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현재의 건스 앤 로지스는 액슬 로즈와 그의 백밴드 라는 성격의 그룹이 되었지만, 록을 좋아하는 중년들이라면 아마도 Guns N Roses 의 메이저 데뷔앨범이 나왔을 당시의 충격을 기억할 거네요. 이십 여년전 한국에서 그런 내용의 앨범중에 단 두 곡만이 금지되어서 라이센스 발매된 것도 대단하고 오리지널 재킷이 아주 양호하게 수정된 것도 훌륭했지요. 어쨌거나 본 조비나 데프 레파드, 모틀리 크루의 말랑말랑한 메틀이 대세였던 당시 지엔알은 정말로 충격적인 사운드를 보이며 등장했지요. 액슬 로즈, 슬래쉬, 이지 스트래들링, 더프 로즈 매케이건, 스티븐 애들러라는 초간지남들이 들려준 거칠고 무겁고 성욕으로 가득찬 노래들은 지금 들어도 신선하고 흥분되네요. 이 책은 슬래쉬 옹의 자서전으로 자신의 어린시절부터 현재까지가 상당히 충실하고 노골적으로 기술되고 있네요. 특히 록스타로 성공한 후의 그루피들과의 이야기는 꽤 적나라해서 특히 재미있네요. 흑백 혼혈로 태어나 '세상에서 가장 리버럴한 부모'를 두고 할머니한테서 자라난 슬래쉬 옹이 익스트림 바이크에서 기타로 전향하고, 열심히 알바하고 절도도 하면서 LA에서 친구들을 만나 마이클 잭슨 못지 않은 인기를 누리게 된 밴드의 일원이 된 성공 스트리, 그리고 정상에서 벌어진 갈등과 좌절, 약물 알콜 과다로 인한 심장마비로 말 그대로 일시적 사망까지 이르렀다가-심장수술을 받고 현재도 심장박동을 유지시키기 위한 장치를 삽입하고 있다는-, 다시 일선으로 돌아온 화려한 컴백. 옛날에 신문이나 잡지에 실린 지앤알의 기행들-비행기에서 승무원을 성희롱, 호텔 객실을 개판으로 만듬, 공연시작 5시간 지연 등등-은 밴드의 치밀한 광고 전략이거나 황색 언론의 과장이라고 생각했는데, 그것이 그냥 지앤알의 일상이었다는 것이 새롭게 알게 된 사실이었고, 책에 그려진 대로라면 액슬 로즈 씨는 상당히 인격파탄에 가까운 캐릭터로 보이는데, 가엾은 스티븐 애들러를 해고해 버린 일이나 밴드 멤버들을 집요하게 회유 협박해서 'Guns N Roses'라는 밴드 이름을 자신이 소유하게 된 경위 등을 보면 꽤 비호감스럽기도 하네요. 음악적으로 보면 지앤알의 정수는 오리지널 5인조였을 당시가 최고였고, 어떤 팬들은 특히 이지의 기타와 영향력이 지앤알 사운드의 핵심이었다고 생각하는데, 역시 슬래쉬의 진술로는 액슬이 건샌로지스에서 가진 영향력이 정말로 절대적이었던 것 같네요. 레코딩이나 공연은 액슬이 준비되었어야만 가능했고, 유즈 유어 일루전의 초기 녹음은 순수하고 스트레이트한 록큰롤 사운드였는데, 액슬이 계속해서 키보드, 전자음, 브라스까지 이것저것 삽입한 것을 슬래쉬는 지금도 아쉬워 하고 있네요. 건스 앤 로지스 팬이라면 매우 재미있을 내용들이 가득하니 필독하세요. |