항상 그렇듯이 양서를 발견하면 우선 세 번을 속독하고 다시 세번을 정독한다. 여섯 번을 읽는 동안 읽는 방법과 자세는 조금씩 다르다. 우선 속독을 통하여 작가가 중점을 둔 부분을 찾아낸 후, 정독은 관련 서적들과 사전 및 인터넷 서핑을 통하여 연결된 내용을 모으고 심화시켜 정리를 하면서 작가의 의도 또는 메시지를 포함해 책의 주제를 확장시켜 나간다. 이런 과정을 통하면 대부분 거의 작가와 동등한 관점에 서게 되는 착각 속에 빠진다. 그때가 되면 책을 덮는다.

먼저, 남지심 작가의 글은, 물론 개인적 의견이지만, 아마도 한국의 작가들 중 가장 문자의 영상화에 있어서 타의 추종을 불허할 것으로 본다. 그의 여러 작품들이 대부분 그렇다. 밀리언 셀러였던 ＜우담바라＞를 위시로 거의 모든 작품들이 영상적이다. 그의 스토리는 글이 그림을 그린다. 그것도 애니메이션을 넘어 동영상을. 그래서 영화를 보는 듯하다. 그의 이야기체적 문장은 물이 흐르는 소리가 난다. 그 無爲의 흐름이 그의 글에 항상 존재한다. 아니 그의 글이 그냥 그렇게 흐르고 있을 뿐이다.

방한암 스님에 대하여는 일반 불교도들에게조차 많이 알려지지 않은 것으로 안다. 시대적 배경도 있었겠고, 불교 내의 문제도 있었겠지만 무엇보다 26년간 수행과 불도실천에 정진하셨기 때문으로 본다. 개인적으로 한암 스님에 대하여는 조금씩 공부했지만 시중에 나와 있는 서적들을 통하여 얼마나 스님을 알았겠는가. 조족지혈일 뿐이다. 남지심 선생님의 구도자적 행보는 익히 알고 있다. 머리가 아닌 지식이 아닌 몸으로 움직임으로 그리고 개념과 추상이 아닌 실상에 근접해 가는 수행자의 오체투지로 그려내는 이야기를 들려주는 작가.

이 책의 핵심을 한 낱말로 줄이면 '실천'이다.

배워서 알게 된 것을 '실행'하라는 것. 그것으로 끝이다.

승려로서 수행자로서 신분에 맞게 살아가는 것, 참으로 간단명료하지만 쉬울 리가 있겠는가. 하지만 그것뿐이라는 것이 한암 스님의 가르침의 전부다.1935년 가을 오대산 상원사에 찾아온 여러 기자들의 '좋은 말씀?' 요청에 대하여 일갈한 내용은 단칼에 떨어진다.

'심행부재구념(心行不在口念), 일이란 마음먹고 실천하는 데 있는 것이지 구호를 외치는 데 있지 않다'(p.150)

'두서없이 이야기를 했습니다만, 요점은 불교는 실행에 있다고 말한 것에 지나지 않습니다'(p. 152)

또한 이 책의 가치는 이야기의 통시적 전개에 일목요연하게 근대 조선불교의 발전 또는 변천상을 설명해 나가고 있는 것이다. 

(계속)