얼마전까지 기침이 시도때도 없이 나왔다. 처음엔 날씨가 추워서 그런가 싶다가 1주일, 한 달이 지나니 슬슬 걱정이 되었다. 견디다 못해 간 병원에서는 역류성 식도염이라고 했다. (내가 가진 증상 중에는 메스꺼움도 있었다). 

하지만 의문이 들었다. 심음, 폐음만 듣고 증상만 보면 알 수 있는 것인가? 의사에게 물었다. 확진은 내시경. 원한다면 해주겠다.  뭐 큰일은 안나겠지. 약을 받아 돌아왔다. 속은 편해졌지만 기침은 줄어들었나 아닌가 알 수 없었다. 

기침은 의외의 순간부터 없어졌다. 집과 업무공간을 대청소를 한뒤로 사라졌다. 그럼 나는 역류성 식도염이아니라 그냥 알러지였을까? 아니면 뭔가 다른 이유가 있었을까? 아니 그 때 이후로 없어진 것은 맞나? 알 수 없다. 어떠한 질병을 rule in/out하는 검사는 아무것도 하지 않았으니까.

나는 왜 제대로 진단받지 못했을까? 

어떻게 1차병원의 의사들은 나의 얼굴과 나의 말, 그리고 간단한 신체검사 만으로 진단을 내렸을까?

[닥터스 씽킹]을 읽으며 그동안의 의문을 해소해보았다. 진단을 할때 발생할 수 있는 인지적 오류는 여러가지가 있다. 그 중에는 다음 3가지를 포함한다.

첫번째, 대표성 오류 (representativeness error) 

: 하나의 원형에 사고가 이끌려 그 원형에 반하는 가능성들을 고려하지 못하고, 결국 증상의 원인을 잘못 짚으면서 발생하는 오류

두번째, 귀인오류(attribution error)

: 환자가 자신들의 부정적인 선입견에 부합할 때 범하게 되는 오류

세번째, 감정적오류(affective error)

: 누구나 내키지 않는 대안들보다는 자신의 바람이 이루어지는 쪽으로 생각함으로써 생기는 오류

첫번째, 소통의 기술을 익힌다.

진단을 내리려면 정보가 필요하고, 정보를 얻는 최고의 방법은 바로 환자와 친밀감을 형성하는 것이다. 의사의 경쟁력은 소통의 기술과 따로 분리해 설명할 수 없다. -p33

두번째, 객관적인 사실을 본다.

"환자를 처음 만났을 때 다른 사람의 진단에 신경쓰고 싶지 않아요. 대신 기본 데이터를 보죠" 그는 모든 편견과 선입견을 거부한다. 가장 핵심이 되는 임상적 특징들을 찾아내 자신의 방식대로 상황을 재구성한다.  -p210

세번째, 신중한 여유

어떤 환자를 만나든 정신없이 돌아가고 때로는 아수라장을 방불케 하는 주변 환경에 정신을 빼앗기거나 위축되지 않기 위해 의식적으로 생각과 행동의 속도를 늦추면서 '신중한 여유'를 가지고 진료한다.

"뭔가 미묘한 차이를 보이는 질환, 그러니까 변종처럼 보이는 질환을 만나면 전 항상 다시 처음으로 돌아가 최근 논문들을 읽습니다. 게임의 주도권을 빼앗기지 않으려 최선을 다합니다" -p354

이제는 환자도 이 병원 저 병원 등, 여러 병원을 다니면서 의사의 소견을 묻고 여러가지 방법들 중에서 가장 확신이 가는 방법으로 치료를 받는다. 

여러 의사의 견해를 듣고 결정을 내리는 방법이

의사의 판단 미스를 거르는 좋은 방법이 되지 않을까 싶다. 

한 의사의 견해만을 믿고 치료 받기에는 예후가 걱정이 된다. 

그 이유는 이 책을 보고 더 분명해졌다. 의사의 왜곡된 사고가 일으키는 파장에 대해 책은 많은 것을 알려준다. 

여기에 나오는 의사처럼 환자의 신체 언어를 볼 줄 알고, 정확한 문진으로 환자를 보는 의사들이많아졌으면 좋겠다.