인간 보스턴

그는 상당히 내성적인 사람이었고, 육체적으로나 영적으로 매우 엄격한 사람이었습니다.

특히 그의 육체적인 면에서의 엄격함은 정기적인 기도와 금식을 통해 확인할 수 있습니다.

영적인 면에서의 그의 엄격함은, 자신의 영적 상태에 대해 예리하게 분석하는 태도를 갖게 만들었습니다.

그의 가정생활은 평탄하지 않았습니다. 여러 명의 자녀들을 유아기에 하늘로 보냈습니다.

또한 생애의 대부분의 시간을 질병의 고통 속에 지냈고, 그의 아내는 그들의 결혼 생활의 대부분을 정신 질환을 앓으면서 보냈습니다.

목사 보스턴

사역 초기에 매우 엄격하고 비판적인 사람이었지만, 양 떼를 향한 사랑과 긍휼 또한 넘치는 사람이었습니다.

국교가 된 스코틀랜드 교회를 향한 그의 헌신은 확고부동했습니다.

매로우 논쟁과 관련하여 총회가 내린 잘못된 징계마저도 기꺼이 받아들이고자 했습니다.

설교자 보스턴

목회 초기에 했던 설교는 매우 율법적이었고, 사람들에게 하나님의 율법의 요구와 그것을 어긴 결과에 대해 경고하는 성향이 강했습니다.

어느 날 나이 든 지혜로운 한 목사로부터 은혜를 설교하라는 권면을 받았고, 이 조언을 받아들인 후 그의 사역은 변화되었습니다.

그가 사용한 일반적인 설교 방식은 성경 본문에서 교리들을 뽑아내고 그것을 청중들에게 적용시키는 것이었습니다.

더 이상 설교할 수 없을 정도로 쇠약해졌을 때에 그는 특별히 준비된 팔걸이 의자에 앉아서 설교했으며 죽기 직전에는 사택 침대에 누워 열린 창문을 통해 설교했습니다.

논쟁자 보스턴

칼빈과 루터 등과 같은 최고의 개혁주의자들이 쓴 글들로 구성된 에드워드 피셔의 「현대 신학의 정수」를 두고 이 책의 옹호자와 반대자 사이에서 논쟁이 발생했습니다. 이를 매로우(Marrow) 논쟁이라고 합니다.

보스턴을 비롯한 매로우 주의자들은 당시 교회 내의 동료 목사들의 율법주의에 저항했습니다.

논쟁의 결과 1720년 스코틀랜드 교회 총회는 이 책을 금서로 만들었고, 목사들은 그 책을 사용하지도 그것을 읽으라고 권면하지도 말 것을 요청받았습니다.

보스턴은 수년 동안 그 논쟁의 중심에 있었고, 매로우 주의자들의 주장을 펼치면서 그의 신학적인 재능은 널리 존경받게 되었습니다.

학자 보스턴

그의 저작들 중 가장 유명한 것은 「인간 본성의 4중 상태」 입니다.

이 책에서 그는 인간이 거치게 되는 다양한 상태들을 숙고함으로써 거의 완벽한 조직신학을 발전시켰습니다.

이 외에도 그는 「현대 신학의 정수 주해」, 「행위 언약에 대한 평가」, 「은혜 언약에 대한 평가」 등의 책을 발간함으로써 언약 신학의 대표 주자로 여겨졌습니다.

결론

그리스도를 향한 그의 사랑, 개인적 거룩함에 대한 그의 관심, 잃어버린 영혼들을 위한 그의 강력한 복음 전도의 열망, 신자들을 위한 그의 깊은 목회적 관심 등이 그의 삶과 사역의 특징입니다.

오늘날 우리는 그를 통해 칼빈주의적 언약 신학을 재발견할 필요가 있습니다.

그는 설교를 진지하게 준비하며 수고한 입증된 목회자요 학자였습니다.

톰슨이 말하듯이 그는 실로 위대한 인물이었습니다.

우리 역사 속에서 그와 필적할 만한 사람은 극히 드물 것입니다.