책 읽으면서 어, 이 내용은 어디서 읽었는데 했더니 푸른 문학상 작품집에서 읽었던 단편 동화중에 하나다. ‘빰빠라밤 우리 동네 스타 탄생’는 “우리 동네는 시끄럽다”의 두 번째 작품으로 책을 읽다가 작가 이름을 다시 확인하게 했다. 매 작품마다 아이들의 심리와 동네사람들 심리를 얼마나 재미나게 표현해 주던지 혼자 쿡쿡 웃기도 여러 번 했다. "엄마 왜 웃어."하고 묻는 아들에게 "너도 한 번 읽어 봐라"하고 내처 책 읽기 바쁘다.

전철에서 내려 마을버스를 타고 다섯 정거장을 더 들어가야 있는 재개발 동네이,연립주택과 빌라 사람들 그리고 행복 수퍼며 바흐 빵집, 팡팡 세탁소등 재미난 이름의 가게와 여러 이웃들이 알콩달콩 살아가는 일상이 비디오를 보듯 생생하고 재미나게 그려져 있다. 책을 잡으면 단번에 다 읽게 만드는 것은 구수한 작가의 입담과 일상의 이야기들이 갖는 진실함이다.

예전에는 꾸며진 이야기가 재미있었지만 요즘은 다큐멘터리식으로 보여주는 보통 사람들의 일상적인 이야기들에서 감동을 받는다. TV 프로그램인 "인간극장"이 사람들에게 인기가 있는 이유와 “우리 동네는 시끄럽다”가 감동적이게 하는 이유도 같은 선상에서 찾을 수 있다.

한 동네를 배경으로 주인공을 번갈아 가며 이야기를 꾸며내는 연작들은 주인공의 시점을 쫓아 매번 소개되는 이야기도 다르다. 인물 역시 주인공일 때와 주변인물일 때 같은 사람임에 불구하고 다른 느낌으로 다가오고 매 작품에서 전작에 나타났던 이름들을 다시 찾아보고 인간 관계를 연결시켜 보는  재미도 덤처럼 있다. 등장인물들은 아주 평범하면서 독특한 인물이다. 얼마나 실감나게 묘사해 놓았는지 그런 사람을 우리 동네에서도 쉽게 찾아낼 것만 같다.

도시속의 소시민들의 삶 속에 갈등과 사랑이 따뜻하게 녹아나 있는 동화집은 풍자와 해학이 묻어나며 작가의 시선이 비판적이지 않고 따뜻함을 알게 한다. 80년대의 원미동 사람들을 2000년대에 다시 만나는 반가움, 그것도 동화로 만나는 또 다른 즐거움을 주는 연작동화집은 앞으로 이 작가의 행보에 관심을 두게 한다. 다음에는 어떤 작품으로 우리에게 다가올지, 기대되는 작가임에 틀림없다.

＜＜우리 동네는 시끄럽다＞＞는 내가 살아가는 모습과 우리 이웃들의 이야기를 담담하게 그려내고 있다 . 읽는 내내 잔잔한 웃음을 머금고 시끄러운 사람들의 얘기에 귀기울일 수 있었다. 책 표지만 봐도 웃음이 절로 난다. 이 시대를 대표하는 뚱뚱한 아줌마가 아파트를 한 채 이고 이사를 간다. '왜 아파트를 머리에 이고 갈까 ?'  궁금해진다. 그 궁금증은 책을 읽게 만드는 마력을 가지고 있다.  우리 아이들은 우연한 기회에 책을 읽게 되기도 하지만 표지를 보고 호기심이 유발되어 읽는 경우가 많다. 그 호기심은 책을 끝까지 읽어나갈 수 있게 하는 힘을 제공한다고 본다. 

 5학년인 딸과 함께 읽었다. 아주 쉽고 재미있게 읽을 수 있는 책이다.

어른과 아이들의 삶을 대비적으로 보여 주고 있어 얘기 나눌 수 있는 꺼리도 많이 제공해 준다. 물질만능주의라든가, 양심의 문제 등에 대해 아이와 얘기 해 보면 가치관 형성에 좋은 영향을 미치리라 본다. 요즘 아이들은 아파트 몇 평, 자가용 뭐, 아빠 직업...등등으로 사람을 평가하려는 경향을 가지고 있다. 이렇게 된 데는 어른들의 잘못이 크다. 내 아이 하나하나라도 올바른 가치관을 가지게 한다면 아이들 세계도 점차 물질보다는 정신, 마음, 도덕...등에 비중을 두지 않을까 생각한다.

 아파트 장만을 하기 위해 허름하고 낡은 연립을 사는 장면에서는 누구나 관심 가지는 재테크 수단이 되어 버린 집에 대한 개념을 한 번 생각해 보게 된다. 또 ＜신발 밑창에 구멍이 나는 이유＞에서는 엄마들의 욕심에 의해 문화센터 ‘우리 아이 반장 만들기 속성반’ 이라는 강좌에 입학 시키는 장면에서는 너무한다 싶으면서도 고개를 끄덕이게 만드는 공감을 이끌어낸다. ‘나는 이렇게 극성 엄마는 아니지’ 하면서 위로를 삼기도 한다.  또 한편 어른들 세계에서는 통장 선거에 한창 열 올리는 사람도 있다. 돈 때문이 아닌 진정 주민을 위해 일할 수 있는 할머니의 말처럼 ‘ 발바닥에 불나도록 뛰어 다녀야 하는 ’사람을 뽑아야 한다. 통장이나 아이들 반장이나 역시 쉽지 않은 일이다. 아이들의 눈으로 바라 본 어른들의 세계는 결코 아름답지 않을 수도 있다. 그러나 그 부분까지도 이해하고 포용할 수 있는 힘을 가져다준다.

 아주 사소하고 우리 주변에서 늘 일어날 수 있는 얘기를 소재로 흥미롭게 이야기를 풀어 나간다. 나는 이 책을 읽으며 어린 시절과 현재의 삶을 왔다 갔다 했다. 스테이크를 먹기 위해 열심히 돈을 모으는 장면에서는 자장면 한 그릇을 먹기 위해 기다리고 기다리던 유년 시절의 추억에 빠지기도 했다.  그러나 돌아보면 물질 앞에 계산부터 앞서는 별 수 없는 아줌마가 되어있다.  이 책을 읽는 동안 시끄럽게 사는 우리 동네, 우리의 삶이지만 참 재미있고 가슴이 따뜻해지는 기분을 맛보았다.  이 책은 어른들이 함께 보기를 권하고 싶다. 아이들은 그래도 아직 순수하다. 어른들도 이 책을 읽는 동안만이라도 동심으로 돌아가 행복에 빠져보기를 바란다. 6편의 동화를 읽고 나면 우리 동네의 모습을 훤히 알 수 있어진다. 제과점에 가서는 ＜바흐베이커리와 황금붕어빵집＞의 홍금옥과 정은재가 생각나고, 바지를 찾으러 세탁소에 갔다가는 ＜팡팡세탁소＞의 민석이가 생각나 혼자 빙그레 웃었다. 이제 우리 동네 어딜 가나 책 속의 주인공을 쉽게 만날 것이다.

살아가는 삶의 모습이 너무도 다양하게 펼쳐지는 동네 이야기.

아마 이런 모습을 경험하지 못한 아이들은 정신없고 맘에 들지

않는다고 할 지도 모르지만 하루 하루의 재미를 알아간다면.....

그 동네를 떠나고 싶어하지 않을 것이다.

개인적 영역과 자유에 충실한 요즘 아이들과 점점 그러한 것에 익숙해져

가는 스스로에게도 다닥다닥 붙은 동네집들을 찾아가는 길에서부터,

간판마다의 풋풋함에 오롯한 즐거움이 생겨난다.

누구네 집의 수저가 몇벌이 되는지, 집안 대소사까지 알고 있는 그곳에서

개인적인 이기심이나 억지가 통할리 없겠지......

훈훈한 정감과 아웅다웅할 모습이 눈앞에 선하게 그려진다.

그러나 삶의 형식을 바꾸어 놓는 개발의 여파, 그리고 살기 퍽퍽한 이유로

해서 벌어지게 되는 상황들. 그러한 혼란과 상관없다는 듯이 아이들은

그들끼리의 순수함과 명랑함을 펼쳐간다.  연립, 아파트, 약국, 건강원,

학원, 식당,이발소, 빵집, 세탁소등이 우리 주위에도 있지만 그곳의 이들과

정감어린 인간의 정을 알아가지 못하고 있는 것이......, 현실이라면.

분명 그저 상호이익적인 관계로만 생각하기에 그러한 결론을 내리는 거라면,

우리 아이들이 멋적게 아는 척을 할 수 있을지 의문스럽다.

개발의 이익이나 자신의 명예, 이익만을 위해 노력하는 어른들이 다시금

아이들의 모습을 통해 반성하며 본래 살던 그 정을 유지해 갔으면......

역시 사람들은 모여 부대끼며 살아가야 얻음이 많을 것이다. 다소의 간섭과

참견이 귀찮더라도 그들의 배려와 가슴 따뜻한 정을 느끼며 살아가는 맛도

알아가면서 말이다.

＜원미동 사람들＞을 읽어보셨나요? 양귀자 작가가 쓴 ＜원미동 사람들＞은 부천시 원미동을 배경으로, 산업사회의 흐름에서 탈락하여 희망과 또 그만큼의 절망을 씹으며 살아가는 사람들의 이야기를 탁월한 문장으로 살려낸 80년대의 명작이다. 그런데 ＜우리 동네는 시끄럽다＞는 마치 어린이를 위한 ＜원미동 사람들＞ 같다. 연작이라는 형식도 닮았거니와 서민들의 왁자지껄한 삶의 모습을 여러 등장인물의 눈을 통해 제시하고 있다는 점도 똑같다. 그리고 책을 읽다보면 마침내 그 마을 전체의 풍경이 퍼즐을 맞춘 듯 머릿속에 훤히 떠오르게 된다는 것도….

전철에서 나와 마을버스를 타고 다섯 정거장 가서 내리면 ‘행복슈퍼, 팡팡세탁소, 삼락연립, 백조연립, 호호이발소, 만나식당, 호수아파트, 아나파약국, 태백산건강원, 새롬미술학원, 바흐베이커리’ 등이 있는 마을에 이른다. 그곳에는 ‘진욱, 금옥, 은재, 혜진, 수정, 미나, 진아, 민석, 창호, 리리, 호빈, 찬웅, 성재, 준영, 희준, 정태’ 들이 살고 있다. 정리해 보면 301호 진욱이와 수정이, 미나, 찬웅(302호), 민석(팡팡세탁소), 희준이가 친구이고, 그들보다 호빈, 리리, 창호 그리고 금옥이(황금붕어빵집)와 은재(바흐베이커리)가 나이가 더 많다.

독립된 짧은 단편마다 주인공들이 바뀌면서 전개되는 이야기를 읽다보면 저절로 그 마을에 사는 여러 사람들의 모습이 상상이 된다. 재개발을 노리고 백조연립으로 이사와 마을 주민들을 부추기도 다니는 진욱이 엄마와 그에 전혀 뒤지지 않는 뾰족턱 아줌마, 딸에 대한 욕심으로 남을 헐뜯기도 하는 미나 엄마, 장사가 잘 되지 않자 딸 친구의 엄마를 노점상으로 신고한 은재 아빠와 엄마 등 어린이들의 눈에 비친 어른들의 이기심이 동화 속에 가감 없이 드러난다. 또 많은 떡고물이 떨어질 수 있는 재건축 조합장 자리를 둘러싼 한판 대결이나 아이들 반장 선거와 동네 통장 선거를 둘러싼 이기심의 충돌은 또 어떤가? 작가는 차마 드러내기 부끄러운 어른들의 모습을 어린이들의 눈을 통해 그려내고 있다.

패밀리 레스토랑, 갈비집, 분식집, 피자가게에서 생일 아닌 생일 파티를 여는 아이들 모습을 보며, 반장 선거마저 어른들의 욕심의 장이 되어버린 듯하여 안타깝다. 그런 어른들의 이기심 때문에 ‘금은방’이라는 별명처럼 찰떡궁합이었던 금옥이와 은재의 사이가 멀어지는 등 어린이들의 마음이 상처받기도 하지만, 아이들은 어른들의 욕심에도 아랑곳하지 않고 순수함을 지킨다. 엄마의 강요로 ‘우리 아이 반장 만들기 속성반’을 다니는 진욱이는, 오히려 반장이 되고 싶어 하는 앞집 친구 찬웅이에게 자신이 배운 것을 전수해주고, 팡팡세탁소의 민석이는 미나 때문에 희준이와 다투기도 하지만 금세 화해한다. 한편 ‘팡팡세탁소의 비밀’에 나오는 민석이 아빠와 엄마처럼 이웃들의 행복을 위해 남몰래 걱정해주는 이웃이 아직 있다는 것도 흐뭇한 일이었다.

살아가면서 슬픈 일만 있거나 나쁜 사람만 만나는 것이 아니듯이, 동화 속에도 따뜻한 사람과 정겨운 이야기가 나와 마음을 훈훈하게 한다. 삶의 장면 하나하나는 아름답지 않을지 몰라도 그 하나하나가 모여 어우러진 우리들의 삶 전체는 충분히 아름답다. 굳이 우리의 삶을 아름답게 포장하지 않아도 그 속에는 남을 위해 묵묵히 최선을 다하는 사람들이 있고, 무엇보다 순수하게 빛나는 아이들이 있기 때문이다.