리와 기는 성리학에서 우주와 인간을 설명하는 도구이다. 이 세상은 리와 기라는 두 가지 요소로 이루어져 있다. 기는 사람의 몸을 비롯하여 우리가 눈으로 보거나 느낄 수 있는 물질적인 것을 통틀어 말한다 그러니까 기는 사물의 재료가 되는 물질, 또는 그 물질이 운동하는 에너지 등을 포함한다. 리는 사물의 원리나 법칙을 말한다. 그런데 성리학은 그것만을 말하지는 않는다. 도덕