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안녕, 숫자돌이야, 만나서 반가워.
우리 아이는 초등학교 1학년이거든. 책 속에서 널 만나서 무척 반가웠어.
난 개인적으로 고미 타로를 좋아하거든. 그래서 숫자돌이 너를 고미 타로가 만들거라 하기에 기대를 많이 했단다.
또한 그냥 동화 뿐 아니라 수학이나 미술에 대한 책도 있는 걸로 알고 있기에 이번에도 기대를 잔뜩 했었지.
역시 고미 타로의 다른 작품처럼 이 책에서도 그의 그림 특징이 드러나는구나. 여백이 풍부한 것도, 아이들의 모습 역시 다소 유머가 깃들어서 우리 아이도 이 책을 좋아하는 거 있지. 일일이 이해하기에는 정말 난이도가 높은 수학동화같지만 그냥 숫자돌이랑 논다고 생각하니 재미있는 거 있지?
난 숫자돌이 캐릭터가 참 마음에 들어. 머리카락은 자, 옷에는 숫자 계산이 나와 있고, 얼굴은 수시로 숫자가 바뀌는 네 모습에 얼마나 웃었는지 몰라. " 숫자돌이의 말은 모두 수학이잖아. 점점 더 숫자로 생각하는 게 재미있네 " 하고 말하는 아이들의 모습도 생각이 나고 왠지 복잡해보이지도 않고 또 그렇다고 단순하지만은 않은 그림고 내용이 멋있었어. 우리 아이도 처음엔 조금 딱딱하기도 하고 어려운 것 같았지만, 읽으면서 나랑 비슷한 반응을 보였어. 처음부터 끝까지 읽었는데, 나중에 각 상황이 되었을 때 함께 이 책을 다시 꺼내서 보며 이야기할 수 있으면 좋을 것 같아요. 교과서에서 네 이야기가 나오는 장면을 배우게 될 땐 정말 신이 날 것 같아. 난 수학동화를 여러 권 읽어보았는데, 동화로 보는 수학은 훨씬 재미있는 것 같아. 다음에도 숫자돌이 네가 더 재미있는 이야기를 많이 알려줬으면 좋겠어. |
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수학, 말만 들어도 너무나 어려운 수학은 초등학교에만 입학해도 너무나 넘기 어려운 엄청나게 큰 산이다. 그렇게 어려운 수학을 조금 더 쉽게 이해할 수 있는 방법은 없을 까? 그것이 바로 이 책, 숫자돌이랑 놀자에 있다. 현재 우리는 말만 들어도 이상하게 들리는 원주율, 칼로리 같은 말 때문에 머리가 지끈지끈해진다. 하지만 이 숫자돌이는 그런 어려운 수학 이야기를 친구들에게 너무나 재미있게 들려준다. 매우 신기한 수학 이야기를 머릿속 가득 담은 숫자돌이는 친구들 사이에서 해결하기 힘든 문제도 해결해주고, 때로는 친구들에게 우정이 담긴 조언과 교훈을 주기도 한다. 숫자돌이와 함께 수학을 재미있게 배울 수 있는 기회가 친구들에게도 올 수가 있으면 한다. |
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아이들 그림책으로 유명한 고미타로 작가분의 수학동화책이라... 호기심이 생긴다. 몇줄 안되는 수개념의 그림책 정도일줄 알았는데 내용도 꽤 양적인 면이나 질적인 면에서 많은 것을 포함하고 있다.
얼굴과 몸이 수와 식으로 표현된 귀여운 숫자돌이를 통해 수에 관한 아니 수학에 관한 여러 상황에 대해 이야기하고 있다. 친구와 딸기를 나누어 먹으면서도 나누고 남는 것에 관해.. 골판지로 집짓기 놀이를 하고 여러가지 모양을 통해 도형을 알고 혹은 야구장에서도 타율을 나타낼때... 추상적인 것을 구체적인 것으로 바꾸어 주는 수.. 아..이게 수학이구나... 수학은 뭐든지 가능하게도 하고 무엇이든지 할 수 있으며 이득이나 손해가 없는 것임을 알게해 주는 책이다.
수를 세고 더하고 빼고 나누고 곱하고 거리를 느끼게 하고 무게를 느끼게 해주는 책이다. 언뜻 아이에게 너무 어려운것 아닌가 했는데 엄마의 계산적인 수치를 이해하기보담 아이는 좀 더 엄마보다 자유롭게 수에 대해 생각할 시간이 된 것 같다.
수학이란 수를 통해 정확하게 생각하는 학문이지만 세상의 모든 수가 수학적인 수치로만 생각하는 문제가 아닌 사람의 문제로서 그 가치가 더 중요한 의미를 갖고 있다는 걸을 느끼게 하는 책이다.
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전에 지식과 정보가 있는 북오디세이 책을 재미있고 유익하게 본 기억이 있어서 이 책도 선뜻 집어들었다. 사실 제목을 보고는 '숫자들이랑' 이라고 씌어있는 줄 알았다. 아마도 1,2학년을 위한 기초수학동화라는 부제를 보고 숫자가 많이 나오니까 그렇게 생각을 했나보다. 그러나 뭔가 이상해서 자세히 들여다보니 '숫자돌이'다. 왜 눈으로는 미처 인식하지 못해도 어딘가 잘못 읽으면 자꾸 다시 보게 되는 그런 현상 덕을 본 셈이다.
요즘은 수학이나 과학과 같은 어려운 과목에 대해서 만화로도 많이 나오고 동화 형식으로도 많이 나오는 등 아이들의 이해를 돕기 위해 여러가지 방법이 동원된다. 어찌보면 좋은 현상이긴 해도 어찌보면 이젠 감성으로 다가가야 하는 그림책이나 동화책마저 학습의 연장선상으로 취급된다는 점이 약간 씁쓸하긴 하다. 그러니 여러 책을 골고루 접하는 것이 가장 좋은 방법이라는 신념을 갖고 있는 처지에서 보자면 이런 책도 분명 읽을 가치가 있다.
마침 2학년인 둘째에게 이 책을 내밀었다. 아니, 실은 읽어줬다. 처음에 숫자돌이가 나와서 친구들 말이랑은 상관없이 모든 것을 숫자로 생각하고 계산하려고 하는 것을 보며 숫자돌인 정말 이상한 아이라는 친구들의 얘기에 공감했다. 그렇게 이상한 얘기만 하던 숫자돌이가 어느 순간 덧셈과 뺄셈에 대한 이야기로 넘어가니 아이도 이해가 가는 눈치다. 게다가 숫자돌이의 모습은 눈과 코가 숫자로 되어 있는데다 자꾸 변하니 그걸 보는 재미도 쏠쏠했을 것이다.
그러나 한 장 한 장 넘어갈수록 어휴, 장난이 아니다. 초등학교 1,2학년이 소화할 수 있는 단계를 점점 벗어난다. 단위가 나오고 도형이 나오고 넓이까지 나오니 말이다. 어디 그것 뿐인가. 타율 계산에 속도에 열랑에 진법까지... 수학에서 나오는 기초적인 것은 대부분 나오는 셈이다. 사실 그 부분에서는 속으로 야속했다. 아니 초등학교 저학년들이 이런 걸 어찌 안단 말인가. 게다가 넓이의 원리를 알려주는 것도 아니고 아무런 설명없이 척척 계산만 하는 숫자돌이가 그리 얄미울 수가 없다. 그런데 뒤에 도움글에서 보니 내가 생각했던 그리고 의아해 했던 것에 대한 설명이 나온다. 여기 나온 것들을 아이가 모두 이해하길 바라지 말라고... 그저 감각적으로 받아들일 때까지 기다려 주란다. 한 가지 걱정을 던 기분이다.
그렇다면 이제 이야기가 그런대로 쉬워진다. 그래, 아이들이 수학은 어디에 쓰느냐고, 쓰지도 못할 걸 왜 그리 힘들게 배우냐고 하소연 할 때 이 책을 슬쩍 던져주자. 그러면 우리 주위에 수학이 얼마나 많이 있는지, 그리고 얼마나 유용하며 필요한지 느끼게 될 것이다. 마지막 부분에 나와 있는 숫자라고 해서 모두 수학은 아니라는 설명을 보며 어린이책 작가이기에 이런 말이 가능하지 않았을까 하는 생각이 든다. 만약 청소년에게 설명하는 책이었다면 이런 말 절대 하지 않았을 것이다. 점수란 그저 점수일 뿐 그 사람의 능력과 정비례하는 것은 아니니까 말이다. 이 마지막에 나오는 설명으로 인해 지금까지 아이들에게 어렵겠다는 걱정을 줄곧 했던 마음이 확 풀린다. 역시 고미 타로답다. |