누군가와 대화를 하거나 어떤 사람의 강의를 듣거나 책을 읽게 될때 그리스 신화 속의 인물들이 등장하거나

어떤 말의 어원이 그리스 신화에서 유래했다는 말을 듣게 된다.

특히 아름다운 꽃의 이름 이면엔 슬픈 신화 속 전설들이 주저리 주저리 열리면서 그 꽃의 본연의 의미가 되었다는

이야기.... 얼마나 흥미롭고 재밌는지 시간이 흘러도 그 신화 속을 허우적거리며 이리저리 헤매다 나오고 싶을 정도가

될듯..... 방대한 신화 속 바다는 무궁무진한 이야기들이 꽃밭처럼 펼쳐져 있을꺼야....

혼자 흐뭇한 미소를 지어본다.

작년에 산 책이었는데 지금까지 책꽂이에 꽂혀두었다가 이제서야 읽게 되었다.

내가 읽은 책들 중에서 가지고 있는 책들 중에서 가장 방대한 두깨를 자랑하는 책 ＜사포＞이다.

최초 그리스 여류시인인 '사포'에 관한 책이다.

그리스 최초 여류시인임에도 많이 익숙하지 않은 듯 하다.

책은 여류시인인 그녀의 작품에 대해 조명하기보다 시인이기 이전에 그리스에서 여자로 사는 삶에 대한 힘겨움과

남자처럼 온전한 인격체를 갖춘 동등한 여자로서의 삶을 '사포'란 영향력있는 여류시인을 통해 사람들의 인식이  

변화되는 모습들을 볼 수 있다.

그녀, 사포도 시이이기 이전에 딸이며 어머니며 여자였다.

기원전 6세기경 그리스의 작은 섬 레스보스에서 귀족 가문의 딸로 태어났다.

귀족 정권의 몰락과 그리고 온 가족들의 망명생활, 부유한 상인과의 결혼, 딸 클레이스...... 그리고 사포의 학교.

당시 그리스엔 여자와 남자의 차별이 심했다. 남자는 바깥 일(정치, 경제,.. 사업)의 중심이 되었고,

여자들은 결혼하자마자 자녀 출산, 집안 일들......

특히 남자들은 결혼하기 전에 성인 남자 선생님(멘토)가 있어서 자신의 진로나 결혼, 성(性)에 대해 길잡이 역할을

톡톡히 해주었지만 여자들은 엄마나 여자 하인의 품 속에서 있다 결혼에 대한 준비도 없이 적정 나이(12세~15세)가

되면 부모의 품을 떠나 바로 다음 날 한 집안의 안주인이자 한 남자의 아내로 살아가는 것이었다.

여기에 대한 부당함에서 '사포의 여학교'가 세워진 것이다.

'사포의 여학교'.......

사포가 유명한 여류시인이란 명성이 드높아지지만 사포의 '레즈비언설'에 대한 논란의 대상이 된 곳이라 할 수 있다.

사포는 학교에서 어린 소녀들에게 춤과 노래를 가르치며 성숙한 여인으로서의 삶도 준비할 수 있도록 만들었다.

성숙한 여인으로의 삶.... 바로 실제적인 성적 탐닉과 유희가 이 학교에 있었다. 동성애 혹 레즈비언....

아이러니하게도 사포가 태어난 고향이 레스보스였다. '레즈비언'의 유래가 되었고, 오늘날엔 여성 동성애자를 일컫는

용어로 통용되고 있다. 바로 사포가 레스보스 섬에서 여자아이들을 모아서 교육한 것에서 그 기원을 찾을 수 있다.

어린 귀족 소녀들에게 시와 예술을 가르치고 인간적으로 성장할 수 있도록 도와주며 함께 생활 하던 그들.

여선생님과 여학생..... 정신적 유대감과 신뢰감을 넘어 육체적 관계까지........

실제로 책에선 사포와 어린 여학생의 은밀함이 묘사되어있다.

그리고 여학생들 사이의 알 수 없는 묘한 질투와 감정들,....

사포의 삶에선 남자보다 여자들과의 관계가 더 깊게 얽혀있었고, 오히려 남자들은 여류시인에 대한 찬사와 존경을

담은 우정의 관계가 묘사되어져있다.

어쩌면 사포가 그리스 최초 여류시인이란 경외감보다 남자들보다 더 세속적이고 탐욕적이란 생각에 닿게 된다.

그렇지만 이건 어디까지나 색안경을 끼고 편견이란 눈꺼풀을이 그녀의 공적을 무시하고 과오만을 보았음을 알게 된다.

사포도 인간인지라 그녀가 꿈꾸고 있는 이상과 현실 속에서의 이성적인 판단과 아울러 고민을 한 흔적들이 엿보였다.

그 영광스런 흔적의 결과물은 사포가 바로 자기가 살고 있는 그리스란 사회가 여성에게 많은 희생을 요구하는 것에

대해 반기를 들면서 남성 중심의 사회에서 여성도 동등하게 교육함으로 남성이 독점했던 기득권을 위협했으며,

여성의 위치를 한층 더 업그레이드시켰으며, 더 많은 자유와 권한들이 부여될 수 있는 여건을 만들었음은 간과하면

안된다는 것이다.

남성 위주의 사회에서 여성이 당당하게 자신의 삶을 개척해나가는 것, 불합리함을 세상 밖으로 끄집어낸다는 것...

그리스내에서의 오랜 관습과 전통을 허무는 것........

생각하기에 따라 어느 누구나 할 수 있을 것 같지만 아무나 또 할 수 없음을 사포를 통해 알게된다.

목말라 봐야 우물을 파게 되고, 굶주려봐야 허기진 사람의 마음을 알게 되듯.....

그녀의 눈에 비친 사회가 얼마나 정당하지 않았으면 어린 마음에 남자들의 전유물인 공부를 오빠들 속에 끼여 함께

하게되고, 결국 여학교까지 차렸을까?

그리고 시인이라면 경멸했던 플라톤조차 그녀의 시에 감동을 받고 '열번째 뮤즈'로 칭송했을까..... 그래서일까?

예전에 어떤 그림에서 사포가 정원에서 자신의 친구들과 함께 詩를 주고받으며 읊는 그림이 강하게 남아있다.

그 친구들은 남자였다. 그녀와 詩를 대작할 정도의 친구라면????? 그녀의 짝이 될 뻔 했던 알카이오스가 아닐까?

사포와 함께 당대 추앙받는 음유시인.... 사포의 영혼과 정신적인 친구.....

사포는 자신이 가장 좋아하는 일,....시를 짓고, 자신이 태어나기 이전의 그 유명한 전설적인 시인 '호메로스'의 시를

읊으며 이야기할 때 가장 행복해보였다.

오늘 날 전설이 된 10번째 뮤즈로 칭송받았던 그리스 최초 여류시인 ＜사포＞, 그리고 수세기를 거쳐 신화속 이야기들

여전히 생각이 많이 난다. 수많은 신화 속 여신들과 그녀들을 흠모하며 그녀들을 닮기 원하는 당대의 여인들.

그리고 그 중심에 서 있는 사랑스런 여인, 사포.

오늘날 어디에선가 또 누군가가 그녀 사포를 노래하겠지.

지혜와 아름다움을 갖춘 아테네 여신과 헤르메데스 여신들처럼....

때로는 섣부른 이해되지 않는 그녀의 돌발적 쾌락의 나락길로 떨어짐에 숨이 멎는 줄 알았고,

때로는 너무나도 차가우면서도 옳게만 느껴지는 이성적 행동에 속으로 쾌재를 불렀고,

사랑과 쾌락 사이에서 번민하며, 이성과 감성의 부적절한 타이밍 속에 혼란스러웠고,

읽는 내내 사포가 내디뎠던 흔적들을 따라가느라 어떨땐 시간이 많이 흐른 듯... 또 어떨땐 더딘 듯....

그렇지만 그리스 최초 여류시인을 조금이나마 알아간다는 그 묘한 기분 사이에서 충분히 흥미로웠다.