이 책을 선물 받고 기분이 참 좋았습니다.

표지 한 가득 울창한 나무, 그리고 책장마다 가득한 초록의 향기...

그리고 책장을 한 장 한 장 넘기면서 

달뜬 마음은 어느새 차분하게 착 가라앉고 말았습니다.

"순백의 화려함으로 봄을 부르는 문화재급 백목련"이라는 제목 아래의 나무는

웃음같은 꽃망울을 피웠다가 눈물같은 꽃잎을 떨어뜨리는 봄날의 그 목련이 아니라

이미 푸른 잎이 울창한, 여름 나무였습니다.

크기를 보니 문화재급 나무인 줄은 알겠지만,

순백의 화려함은 그냥 설명에 나오는 수식어일 뿐이네요.

사진을 찍고, 책을 만들고...지난한 과정이겠지만

그래도 나무의 가장 아름다운 순간을 잡는 정성이 빠진다면

나무를 위한 책이 아니라, 독자를 위한 책이 아니라

다만 책을 위한 책이 아닐까 생각합니다. 

나는 나무를 좋아해서 친구들 만나면

나무에 대해 이런저런 잡설(?)도 늘어놓고, 나무 이름도 가르쳐주고 그런다.

친구들도 길을 가다가 나무 이름이 궁금하면 대부분 내게 물어본다.

하지만 세상에는 내가 아는 나무보다는 모르는 나무가 훨씬 많고

이름 모를 나무를 만나면 그 이름이 궁금해 혼자서 근거없는 추측을 하기도 한다.

그런 내게!

이 책은 한 마디로 '반가움'이었다.

나무에 대한 이런저런 이야기, 어디에 가면 그 나무를 만날 수 있는지,

또 그곳에는 어떻게 찾아가는지, 그리고 나무 사진.

한 장, 한 장, 읽고 있으니 어디를 먼저 가봐야 좋을지 결정하기 힘들만큼

직접 가서 보고 싶은 나무도 많다.

나무에 얽힌 이야기도 재미있고

나무를 바라보는 작가의 시선도 참 따뜻하고 정겨워서 좋다.

나무를 찾아다닌 세월이 자그마치 9년이라니,

보통 애정을 가지고서는 하기 힘든 일이리라.

어쨌든, 나는 이제 이 책 덕분에

친구들을 만나면 나무에 대해 더 많은 잡설을 풀어놓을 수 있게 되었다.

'이름모를' 나무들이 하나, 둘씩 특별한 나무로 거듭날거라는 기대도 가져본다.

이 책 때문에 즉흥적으로 이번주에 친구들을 꼬드겨서 담양에 가기로 했다.

관방제림, 소쇄원 등...

예전에 이미 가 본 곳이지만

이 책을 만났으니, 전에는 몰랐던 나무들을 새로 알게될 테고

그러면 그때의 담양과 오늘의 담양이 내게는 또다른 곳이 될 것이다.

이 책에 소개한 나무를 다 찾아보기는 힘들겠지만

여행 계획을 세울 때, 내가 가려는 그 지역에는 어떤 나무가 있는지

책 한 번 들춰보고, 간 김에 나무 한 그루 정도 찾아보고 그러면

여행이 더 풍성해질 것같다.

나무는 소나무빼고는 모두 다 그냥나무라고 알고 살아가는 내게

선물로 들어온 책 ㅋㅋ

한참을 그냥 냅두다가 지난 주말 뒹굴거리다가 생각나서 읽게 되었는데

이제 소나무말고 다른나무도 알 수 있다 ㅋㅋ

막 나무소개만 나왔으면 열장쯤 읽다가 말았을것 같은데

나무와 여행을 함께 소개한 책이어서 그런지 쉽게 읽어 갈 수 있네요

소나무 외에는 다 똑같은 나무라고 생각하는 분들이 읽으면 똑똑해 질 수 있습니다

읽고나니가 나무 5개 정도는 딱봐도 구분해냅니다 ㅋㅋㅋ

완전 나무 무식쟁이에서

이제 지나가는 나무도 한번쯤 다시 보게 생겼네요

강추!!