책을 읽기 전에는 그저 과학 분야에서 우리가 익히 아는 사람들의 자서전 정도라고 생각했었는데, 인류 역사에 큰 획을 그은 많은 과학자들 중에서 우리가 알지 못하는 인물들과 그 인물들이 어떠한 환경에서 그 일을 성공시켰는지 사진과 이야기를 담아, 오늘날 과학 문명의 발전을 가능케 한 보고가 고스란히 담겨 있더군요.

 과학 전 분야에 걸쳐서 지금 현대 사회에 큰 영향을 끼친 많은 과학자들 중에서 특히, 저는 여성과학자들이 가장 기억이 남더군요…….

자신의 존재는 뒤로 한 채, 남편의 성공에 큰 영향을 미치게 한  카를 벤츠의 아내인 베르타, 그리고 실생활에서 깔끔한 커피를 마시려는 안타까움에 여과구멍을 개발한 멜리타벤츠 등등의 여성들의 섬세함과 강인함 속에서, 안타까움을 동시에 알게 된  원자력을 통한 핵분열을 오토 한과 함께 의논하고 공동으로 작업한 ‘리제 마이트너’의 연구결과를 보면서 정작  그녀와 맞지 않은 여의치 않은 시대적 배경 속에  노벨상이 오토 한에게 갔을 때의 그 부분을 이 책에 나와 있는 사진을 보며 읽어내려 갈 때는 과학자가 연구만으로 성공한 것이 아니라, 우리가 알지 못했던 사실까지 구체적으로 알려주는 것이 이 책의 매력이 아닐까 생각했었습니다. 

 또한, 에디슨에 관련된 부분을 읽으며 그의 많은 발명품 중에서도,  백열등의 발명은 ‘하인리히 괴벨’이 먼저 특허를 신청하고 그것을 바탕으로 에디슨이 그 뒤를 이은 사실들을 발견할 때  우리들이 그동안 알고 있었던 부분들을 사진과 실험실을 배경으로 사실감 있게 새롭게 설명한 부분이었답니다.  이 부분의 내용은 우리 반에 과학자를 꿈꾸는 아이에게 아마 좋은 정보가 될 수 있지 않을까 하고 생각했었답니다.

그 만큼 기존에 알고 있고, 출시된 많은  과학자들의 책들이 있지만, 우리가 알지 못한 부분을 조금 더 폭넓게 발명과 발견을 이루어 낸 과학자들의 삶, 그들이 겪었던 어려움, 그 어려움과 좌절을 이겨내고 우리 인류를 위해 이루어 낸 과학자들의 이야기는 비단, 과학자가 꿈인 아이들뿐만 아니라, 자기의 비전과 꿈을 향해 큰 도전하며 가르쳐 줄 귀한 책임에는 틀림없었답니다. 

 그리고 또한 이 책을 통해 우리 인류가 걸어온 발자취를 보여주며, 동기부여 할 수 있는 큰 지침서라 해도 과언이 아닐 것이라고 느꼈답니다.

아이가 과학을 좋아 해 과학관련 책을 많이 접해 보았지만 이 책은 마치 과학사의 인물이나 발명 사전 처럼 일목 요연하게 설명을  잘 풀어 놓은것 같아요.

25가지나 되는 발명과 발견 이야기, 많은 과학자들이 오늘날이 있기까지  수많은 역경과 끊임없는 실험 정신을 통해 우리의 삶이 한층 나아지게 된점 등 아이가 이 책을 읽고 미래의 필요한 역량 있는 사람이 되는데 좋은 길잡이가 되어 줄것 같습니다.

이 책의 서문에는 뭔헨 독일 박물관장인 볼프강 M . 헤클교수의 의미있는 격언이 기억에 남네요.

"아이디어는 하늘에서 떨어지지 않는다"

즉 천재는 타고 나지 않으며 끊임없는 실험정신과 도전 정신등이 오늘날 까지 사람들의 입에 오르내리는 위대한 과학자들이  탄생 하지 않았나 생각하게 하는 글입니다.

세상을 변화 시킨 쿠텐베르크의 활자 발명에서부터 실험을 좋아 한 과학자 갈릴레이등 우리가 흔히 알고 있는 과학자들의 삶과 오늘날 과학의 진실이 밝혀지기까지 순탄 하지 않는 삶등을 통해 우리는 간접적으로 나마 그들을 통해 배울점이 많다는것을 알게 해줍니다.

또한 소장된 박물관의 사진 자료와 과학자의 일대기를 연도별로 기록이 되어 있어 과학사의 전개를 쉽게 알수 있어요.

발명하기까지의 과학자가 실제 이용했던 실험 도구,실험 자료,그리고 과학사 속의 또다른 이야기는 아이들의 호기심을 충족시켜주기에 제격입니다.

발명과 발견 이야기를 읽어 내려감으로써 과학자들의 공통점을 엿볼수 있었는데 실패를 거듭해도 끝까지 파고드는 부지런함.성실,탐구정신,도전 정신등은 오늘날 미래를 책임질 우리 아이들에게 필요한 교훈을 던져주네요.

주부인 저에게도 깨달음을 안겨주는 멜리타 벤츠의 커피필터 발명도 일상생활에서의 작은 생각의 시초가 놀라운 발명을 하게 되기까지 과학은 항상 우리주변에 살아 숨쉬고 있다는 것을 알았어요.

이처럼 수많은 과학자들의 노고를 통해 더 나아진 삶을 살고 있는 청소년들에게  과학에 관심을 갖게 해주고 호기심을 안겨주는 좋은 길잡이가 되어 줄것 같은 책입니다.