최근에야 중학생을 상대로 하는 청소년 문학들이 많지만 몇 년 전만해도 그렇지 않았던 것 같다. 오랜만에 고등학생을 상대로 하는 청소년 문학을 읽었다. 중학생과는 또 다른 그들의 고민. 고민 없이 어른이 될 수 없고, 아픔 없이 어른이 되는 경우도 드물 것이다. 지금은 희미해진 그때의 기억. 요즈음 아이들은 어떤 것으로 고민하고 아파하게 될까?

아빠의 공부 스트레스로 죽고 싶은 홍홍은 라디오에 자신의 고민을 적어 보내며 삶을 알아가고, 수학 문제 몇 개를 더 푸는 것보다, 대학에 가야할 진짜 이유를 알고 싶은 재삼에게 고3은 사람이 아니고, 영화학과에 가고 싶은 민기와 대학엔 가고 싶지만 갈 수 없는 연저에게 삶은 고난의 연속이다. 방학숙제로 마늘 파는 할머니에게 선행을 베풀고도 욕을 먹는 현서는 속상하기만 하다. 첫 사랑에게 세상의 단 한 권뿐인 시집을 선물했지만 그 어떤 대답도 얻지 못하고 세월이 흘렀고, 이후 첫사랑을 만나 그간의 사연을 듣게 된 소설가의 사연은 아름답지만 안타깝다. 무엇이든 잘 하는 것을 찾고 싶은 삐구는 그 어떤 것도 찾지 못하는 자신이 아프다. 유리 세공가게에서 아르바이트를 하는 시은에게 세상은 깨지기 쉬운 것들의 향연이다.

청소년 문학을 읽으면서 느끼는 것은 중학생의 고민과 고등학생의 고민은 좀 다른 것 같다. 중학생의 고민이 폭(?) 좁은 것이라면 고등학생의 고민은 더 넓고, 더 깊다. 어른이 되어가는 과정이기에 당연한 것이라 말하고 싶고, 그 시간을 알차게(?) 고민하라고 이야기 해주고 싶다. 나에게 고등학교 3년은 반항과 하고 싶은 일과 잘하는 일에 대한 고민으로 점철된 시기였다. 내 의사와 상관없이 나의 앞길을 결정지은 부모님께 반항을 했다. 하지만 한번 결정된 나의 앞날은 변경할 수가 없었다. 그래서 고등학교 3년은 부모님의 의도대로 애정 없이 학교에 다녔다면, 그 이후엔 내가 하고 싶은 대로, 내가 하고 싶은 일을 하면서 살려고 노력했다. 물론 그 당시엔 어느 집이든 모든 아이들을 대학에 보낼 수 없었다. 하고 싶은 일이 있어도 전폭적으로 지지해 주지도 않았다. 그랬기에 더 고민을 했고 더 치열하게 살았는지도 모르겠다. 부모님의 도움 없이 학교엘 다녀야 했고, 취직을 해야 했으며 결혼도 해야 했으니까...

우리 때와 지금의 고등학생은 다른 고민을 할지도 모르겠지만 인간의 삶이란 비슷해서 고민의 폭도 크게 달라지지 않을 거란 생각을 한다. 미래, 친구, 사랑, 꿈, 현실.. 어느 것 하나 녹녹치 않음을 아이들은 알아가게 될 것이다. 부모의 그늘이 싫다고 말하겠지만, 부모의 그늘 없이 당당하게 홀로 선다는 것 자체가 힘겹다는 사실을 아이들도 알아가는 그런 날이 오게 될 것이다. 부모의 입장에선 아이들의 평탄한 미래를 꿈꾸지만, 평탄한 것만이 성공한 인생이라 생각하지 않는다.

고민해야 할 나이엔 고민해야 하고, 힘들어야 할 시기엔 또 그 나름의 힘겨움을 겪어야 아이에서 어른이 되어간다고 생각한다. 어른들의 논리에 반발도 해보고, 어른들의 삶에 반기도 들어보고, 어른들의 생각에 “노”를 외치는 것도 해보면 좋겠다. 그리고 이후 어른이 되었을 때 그때는 어떤 생각으로 반기를 들었는지 나만의 답을 만들어가는 것도 좋을 것 같다. 이제 우리 아이들도 나름의 방법으로 어른이 되어 갈 것이다. 내 방법만이 최고라고, 나만 따라오라고 말하는 그런 부모가 되고 싶지는 않다. 같이 고민하지만, 결국 스스로 해법을 찾아가게 하는 그런 부모이고 싶다.

으아아아아악! 내가 원하는 점수는 4.5점인데 그거이 없네요... 슬픕니다.

 내가 중점을 두고 본 이야기는 이 단편집에 있는 이야기들 중에서도 김혜진 작가가 쓴 '깨지기 쉬운 깨지지 않을'이라는 이야기이다. 주인공은 고3 수시합격생과 21살 삼수생, 그리고 유리공방 가게 사장. 솔직히 나는 여기서 깨지는 것을 주의해달라고 말해야 하는 사람은 사장인 듯 하다.

 이 이야기에서는 제대로 그 윤곽이 확실하게 드러나지는 않지만, 결혼을 하지 않았다기 보다는 이혼을 했다고 보는 편이 맞는 것 같다. 게다가 양육권도 넘겨줬을테고. 이러한 가정 아래 사장을 찾아 온 남자는 남편이나 아들이라는 결론이 나온다. 그러니까 그렇게 충격을 받고 조그마한 유리꽃병과 유리꽃이 자기의 옷자락에 걸려 깨졌을 때 그렇게 주저앉지 않았을까.

 이렇게 이 사람에게 집중하게 된 계기는 어제 사진을 보다가이다. 어제 졸업을 마치고 우리 6학년 3반 사진 복사해주신 것을 보는데 앞에있는 애들보다도 뒤에 살짝 찍힌 아이들의 표정이 더 재미있었다. 이야기 주인공들에게도 마찬가지로 확실하게 주인공이라는 캐릭터의 윤곽이 드러나 어느정도 정해져 있는 인물 보다는 주조연으로 나오는 그런 사람들이 상상하기에 더 좋고 더 재미있는 법이다.

 실은 나는 이제서야 초등학교 졸업을 한 아직 세상을 모르는 새내기다. 그래서 그런지 이런 이야기에는 그리 공감이 가지 않는다. 연령대도 안맞고 왠지 나랑은 거리가 먼 이야기처럼 느껴진다.

 나도 지금은 유리처럼 아슬아슬한 존재일 지도 모른다. 그러나 이제는 유리보다는 깨지기 어려운 그런 단단한 아이가 되고싶다.

작년부터 개인적으로 청소년문학에 많은 관심을 가져왔다. 누구나의 내부에 자리한 문학에 대한 관심은 아이를 낳고 기르면서 어린이문학에 집중되다가, 아이가 청소년이 될 무렵부터는 청소년문학으로 옮겨간다. 나 역시 그런 이유로 청소년문학을 주의깊게 보기 시작한 것이다. 그러나 발견한 것은 청소년문학의 빈약함이다. 소년소설이라는 또한 애매한 장르가 청소년문학을 대체하거나, 성인문학에서 독한 것들을 골라내고 난 나머지를 청소년에게 안겨주는 식이었다. 물론 무엇이 청소년문학이며, 어떠해야 하는가에 대한 답은 참으로 모호하고, 정답이란 게 아예 없기가 십상이지만.

  최근에는 청소년문학의 독자적 영역을 개척해 보려는 시도가 여러 출판사에 의해 이루어지고 있기는 하나 주로 모색에 그친다. 일견 당연하다. 첫술에 배부를 수는 없으므로. 주로 동화작가나 성인문학 영역의 소설가들이 청소년문학을 향해 조심스럽게 문을 두드리는데, 애초부터 이 분야를 겨냥하고 문학수업을 한 작가들이 거의 없기 때문에 어쩔 수 없는 현상이다. 그러나, 그 결과는 아직까지 유치하거나, 지나치게 깊어서 난해하거나,이기가 쉽다. 그도저도 아닌 것들은 그저 청소년기의 겉모습만 베껴낸다.

  이 책 ＜깨지기 쉬운, 깨지지 않을＞도 크게 보면 그 범주에서 멀리 있지는 않다. 그러나 적어도 신선하고, 거북하지 않으며, 문학적이며, 그러면서도 청소년의 관심에 천착하고 있다. 성인문학의 그로테스크함은 걸러졌으면서도 그와 비슷한 깊이로 진지하고, 표피적이거나 말초적인 부분으로 접근하지 않는다. 순한데도 할 말은 다 하고 있다.

  '정오의 희망곡'은 자신의 삶의 모자란 부분을 자식에게 이입하려는 아버지와 성적으로 가치를 평가받는 아이의 이야기를 가벼운 터치로 매우 쉽게 전달하고 있고, '쥐포'는 군부독재와 전교조를 둘러싼 고등학생들의 생각과 행동을 다양하게 보여주는데 지나치게 어두워지지 않는 톤 조절이 돋보인다. 'Reading is Sexy.'는 대학이라는 것에 대해 생각 해보기를 화두로 던지면서 어떻게 살 것인가에 대한 고민을 고3인 남녀 학생의 사랑 이야기를 살짝 곁들여가며 재미있게 전개하며, '내가 왜 그랬지?'는 善에 대해, 입장에 대해 생각해보자고 이야기하는데, 알퐁스도데가 이미 비슷하게 다룬 주제이기는 하지만 우리 식의 해석이 재미있다. '세상에 단 한 권뿐인 시집'은 그야말로 청소년기의 사랑의 빛깔에 대해 가슴 아련하게 전해주며, '학습된 절망'은 임태희답게 암울하고 시니컬하지만 의미 깊고 절제되어 있다. '깨지기 쉬운, 깨지지 않을'은 그야말로 청소년기의 모든 이야기, 사랑, 성적, 세상과의 괴리, 도전과 실패, 희망 같은 것들이 가볍고도 묵직하게 들어 있는데 참 절묘한 무게중심을 잡고 있다. 

  그리고 각 단편마다 앞뒤에 붙은 작가 소개도 좋은 시도이다. 작가가 작품으로 말해야지 무슨 사족이냐 할 수 있을 테지만, 지금이 청소년문학의 모색기라는 점을 감안해 독자와의 커뮤니케이션을 돕는 순기능이 훨씬 부각된다. 여러 의미로 기분좋게 읽은 책이다. 

인상깊은 구절

  책 제목을 보면서 깨지기 쉬운, 그러면서 깨지지 않는 것은 무얼까 궁금했다. 책 귀퉁이에 ‘반올림’이라고 쓰여 있는 시리즈명을 보면서, 예전에 청소년들을 대상으로 했던 드라마 ‘반올림’이 떠올랐고, 나름대로 ‘깨지기 쉬운, 깨지지 않을’이라는 제목이 청소년들의 예민한 감수성을 대신하는 말이지 않을까 추측하면서 책을 읽었다.

  밤늦게 학원공부에 파김치가 되어 귀가하는 청소년들을 볼 때마다 무척 안쓰러운 마음이 든다. 공부에 짓눌려 다른 하고 싶은 일들은 꿈조차 꾸지 못하는 청소년들을 볼 때마다 ‘나중에 성공하려면 참고 이 시기를 견뎌내야 하는 거야. 힘 내’라고 마음으로나마 격려도 해본다.

 이 책에 실린 글들을 읽으면서 우리들도 한때 겪었던 공부에 대한 중압감, 어른들의 몰이해, 사랑에 대한 가슴앓이 등등 청소년들이 겪는 마음의 짐들을 다시 한 번 살펴볼 수 있는 좋은 기회가 되었다. 특히 ‘정오의 희망곡’을 읽으면서 예전보다 공부에 대한 중압감이 훨씬 더 심해진 요즘에, 우리도 그 시기를 거쳤음에도 불구하고 왜 그렇게 아이들의 마음을 헤아려 주지 못하고 있는지에 대한 반성도 되었고 앞으로는 아이의 마음을 보다 잘 이해해주는 엄마가 되어야겠다는 생각도 해보았다.

 이 책에는 청소년들의 마음을 대변해 주고 아픈 상처를 보여주는 7편의 짧은 글들이 실려있다. 그 중에 ‘깨지기 쉬운, 깨지지 않을’이라는 글 중에 ‘깨지기 쉬운 것과 상처받기 쉬운 것이 동일한 뜻이 아니라는 생각을 처음으로 했다. 깨지기 쉬우면 그 부서진 조각들로 도리어 상처 입히게 된다는 것을. 상처받기 쉬운 것들은 유리처럼 딱딱한 것들이 아니라 부드럽고 연하여 무엇에 부딪쳐도 깨지지는 않는 것들이라는 것을. 바로 사람 같은 것’이라는 구절이 있다. 이 말이 내게는 ‘바로 청소년들의 마음이 그래요. 청소년들 좀 많이 이해해 주세요’라는 말로 들렸다.

  흔히 볼 수 있듯이, 청소년기가 가장 부모와 갈등이 심한 때이다. 이는 아마도 청소년들이 자신이 받게 되는 상처에 방어하기 위해서 그렇게 되는 것 같다. 이 책을 통해 나도 겪어왔지만 지금은 잊어버린, 청소년기의 생각과 행동에 공감할 수 있는 시간이었다. 청소년기 아이들의 말과 행동에 조금 더 따뜻한 시선을 보낼 수 있게 만든 책이었다.

깨지기 쉬운, 깨지지 않을 - 김혜진 외 6인

청소년 도서의 대표격인 단편집이다.
주인공이 모두 청소년. 우리나라에서 청소년은 중요한 시기란 말뿐, 그도 저도 아닌 때다. 그저 죽은

듯이 공부만 해야하는 시기. 다른 곳으로 눈 돌리면 절대 안되는 시기. 대학에 들어가서 놀기 위해 절

대 여가도 없고 자유도 없는 시기. 우리나라에서 청소년기는 그렇다.
그러나 이제 조금씩 바뀔까? 늘상 교육제도의 문제점을 들어가면서 개혁해야 한다 하지만 바뀌고 보

면 결국에는 또 제자리. 우리나라의 청소년이 불쌍하다. 어른들이 모두다 그렇게 생각하지만 현실이

받아주지 않기 때문에 조금만 고생해라. 하는 상황이 되니까. 나도 아이를 키우는 엄마로서 그 아이

들이 자라서 지금의 청소년 같은 모습으로 살아야 한다면,,,,별로 내키지 않는다. 싫다. 그렇게 키우

고 싶지 않다.

* 정오의 희망곡 - 박정애

누구나 학교 다닐땐 저녁에 라디오를 끼고 살아봤을 것이다. 끼고 살았다 까지는 아니어도 나도 라디

오에서 흘러나오는 디제이들의 목소리를 들으며 같이 웃고 재밌어했던 학창시절이 있다. 자신을 억

제하고 누르는 아빠와의 갈등을 어디 풀데 없어 힘들어만 하기 보다 라디오 디제이에게 푼 홍홍이는

현명했다는 생각이 든다. 결과적으로 조금 나은 방향으로 살게 됐으니까. 자신의 어린 시절을 생각해

자신만의 틀에 빠져 딸에게 그 어려움, 숨막힘을 제공했던 아빠도 조금은 다른 모습이 될테니까. 많

은 희망을 안겨주는 단편이었다.

* 쥐포 - 이경화

한국의 고등학생으로 살아간다는 것. 한국의 입시생으로 산다는 것이 어떤 것인지 보여주는 것 같다.

과연 어른들이 이끄는대로 그저 입시를 위해 죽은듯이 공부만 하며 살아야하는 건지. 정치, 사회적인

여러 부조리에 귀를 기울이며 깨인 하나의 국민으로 살아야하는 건지, 이쪽도 저쪽도 다 조금씩 관심

을 보이며 그야말로 어정쩡한 모습으로 살아야하는건지. 세 종류의 모습을 세 친구를 들어 이야기한

다.
내가 고등학생일때의 모습을 생각했다. 공부만 파던 학생도 아니었고 그렇다고 사회에 관심을 기울

이지도 않았었다. 지금의 대다수의 학생들이 그러하지 않았을까. 뭐가 옳고 뭐가 그른지는 잘 모르겠

다. 일탈하지 않은게 잘한거 아닌가? 하는 단순명료한 생각도 해보았다. 물론 해답은 없다. 다만 생

각할뿐.

* Reading is sexy! - 이경혜

해석해볼까? 독서는 섹시하다! 직역하면 이정도? 언발란스한 묘한 문구의 옷을 자랑스레 입은 여학

생이 보인다. 영화를 좋아하는 미래에 영화에 관련된 일을 하고 싶은 그러나 현실은 그렇지 못한 평

범한 홍민기의 눈에 말이다. Reading is sexy!라는 멋진 문구의 옷을 입은 연저는 민기의 눈엔 대단한

일탈도 가능해보이는 뭔가 자유로운 느낌의 소녀다. 자신과는 다른 모습에 조금씩 빠져드는 자신을

느낀다. 입시만을 최우선 순위에 두고 있는 막힌 자신과 책읽는 게 행복해 책 읽는 일만 할 수 있다면

좋겠다는 말을 하며 꿈꾸는 듯한 표정을 하는 연저와는 분명 다르다.
청소년 소설에서 아마 빠질 수 없는 부분이리라. 어른들이 저마다 다른 모습으로 살아가듯이 그들도

개인개인의 모습이 다 다를 수 있음을 인정한다면 우리나라 청소년들의 모습은 훨씬 더 아름답고 자

유롭고,, 적어도 지금보다는 더 행복해하는 그들의 모습을 볼 수 있으리라 생각한다.

* 내가 왜 그랬지? - 이상운

존경해마지 않는 국어 선생님의 숙제. 방학동안 선행을 하고 그게 왜 선행인지 논리적인 근거를 대라

. 나도 학생이라면 그래서 이런 숙제가 생겼다면 현서처럼 고민했을까? 대강 누가봐도 착한 짓 같은

거 그거 하나 해놓고 선행했네 하지 않았을까 싶다. 어떤 행동이 착한행동인지 보다 그에 관한 심각

한 고민을 하는 모습이 참 이쁘다.

* 세상에 단 한권뿐인 시집 - 박상률

이번 단편은 좀 다르다. 앞의 여러 단편들과는 조금. 화자의 학창시절을 이야기하지만 이미 어른이

되어 있다. 입시라는 숨막힘 속에서 단 하나의 해방구로 선택했던 독서와 시. 한눈에 반한 소녀를 떠

올리면서 읊조린 한편한편의 시는 얼마나 소중했을 것인가. 20여년이 지난 시점에 다시 눈앞에 있는

그 소녀는 그 시집을 전해주면서 갇혀있던 말들이라 표현한다. 맘에 드는 말이다.
편히 읽기엔 조금 불편한 작품인 것 같다. 많이 생각하게 한다.

* 학습된 절망 - 김태희

가슴이 아프다. 뭐 하나 제대로 하는 게 없다,,란 생각을 어쩌다 할 때면 문득 너무 비참해서 가슴이

아팠다. 학교 때는 내성적이기만 한 내 모습도 싫었고 중간정도의 성적도 싫었다. 자라면서 조금씩

그런 생각은 없어졌지만 학습된 절망이란 제목에 삐꾸란 별명을 갖고 아무것도 하다못해 물 따르는

것도 실수하는 삐꾸가 가엾다. 끝에 일어나지 못했다고 기었다면 화가 났을 것 같은데 기지 않고 씩

웃기만 하는 삐꾸의 미래는 지금처럼 누구에게도 좋은 소리 듣지 못하는 삐꾸는 아닐것이다.
그의 성장을 기대해본다.

* 깨지기 쉬운, 깨지지 않을 - 임태희

참 괜찮은 이야기다. 작가의 말엔 쓰고 싶은 이야기여서 썼는데 버려야 했다고 말한다. 맘에 안들었

을까? 다신 탄생된 이야기는 참 좋은 이야기다. 맘에 든다.
나이도 속이고 자신의 배경도 속이고 누군가를 만나면 드라마에서 많이 봤듯이 그냥 싸우고 돌아서

고 하는데. 제목 앞 단락의 깨지기 쉬운,,,유리와는 다른가보다. 사람의 관계라는 것이. 이 두사람의

친한 모습이 참 이쁨으로 다가왔다. 깨지지 않을..그런 견고한 관계가 되었으면 하는 바램도 생긴다.

단편은 읽을 때마다 느끼는 건데 장편과는 달라서 이야기하고자 하는 바를 생각하게 만들기도 하고

생략하게 만들기도 하고 압축해놓기도 한다. 그래서 난 좀 불편하다. 그 불편함이 이번 단편집을 읽

으면서 조금 사라짐을 느낀다. 청소년이란 다루기 어려운 유리같은 그들. 그들을 조금 더 이해할 수

있는 시간이었다. 그들의 모습을 공부와 오버랩해서 생각하기보다 존재 자체로 생각해주어야겠다.

요즘 아이가 청소년기에 접어들어서 그런가

청소년에 관계된 책이 눈에 많이 띄인다.

"깨지기 쉬운" 나이, 그러나 결코 "깨지지 않을"

소중한 청소년이란 문구가 읽기도 전에 내가슴에

깊이 새겨 들어왔다.

이 책에 실린 일곱편의 청소년 소설...

각각의 색깔들이 있는 글들이지만,일상의 아이들과는

조금 동떨어진 문제(?)만을 꼭 찝은 다른 책과는 다르게

그냥 지극히 평범한 아이의 이야기(글짓기 숙제 하나에

매달린 주인공은 여느집 아이들에게 흔히 볼수 있는

풍경이다.)들도 있었기에 우리에게 한층 더 가까이

다가올수 있었던 것같다,

일곱편의 단편중에서 마지막 책제목과 같은 김혜진님의

글(깨지기쉬운,깨지지않은)이 공감이 많이 되었다.

수시합격을 하고 유리 공방에서 아르바이트하는 주인공얘기를

통해서 우리 청소년들을 생각해 보게 된다.

지금 겪는 청소년 시기는 유리와도 같이 늘 어린애 달래듯

조심하지 않으면 언제 깨질지 모르는 시기인것 같다.

그렇다고,깨질지 모른다고 유리를 한갖 장식물로 취급할수도

없는 노릇이다.

유리는 잘 깨지기는 하지만..재활용도 얼마든지 가능하다.

다시말해서 유리가 깨진다는것은 없어지는것이 아니라

다시 새롭게 변한다는 의미를 뜻한다.

우리 청소년들도 꿈을 한껏 많이 가지고 있는 때이기때문에

무한히 변할 수 있는 기회는 많다고 긍정적인

생각을 해보게 된다.

요즘처럼 정보가 넘쳐나는 세상에서 어쩜 우리 어른들보다

듣는것도,보는것도 청소년들에게 더 열려 있지 않을까...

염려되는 세상이 되어 버렸다

이책을 읽으며 자꾸만 어른들은 아이들에게 건강하게만

자라다오했던 어른들도 건강 이상의 그 무언가를 바라는것은

아닌지...내자신부터 반성하게 되었다.

더 이상 어린이도 아니고 그렇다고 아직 완전한 성인도 아닌 시기 청소년

어른이 되는 시점은 참으로 애매모호하다 혼란스러운 시기탓일까?

내 아이뿐만아니라 청소년기아이들을 가만히 보면 조그만 이야기라도

귀 기울이지 않은듯하면

한결같이 자신들의 의견을 무시한다고 생각한다

아니, 부모들 스스로 아이들 의견을 스스로 존중해주고 있다고 믿고싶어 이런 생각을 하는지도 모른다.

요즘 딸아이 모습을 지며보면 아주 다양한 모습을 볼수있다

하루에도 열두번씩 밥먹을때,잠을 잘때,공부할때,외모로 고민할때 어쪔 저리 천의가면을 썼을까?? 딸아이 몸속에 아주 많은 딸들이 숨어 잇는듯 하다.

우리 아이들이 무엇을 생각하고

무엇을 하는지 알고싶은 마음은 모든 부모가 같으리라

부모가 빅 브라더일수는 없지만

지나치면 감시가 되고 도를 넘으면 상처를 준다고 했던가?

아이는 중학생이 되면서 세상은 내맘먹기에 달린줄 알았나보다

그리 늦지않은 시간이 흐른뒤 알고보니 본인 성적에 달려 있음에 엄마가 그리 공부를 재촉했음에 이해를 하고, 왜 세상은 온통 공부,시험 투성이냐며 불만도 토로한다.

문제아닌 문제로  담백하게 이야기를 만들어가는 책에서

만나는  단편들을 읽으면서 내용도 좋지만'제목도 참 잘지었습니다"라고 말해주고 싶다.

개인적 심리적 불안함에서 출발하는 아이들이기에 좌절도 하지만 새로운 가능성도 깨닫게 해줄수있음을 느끼기에 충분하니 말이다.

현재에서 어디서든 만날수있는 우리아이들 모습이기에   

당당하게 내 삶의 주인공은 바로 나, 남들의 눈높이,세상의 잣대를 의식하지 않고 나의선택에 다소 어려움에 부딪혀도 무사히 안주하리라 믿고싶다.

아주 오랜간만에 평범한 아이들의 담백하면서 곱씹어볼수있는 책을 만났다

보통 머리말부터 찬찬히 읽는 버릇, 책을 좋아하는 사람이라면 대부분 그러할 것이다. 책을 펼쳐들고 머리말을 읽는데 어쩌면 이렇게 글귀 하나하나가 마음에 와 닿는지 모르겠다. 거의 작품이라고 해도 되겠다. 머리말에서도 이야기하듯이 요즘 청소년 책들이 엄청 쏟아져 나오고 있다. 사실 내가 요즘 청소년 책을 많이 읽는 이유가 딸이 청소년기에 접어들랑 말랑 하기 때문이라고 생각하고 있었는데 가만 생각해 보니 그게 아닐 수도 있겠다. 바로 청소년 책이 많이 나오기 때문인 것이다. 불과 얼마전까지만 해도 외국 작품들이나 있을 뿐 우리 작가의 책은 찾아보기 힘들었는데 요즘은 거의 모든 출판사들이 청소년 책에 달려들고 있다. 그러니 접할 기회가 그만큼 넓어진 것이다. 이유야 어쨌든 읽을 거리가 많다는 것은 그만큼 청소년들에게(청소년책 마니아인 나에게도) 좋은 소식임에는 틀림없다.

내가 요즘 청소년 책을 엄청 읽고 있다. 그 이유는... 점점 자라는 딸을 이해하기 위해서라고 하는데 책을 읽을 때 느끼는 감정과 내가 딸을 대하는 모습을 보면 결코 그 목적이 아닌 것 같다. 외려 요즘 청소년을 이해해서 내 딸을 그런 환경으로부터 지키려고 하는 것은 아닐까라는 생각마저 든다. 딸은 자신을 보호라는 이름으로 가두려는 부모에게서 조금이라도 다른 이들의 삶을 엿보고자 줄기차게 읽고, 그 부모인 나는 다른 이의 삶을 엿보고 딸을 '보호'하려고 읽는다. 같은 책을 가지고 읽는 방식이 이렇게 다르다니. 그야말로 동상이몽인 셈이다.

총 일곱 편의 이야기를 읽으며 가끔은 이거 청소년 소설 맞아?라는 생각이 들 정도로 생각하는 것이나 행동이 낯선 이야기도 있었고 혹시 딸도 이런 생각을 하는 건 아닐까 지레 뜨끔했던 이야기도 있었다. 정말 청소년 소설이란 어때야 하는 걸까라는 물음이 새삼 뇌리에서 울린다. '어른인 우리가 청소년에게 이야기할 때는 어른에게 이야기할 때와는 달리 목소리를 가다듬고 말을 고르느라 애쓴다'는 출판사 대표의 말처럼 나 또한 무의식 중에 그런 생각을 가지고 있었나 보다. 청소년에게 읽혀야 하는 이야기는 착해야 하고 외설스럽지 말아야 하고(착한 것보다 더 우위를 두는 것이 이 부분이다.) 이왕이면 긍정적이기를 바란다. 실제 삶이 그렇지 않다는 것을 뻔히 알면서도 말이다.그래도 여기 있는 이야기들은 거의 대부분 보통의 아이들을 그리고 있어 좀 마음이 편했다. 지금까지의 청소년 책으로 안타깝고 아릿한 이야기들을 많이 읽었던 터라 그랬나보다.