저자 폴 존슨은 영국인임에도 불구하고 세계 각국의 내밀한 사정과 인물들의 면모에 대해 매우 자세하게 파악하고 있다는 느낌이다. 이 책은 미국 역사의 주요 인물들을 중심으로 미국의 역사를 조망하는 책이다. 결국 모든 역사는 인물이 만들어낸다는 점에서, 이해가 가는 역사 서술 방식이다.

책을 읽으면 읽을수록 저자의 박학다식함에 놀라움을 느끼게 된다. 직업 언론인인 저자가 이렇게 방대한 양의 저술을 하기 위해서는 대단한 노력이 필요했으리란 생각도 든다. 그 덕택에 이처럼 즐거운 독서 경험을 하게 된다. 미국 역사에 대한 개괄적인 통사를 한 번 읽은 뒤 이 책을 읽으면 이해를 한층 심화할 수 있을 것으로 보인다.