하핫. 폴 오스터의 책을 또 읽었다. 이번에 읽은 책은 ＜뉴욕통신＞으로, 지금까지 그가 써온 서문들, 다른 작가의 작품을 읽고 쓴 그의 에세이, 그의 작품세계 전반에 대해 깊이 알 수 있는 인터뷰들을 모은 것이다.

오스터의 문장은 아주 지적이고 현학적이라 사실 그 두꺼운 ＜뉴욕통신＞을 읽으며 나는 가끔 현기증이 나기도 했다^^; 누가 나에게 "지금 뭐하냐"고 물으면 "나는 지금 고통을 읽고 있어..." 라고 답할 만큼.

그런데 신기하게도 처음 한 번 읽었을 때 느껴지던 어지러움이 두 번째 책을 읽을 땐 명쾌함으로 바뀌더란 거다! 내가 접하지도 않은 작가의 서적을 읽고 싶게끔 만들고, 그 작가의 전 서적을 읽은 듯한 착각이 들게 만드는 건 전적으로 오스터의 힘일 거다. 그래서 이젠 그 지긋지긋한 현학적 문장들이 아주 재미있게 느껴질 정도다.

개인적으로 이번 책에서 가장 인상 깊었던 부분은 오스터의 인터뷰를 모은 마지막 부분이었다. 이 인터뷰들을 통해 오스터의 작법, 그의 작품 세계 전반에 대해 두루 살필 수 있었는데 - 오스터가 다른 작가를 인터뷰한 것, 오스터를 다른 인터뷰어가 인터뷰한 것을 읽으며 그동안 몰랐던 인터뷰 스킬에 대해서도 좀 더 배울 수 있었다! -'기억과 우연'의 힘에 기대 작품을 쓰고 그 세계를 보여주는 그의 문학세계는 흥미롭기 그지 없었다.

그의 딸 소피 오스터는 16세 때부터 가수로 활동한 - 그것도 오스터를 쏙 빼닮아 초절정 미녀다.......... 아아.. 신이시여..... - 아티스트고, 미술 에세이를 쓰던 그의 부인 시리 허스베트도 이젠 소설을 쓴다 한다.

그의 삶, 그의 가족 역시 그의 문학만큼이나 흥미롭지 않은가!

ⓒ Hyang 2010

한동안 이 책이 베스트셀러 였다.

안다는 놈년들은 다 한마디씩 하는 폴 오스터였다는게지.

이 책이 나올때, 그의 모든 책을 섭렵했다는 나의 눈을 의심했다.

(나는 이래뵈도 전작주의를 고집한다.

물론 몇몇 특별히 편애, 관리하는 작가나 사상가, 작곡가들..)

출판의 수지타산을 맞추지 못하였다는게지...

폴 오스터를 많이도 팔아먹는다는 생각을 감추지 못하겠다.

나로서도 뉴욕3부작을 깃점으로 그의 책 대부분을 구해봤다고 하겠지만,

류, 하루키, 배수아, 카버 처럼 뭔가 흡인하는 매력으로 이제까지

그를 놓아주지 못하고 있는 것도 현실이다.

이 책은 그가 한때 시인을 꿈꾼 프랑스 유학생으로

문학비평가로서도, 한때 라디오 프로그램 진행자로서

접했던 수많은 사람들의 사연 속에서 기이한 우연들의

스토리 텔러로서 문학적 입지를 굳히는데 꽤많은 도움이 된

내공쌓기 공부기간 중의 결과물이다.

바로 말해, 그의 젊은 시절의 탐색전,

열기에 들뜬 가능성의, 암중모색 시기에

타 작가를 통해 계발되고, 들뜨던 시절의 독서기가 아닌가.

공부시절이 지나, 미국소설문학의 금자탑을 세우고,

어느때부터인가, 사자처럼 당당하던 그가 벌써 노쇄한것인지.

본격문학을 포기한 건 아닌지. 안타까울때가 있다.

난데없는 뉴욕통신 출판에 뿔따구가 나서 한마디 덧붙여 본다.

(추신: 크리스마스 일화를 영화화한 스모크 한번 꼭 보세요.

       오스터가 원작이기도 하지만, 거기 나오는 실의에 찬 소설가에서

       굶던 시절, 뉴욕의 오스터를 연상케 합니다.

       실제의 오스터는 불의의 총격사고로 아내를 잃지 않았겠죠..)