살아가는 생각, 방법의 것들이 제각각이지만 누구나 추구하고 마음에 담아두는 것은 같을 것이다. 서로에 대한 배려와 존중 그러한 것으로 인한 조금의 감사에도 모두가 큰 행복함을 느끼게 되는 것처럼 살아가야 하는데 현실의 것은 많은 것을 잊고 잃게해서 아쉬움을 간직한채로 늘 살아가고 있다. 그러한 우리의 가슴을 조금 더 아릿하게 하는 부끄럽고 슬픈 기억들 그로인해 가슴 여미게 만드는 이야기를 통해 얼마만큼 가족을 위하고 사랑하는지를 느껴보게 된다.

모두의 걱정거리면서도 가족이라는 굴레의 안에서 비껴갈 수 없는 존재인 정신박약아인 형을 바라보는 시선은 부모나 형제,자매가 다르지 않을 것이다. 그 크기의 차이가 조금 있을뿐 모두가 하나된 마음으로 간절히 바라고 기대게 되는 것은 같다. 모두가 괜한 시선을 주고 제맘대로 평가하는 것으로도 힘겨워 문 밖을 나서지 않는 이들, 서로에 대한 생각의 틀이 여유롭지 못했던 그때의 형은 참으로 답답스러운 삶을 살아가야만 한다.

가까운 존재임에도 남들과 다를바 없는 핀잔과 몰아부침을 하게도 되어 상처주게 되고, 힘들어 하면서도 함께 있어야 할 형의 빈자리를 더한 느낌으로 받아들이게 되는 가족들의 마음은 늘상 여유롭지도 관대하지도 못하다. 전생의 무슨 죄를 지은 것이냐는 넋두리와도 같은 말의 것을 늘어 놓으며 한탄한들 달라질 것 없는데도 늘상 마음의 짐을 덜어내려는듯 이야기하는 이처럼...... 그와같은 마음 한 구석에는 형에 대한 미안함과 죄스러움이 더해가서 힘들어 하게 된다. 형 또한 부족한 머리속의 것과 다른 본연의 마음엔 가족들과 같은 미안하고 속상함이 있는 있는 것 같은 것을 행동으로 나타내 더 이상의 힘겨움을 전하려 하지 않았던 것을 보면 가슴 속 깊이 흐르는 교감의 것은 어느 무엇과도 비교할 수 없는 것임을 알게 한다.

또한 사랑을 남기고 간 소녀 희정이는 조금 더 많은 사랑과 관심의 것에 함께 하지 못한 아쉬움을 느끼게 한다. 자신의 잘못도 아니었고 스스로의 선택도 아니었던 입양과 질병의 것이 왠지 우리의 잘못처럼 느껴온다. 그러나 짧은 시간이었지만 그 아이를 자신의 딸로 가족으로 그리고 그들의 이웃집 소녀로 받아들여 주었던 이들의 사랑과 배려는 느끼고 떠나게 된 것은 아니었나 생각된다. 비록 자신을 다시금 사랑하지 않은 엄마에 대한 원망도 있었겠지만 그에 대한 것은 잊고 그보다 더 사랑하고 아꼈던 이들의 사랑의 힘으로 용서했으면 싶다. 그처럼 진심으로 사랑하는 가족으로 인해 우리 모두가 더한 사랑을 나누고 함께 해가는 삶을 만들어 가야 할 것이란 다짐을 해보게 된다.

♣ 책 읽은 후 미니 감상평 ♣

소문을 통해 익히 들어 알고 있었던 안의정의 감동소설 ＜아우야! 세상엔 바보란 없단다＞를 드디어 읽게 되었다. 짧지만 흡입력이 강력한 두 편의 단편집으로 구성 된 이 책은 정말 으뜸이다. 특히 나를 울게 만들었던 단편집은 ＜사랑을 남기고 간 소녀＞였다. 당연히 ＜아우야! 세상엔 바보란 없단다＞ 역시 가슴 뭉클한 가족드라마였지만 지금도 여전히 가슴 한 편을 채우고 있는 소설은 사랑을 남기고 떠난 앤지 이야기였다. 적적한 이 가을, 안의정의 소설은 따뜻한 커피가 되어 마시면 마실수록 가슴이 훈훈해 짐을 느낄 수 있었다.

＜아우야! 세상엔 바보란 없단다＞는 바보 형을 중심으로 일어난 사건을 동생의 눈으로 그린 가족 드라마다. 그의 형은 정신박약아이다. 그런 형을 사람들은 바보라고 부른다. 남들이 그렇게 부르면 식구들은 화를 내다가도 식구들 역시 화가 나면 형을 그렇게 불렀다. 형은 바보이면서도 고집은 어찌나 센지 한번 고집을 피우면 못 말릴 정도였다. 형이 가장 좋아하는 것은 장독대 위에 올라가 먼 곳을 바라보는 것이다. 식구들도 그곳에 뭐가 있는지 보기 위해 따라해 보았지만 그곳엔 허름한 기와집과 개천가에 심은 미루나무밖에 보이지 않았다. 그런대도 바보형은 비가 오나 눈이오나 그곳에 서서 내려올 생각을 안했다. 사실 처음부터 형이 바보로 태어난 건 아니었다. 1953년 1.4후퇴 때 피난을 가다 폭탄에 맞아 다른 아이로 변해 버린 것이다. 형은 두 누나를 낳고 처음 낳은 아들이었기에 집안에서는 보석과도 같은 귀한 아들이었다. 그런 아들이었기에 가족들의 충격은 이루 말할 수가 없었다. 형을 치료하기 위해 별별 방법을 다 동원해 봤지만 아무 소용없었다. 급기야 유명한 한의사는 진맥도 해보기 전에 형의 상태를 보고 집안이 한국은행이어도 형의 병은 고칠 수 없으니 집안 말아먹기 전에 일찍 감치 포기하라고 했다. 이미 집안이 기울어 질만큼 기울어 졌기에 포기할 수밖에 없었던 형은 하루아침에 귀염둥이에서 집안의 골칫덩어리로 변하고 말았다. 그 역시 초등학교 들어가기 전에는 형과 들로 산으로 여기저기 뛰어 다니며 놀러 다녔지만 이상하게 학교 들어간 후로는 한 번도 형과 놀아본 기억이 없다. 어쩌면 그는 바보형이 부끄러워졌는지 모르겠다. 형의 존재의 부끄러움은 가족 전체의 가시와도 같았다. 그래서 손님이 올 때면 형은 할머니와 함께 극장에 피해 있거나 다른 곳에 숨어 있어야 했다.

마을에는 형과 같은 큰바보가 있었는데 형이 제일 무서워하는 사람이었다. 그 큰바보가 죽자 부모님은 그 아이가 효자라며 은근히 형이 죽기를 바라는 눈치였다. 제 자식 죽기를 바라는 부보가 어디있겠냐만은 줄줄이 결혼시켜야 할 자식들과 대들보 막내의 앞길을 막을까 두려웠던 것이다. 결국 형은 누나의 결혼식을 기점으로 기도원으로도 보내지고 절로도 보내졌다. 가족들은 내색하지 않았지만 형에 대한 죄책감으로 가슴의 멍을 안고 살아갔다. 하지만 번번이 가족들 곁으로 돌아온 형은 어김없이 장독대 위에 올라가 먼 곳을 하염없이 바라봤다. 바보형은 자라면 자랄수록 가족의 짐도 커져만 갔다. 동생인 자신이 언제까지 변을 보고 뒤처리를 하지 않은 형의 엉덩이를 닦아줄 수도 없는 노릇이고 어떻게 평생 형의 목욕을 시켜 줄수 있겠는가. 그리고 가장 큰 문제점은 정신은 5세 미만 어린이였지만 몸은 성인이 다 되어 몽정을 하기도 하고 자꾸만 “색시! 색시! 장가! 장가! 뽀뽀! 뽀뽀!”를 외치며 여자를 요구했다. 그래서 부모님은 얼굴이 사람이라 할 수 없을 정도로 괴상하게 생긴 여자에게 시집을 보내려다 아들에게 혼쭐이 난 뒤 결혼이 무산되었다. 바보형을 통해 이 세상을 바보로 살아가는 아픔이 얼마나 큰 고통인지 간접 경험을 하게 되었다. 바보라는 이유로 부모에게 사랑 한 번 제대로 받지 못한 삶, 바보라는 이유로 아이들에게 돌멩이를 맞아야 하고, 바보라는 이유로 심한 매질도 치료로 변하고, 바보라는 이유로 좋은 것도 가질 수 없고, 바보라는 이유로 하는 짓마다 바보라고 놀림을 받고, 바보라는 이유로 모든 걸 동생에게 양보해야 하고, 바보라는 이유로 자기 삶 한쪽도 마음대로 할 수 없고 그저 바보라는 이유로 이름 한번 불리지 못하고 평생 바보라 살아야 하는 것이 그들의 운명이다. 그리고 바보를 가족으로 둔 가족 역시 많은 양심을 버린 채 살아야 하는 희생자들이다. 원하든 원치 않든 그들에게 가장 무서웠던 것은 바보형의 상태보다 세상의 시선이 더 무서웠을 것이다. 하지만 형이 죽은 뒤 동생은 생각한다. 어쩌면 어릴 적 보았던 그 신기한 별들이 ‘형의 눈동자는 아니었을까’하고, 또 어쩌면 이 세상엔 바보는 존재하지 않을 지도 다만 그런 시늉을 하는 사람들만이 있을 뿐이라고 생각해 보았다. 형이 그토록 장독대 위에서 바라보았던 그곳을 한 번도 가보지 못하고 죽어서야 산과 산을 이으며 무지개를 타고 떠나는 것 같았다.

나를 울리 게 만들었던 소설 ＜사랑을 남기고 간 소녀＞은 한국에서 태어나자마자 버림을 받은 한 아이가 미국으로 입양이 되면서 이야기는 시작된다. 1978년 11월 희정은 한 해외 입양기관의 주선으로 미국부모를 얻게 된다. 그들에게는 이미 세 자녀를 두고 있었지만 막내 스티브가 여동생을 만들어 달라고 졸라대는 바람에 한국에서 아이를 데리고 오게 된 것이다. 앤지라는 새로운 이름을 얻게 된 희정은 일 년간 새로운 환경에 적응하지 못해 힘들어 했지만 가족의 사랑을 먹고 어느새 가족의 일원이 되어갔다. 앤지는 정말 사랑스런 아이였다. 모든 사람을 보면 밝게 인사를 했고 안면 있는 사람들에게는 다가가 뽀뽀를 하고 나서야 헤어졌다. 앤지의 사랑스런 모습을 보고 밥 부부는 한국 남매를 입양하기까지 한다. 어느새 앤지가 자라 초등학생이 되어 페스타 부부는 용기를 내어 앤지에게 그녀를 한국에서 데려왔음을 알려준다. 한국이라는 나라가 어떻게 생겼고 어디에 있는지, 자신의 부모가 누구인지, 자신을 왜 버렸는지, 지금의 부모와 그럼 헤어져야 하는지 등등 조그마한 가슴에 그 많은 물음들은 상처가 되어 돌아왔다. 더군다나 같은 반 아이들이 그런 앤지를 고아라며 놀리기 시작했다. 작은 가슴이 감당하기엔 너무 커다란 상처였다. 그런 앤지가 어느 날 백혈병에 걸려 자신이 버린 나라와 부모를 찾아야 했다. 하지만 끝내 자신을 낳아 준 엄마는 자신이 이미 버린 아이라며 냉정한 답변만 보내왔다. 정말 난 그 부분에서 분노하고 또 분노했다. 그럼 낳지를 말지, 아이가 무슨죄야, 무슨 권리로 살 희망조차 주지 않는 거야, 골수만 맞는다면 아이를 살릴 수 있다는 데 정말 해도 해도 너무하네, 마치 소설이 아닌 실화를 보는 듯 정말 흥분하고 말았다. 하지만 눈물겹게도 페스타 가족들은 실제로 가족이 아님에도 불구하고 앤지의 생명을 위해 모든 사랑을 쏟아 부었다. 앤지를 위해 엄마 캐시는 일을 그만뒀고 빌도 일을 제쳐두고 병간호에만 전념했다. 고등학교를 막 졸업한 샤논도 대학 진학을 포기하고 동생을 돌보았다. 마을 사람들은 앤지를 위해 기금을 마련했고 모두가 앤지의 회복을 위해 기도해 주었다. 그럼에도 앤지는 결국 꼬마천사가 되어 하늘나라로 돌아갔다. 앤지를 통해 보여준 눈물겨운 가족의 사랑과 마을 주민의 뜨거운 사랑은 그것으로 끝나지 않고 사랑의 릴레이가 되어 입양이 계속 되었다. 사랑은 사랑으로 이어지고 감동은 감동으로 이어지는 것 같다. 앤지를 통해 보여준 그 많은 사랑이 이 세상에 골고루 뿌려졌으면 좋겠다.

한 마디로 습작 수준에 불과한 소설이었다.

문장과 문장 사이에서 오는 단절.

그 단절은 독자에게 상상의 여백을 제공하면서도

주제로 향하는 통일감과 연속성을 잃지 않아야 한다.

그렇지 못하면 독자는 책에 몰입할 수 없다.

문장과 문장의 단절은 정제되고 압축된 언어로

그 진가를 발휘한다.

작가의 어휘선택에 대한 적극적 노력이 보이지 않는다.

특이할 것 없는 캐릭터며, 어줍잖은 경어조의 문체는

작가가 추구하는 감동을 이끌어내지 못하고 있다.

주인공의 심리를 배경이 쫓아가지 못하는 것도 아쉽다.

그만큼 묘사와 비유에 대한 고민이 없었다는 반증이다.

물론, 작가가 독자의 대상을 아이들로 한정하여

일부러 그렇게 썼다(특히 경어조의 문체)고 항변할 수도

있겠으나, 동화라면 상상력이 부족하고

성인 대상의 소설이라면 유치하다. 

주인공을 동생의 눈을 통해 관찰하는 것이라면 의식의 흐름과

묘사가 더 치밀했어야 했다.