의사인 데이비드는 자신의 딸이 다운증후군으로 태어 난 것을 보자마자 시설에 보낼 것을 지시한다.남몰래 그를 짝사랑하고 있던 케롤라인 간호사는 내켜하지 않지만 아이를 데리고 시설로 간다.하지만 시설은 아이가 자라기엔 너무도 열악한 환경,갓 태어난 연약한 아이를 안고 어쩔 줄 몰라하던 그녀는 자신이 키우기로 마음을 먹는다.그리고 다른 도시로 가서,형편 없지만 둘 만의 새 생활을 시작한다.

아이가 쌍둥이었는데, 딸은 죽었다는 말을 들은 데이비드의 아내 노라는 아들 폴을 키우면서도 딸을 잃은 상실감을 주체하지 못해 한다.게다가 나날이 보이지 않는 벽을 주위에 치고 살아가는 남편은 점점 그 속을 알기 힘들게 되고,서서히 집안은 침묵과 불만과 뱉어 내지 못한 말들로 가득차게 된다.자신이 아내를 위해 옳은 일을 한거라고 믿은 데이비드는 그러나 딸을 보내 버림으로써 아들과 아내에게도 다가가지 못하는 자신을 보자 절망한다.결국 그는 말하지 못하는 고통과 죄책감,그리고  아이가 커가는 것을 보지 못한다는 그리움에 사진이란 자신만의 세계로 침잠하게 되는데...

인간의 탄력성은 무궁무진하다.실패,실연,충격,고통,상실...사람들이 그 모든 것들을 겪으면서도 여전히 살아가는 이유는 우리의 탄력성 때문이다.우린 적응하고,살기 위해 방법을 찾으며,운이 좋으면 깨달음도 얻고,더 운이 좋으면 행복이나 기쁨까지 얻는다.아무렇지 않게 상대에게 내뱉는 "힘내라!"는 말은 그에 대한 우리의 기대이자 축복을 담은 말이 아니겠는가.하지만 이 책의 주인공 데이비드는 그것을 믿지 못했다.아내와 아들에게 완벽하고 고통없으며 부족함이 없는 세상만을 물려 주고 싶어 하던 그,자신이 버리는 것이 자신의 혈육이고,그것이 평생 그를 따라 다닐 것이란 것을 알지 못한다.옳은 결정을 한 것이기에 어떤 고통이든지 감내할 거라 그는 확신했지만, 틀렸다.그 누구도 비밀을 간직한 채 행복할 순 없다.그는 불필요한 가슴 아픈 일을 피해가는 것에만 급급하느라,그 가슴아픈 일들을 겪으면서 자신이 누릴 기쁨도 있다는 것을 너무 늦게 알아 버린다.