발트 3국 여행을 하기 위하여 사전적인 정보를 얻기 위하여 이 책을 골라서 읽게 되었다. 대체로 발트 3국, 즉 에스토니아, 라트비아, 에스토니아를 소개하고 있다. 책은 발트 해 주변에 위치한 국가들에 대한 소개와 역사, 문화, 경제 등에 관한 정보를 제공한다. 이 국가들은 주로 에스토니아, 라트비아, 리투아니아로 알려져 있으며, 이 지역에 대한 다양한 정보를 담는다.

발트 3국에 대해서 질문한다면 알고 있는 사람은 많지 않다. 리투아니아, 라트비아, 에스토니아라고 하면 어디서 들어본 국가 인것 같은데 정확하게 알지 못하는 사람들이 대부분이다. 이 글을 쓰고 있는 본인도 역사를 전공했음에도 사실 발트 3국에 대해서 모르는 것이 너무 많다. 단지 리가라는 라트비아의 수도를 중심으로 한자 동맹의 역사를 조금은 알고 있듯이 굉장히 제한적이고 고 낯선 곳이다. TV의 여행 프로그램을 통해서도 발트 3국에 대해 알고 있지만 이렇듯 3국의 역사와 문화 등을 짧지만 풍부하게 익힐 수 있는 책이 있어서 다행인 것 같다. 시간이 된다면 또 읽어봐야겠다. 

 옛 소련 국가였다가 독립한 발트3국 - 라트비아 리투아니아 에스토니아에 대한 이야기다. 개인적으로 유럽국가에 많이 관심을 가지고 있던 나로서는 간단한 개론서라도 많은 도움이 되는 책이다. 모두 인구를 합쳐봐야 500만 가량밖에 안되는 작은 3개의 나라들이지만, 그들의 각각 언어가 다르다. 특히 에스토니아는 다른 두 나라들과 완전히 어족이 달라서 '공화국' 이라는 단어도 서로 달라 의사소통이 안된다고 하니 신기하더라.

 각 국가들은 나름대로의 역사와 애환이 있는 것을 알 수 있었다. 그래서 더더욱이 신기하였다. 리투아니아는 폴란드와 연합왕국을 이뤄서 중/동부유럽에서 잘 나갔던 역사가 있었고, 라트비아는 독일 나치시절 민족을 위해 나치와 협력할 수 밖에 없었던 아픈 역사가 있었으며, 에스토니아는 의외로 우리나라와 인연이 있으며 IT 강국이라는 새로운 장점이 있다.

 유럽내에서도 작은 나라들이라서 많은 관심을 받지 못하지만 그들도 많은 잠재력이 있으며, 특히 새로운 세계를 여행하는 여행자들에게는 유럽내에 또 다른 유럽을 만날 수 있는 색다른 장소일 것이다.