훈, 속담, 격언을 잘 받아들이지 않는다고 생각했다. 이런 교훈 같은 것도 잘 받아들이지 않는 사람들이 과연 다른 사람의 말을 받아들일 수 있을까? 특히 자신을 반대하는 사람의 생각이나 말을 잘 들을까? 밀은 개인적인 경험이나 상식을 통해서 볼 때, 사람들은 남의 말에 귀 기울지 않는다고 생각한다. 그렇다면 사회나 개인에게 지식이나 지성을 가지게 하려면 어떻게 해야 할까? 사회적으로 제도를 만들거나 검열 기관을 두면 될까?