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p.223 "자니 모리슨이 병원으로 뛰어 들어왔다." 병원이 아닌 방안이다. p.465 "재빨리 베개 밑에 돈을 넣어봤지만," 돈이 아니라 손이다.
시작은 밋밋했다.
점점 서서히 빨려 들어가다 나중에 그 많은 인물들과 그 인물들의 관계에서 나오는 이야기에서 빠져 나오지 못하게 된다.
또한 시작은 엽기적이고 잔혹했으며 거북했다. 하지만 이야기가 풀어지면서 그들의 공존하는 모습은 어떻게 보면 시트콤을 보는 듯 코믹하기까지 하다.
인격들은 서로 맡은 역할과 책임을 거의 지켜가면서 특별한 가정을 유지한다.
말린이라는 한 여자(현실속에 존재하는 사람)을 사이에 두고 벌어지는 일은 심지어 코믹하기까지 하다.
심지어 빌리가 연쇄성폭행범으로 잡혀 들어가게 되는 범죄의 내막은 말 그대로 코메디다. 만약 빌리에게 유년의 지옥이 없었고 빌리로 인한 범죄가 없었다면 이 이야기들은 기이하지만 유쾌하고 특별하지만 익숙한 코메디가 될 수 있었을 것이다.
그러다 이 엄청난 이야기들이 실화이며 빌리에 의한 성폭행 피해자들이 존재한다는 사실에 웃음을 멈추게 된다.
작가는 분명 빌리를 옹호하지도 그의 엄청난 사연들을 코믹하게 그리려고는 하지 않았을 것이다. 그런데 이 엄청난 이야기에서 코믹함을 느낀다는 게 아이러니다. 이야기의 코믹함은 바로 빌리의 다른 인격들이 빌리라는 몸 안에서 공존하면서 발생하는 이야기에서 나온다.
거기에 반전에 반전........ 진실이 무엇인지 정답이 무엇인지 아직은 모른다. 빌리의 다중인격이 진실인지. 진실이라면 한 사람의 영혼을 스물네조각으로 부서지게 만든 아동학대가 실제로 일어난 일이었는지. 만약 실제로 그 끔찍한 일이 있었다면 빌리는 그의 인격 중 하나가 저지른 범죄의 책임에서 면죄부를 얻을 수 있을까. 만약 면죄부를 얻게 된다면 피해자는존재하지만 범죄자는 없다라는 의미일까.
역시 사람사는 복잡하다.
"스물네 조각으로 부서진 영혼" 그 이야기로 빠진다. 그건 상대방에 따라 나타나는 아서, 앨런, 타미, 데이비드, 레이건, 대니 등등이다.
빌리 밀리건이 26세가 될 때까지 그들은 그렇게 서로를 경계하며 배려하며 적당히 규칙을 지켜가며 공존했다.
그러다 사랑을 갈구하는 에이들라나의 행동, 즉 범죄로 인해 그들은 세상에 자신들의 정체를 들킨다.
다중인격을 무시한다는 것은 그들 개개의 존재를 부정한다는 의미가 되기도 한다.
실제로 그들은 철저히 사람들에게 자신들의 정체를 숨겨왔지만 일단 사람들에게 자신들의 존재가 드러나자 존중받기를 원하기 시작한다.
그들은 자신들이 인격이라 불리는 데 강한 거부감을 가진다. "우리가 실제로 존재한다는 사실을 받아들이고 있지 않다는 느낌을 줍니다."
그들은 사람이라 불리길 원하며 자신들이 존재한다는 사실을 인정받고 존중받길 원한다.
그런 그들이 의료진의 끈질긴 설득에 결국 자신들이 하나로 융합되는데 동의하고 협조한다.
처음부터 빌리를 위해 빌리에 의해 창조된 존재들이라 빌리를 위하는 일에 협조적인 것일까.
다른 다중인격자의 다른 인격들도 그런가.
그리고 드러난 열명의 인격 외에 나타나기 시작하는 다른 인격들.
그리고 마지막의 선생.
빌리라는 이름의 생명이 시작되면서 그리고 인격들이 하나씩 나타나기 시작하는 사연들이 선생의 출현과 함께 시작된다.
"23개의 인격이 선생이고 선생은 빌리다" 빌리가 옥상에서 떨어져 죽으려고 했던 16세 이후로 그들은 빌리를 잠재운다.
빌리를 보호하기 위해.
그리고 그 후 10년 동안 각자의 능력을 이용해 빌리의 몸을 생존케 한다.
"이상하게도 빌리는 더 이상 외로운 기분을 느끼지 않았다. 외롭거나 지루하거나 슬픈 기분을 느낄라치면, 그냥 눈을 감아버렸다....빌리는 더 이상 아무도 자기를 혼내지 않아서 기뻤다."
빌리가 어린 시절 지옥같은 곳에서 끔찍한 고통을 겪을 때마다 빌리 대신 고통을 겪은 건 14세의 대니와 8세의 데이비드였다.
새아버지라는 이름의 악마에게 생매장을 당할 뻔 한 것도 대니였다.
살짝 전기에 감전된 빌리 대신 나타난 건 타미였고 타미는 전기와 기계 그리고 탈출을 위한 뼈, 잠금장치등에 관해 공부하기 시작했다.
그 외의 사람들도 각자의 역할과 책임이 정해져 역할 분담을 통해 공부하고 연습하고 일한다.
크리스틴, 숀, 데이비드, 대니 모두 고통을 빌리 대신 겪기 위해 존재한 아이들이다.
네다섯 살의 빌리는 처음엔 이름 없는 소년, 크리스틴, 숀이라는 존재를 만들었다. 그렇게 시작된 세 명의 또다른 빌리의 자아들이 24명의 빌리로 늘었다.
그건 빌리가 이해할 수도, 감당할 수 없는 고통이 그만큼 커졌다는 것을 의미한다.
처음 빌리가 자신이 기억을 잃어가는 시간이 있다는 사실을 깨달았을 때 무척 불안하고 당황한다. 그건 다른 인격들도 마찬가지다. 느닷없는 상황에 거기에 다른 인격이 존재한다는 사실을 깨달을 때는 빌리와 다름이 없다.
그들만의 원칙에 의해 합리적인 규칙을 지키면서 그들은 공존한다.
그들의 관계는 빌리가 책을 출판하는데 앞서 아서와 레이건, 앨런이 상의하는 데서 잘 설명되어진다.
각자 의견을 이야기하고 다른 이의 의견에 귀 기울이고 결론을 도출해 내는 그들의 모습은 빌리라는 하나의 목적이자 도구를 중심으로 생존하는 보통 사람들의 모습과 비슷하다.
모든 인격들이 자신들의 가족인 인격들, 특히 여자와 아이들을 위하는 건 그렇다 치고 '자리'에 있을 때조차 현실속의 아이들과 여자들에게 다정하고 보호본능을 느끼는 건 빌리라는 사람의 너무나 잔혹했던 유년시절을 떠올리게 해 가슴이 아프다.
더 정확하게 말하면 챌머라는 이름의 악마때문에 생긴 지옥이다.
만약 아주 어린 시절부터 총명했던 빌리가 챌머라는 악마를 만나지 않고 지옥에서 24개의 자아로 분열되지 않았다면 그는 어떤 어른으로 성장하여 어떤 삶을 살았을까.
"조지 하딩 박사가 말했듯이, 융합된 빌리는 각 인격을 모아놓은 것보다 못한 사람이 될 수 있었다."
여러 사람들의 도움으로 빌리는 선생을 중심으로 점차 융합되어 갔고 선생도 빌리로 흡수되기 시작하지만 그 과정도 그리고 언제 모든 게 끝나는지 모른다는 점에서 불안과 긴장의 연속이다.
법정에서 왜 그런 일이 생겼냐는 질문에 빌리는 이렇게 답한다.
"새아버지가 저한테 한 일 때문이에요. 더 이상 나 자신으로 있고 싶지 않았어요. 빌리 밀리건이고 싶지 않았어요."
더 이상 자신이고 싶지 않았다는 빌리의 말이 아프게 들려온다.
또한 빌리가 자신의 범죄로 인한 피해자들을 위한 노력을 했는지 했다면 어떻게 얼마나 했는지 궁금해진다. 설마 자신이 피해자이기에 책임이 없다고 생각하지는 않을까 "아서에겐 논리력을, 레이건에겐 화를 표현하는 능력을 얻었죠. 우리는 위리엄(빌 밀리건)을 가르쳤고 점점 우리를 소비해가고 있는 셈이죠. 우리가 가르쳐야 할 내용을 윌리엄이 다 배우면 우리는 사라질 겁니다."
""성폭행범들이 이렇게나 많이 거리를 돌아다닌다는 말이에요?"
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