경영 전략에 관심이 많아 거의 대부분의 책은 탐독하는 사람으로서, 기대를 가지고 책을 읽었다.

이 책의 핵심은 제목에 다 나와있다.

뛰어난 전략은 높은 리스크를 수반한다는 점. CEO가 해야 할 일은 뛰어난 전략을 세워서 그 전략의 실행에 집중하기 보다는 계속 변화하는 환경에 맞게 불확실성을 잘 관리하라는 것이다.

아주 독창적이고 뛰어난 착상이며, 실제 경영 현장에서도 깊이 생각해보아야 할 주제라고 여겨진다.

다만, 비슷한 내용을 너무 중언부언 하는 경우가 많았고 또한

번역이 너무나, 정말 너무나 형편없다.

개인적으로 딜로이트 컨설팅에서 일하는 사람들도 아는데 그 사람들이 이렇게 형편없는 번역을 할리는 없고... 아마 아르바이트를 잘못 썼나 보다.

6장 이후부터는 번역이 엉망이어서 도무지 책 읽는 진도가 안 나갔다.

가장 황당한 번역 사례는 231 page에서

한참 캐나다 통신업체 이야기를 하면서 C$ 를 코르도바 (니콰라과의 화폐 단위)라고 번역을 한 것이다. 문맥상, 그리고 통상적으로 C$는 캐다나 달러인데 번역자나 감수한 사람이나 한심하기 짝이 없다.

청림출판이 좋은 원서를 고르는 식견은 있는것 같은데 이렇게 형편없이 감수를 하면 곤란하다. 차라리 판권을 좀 성의있게 책 만드는 다른 출판사에 넘기는게 낳겠다.

이 책을 보고자 하는 분들은 서점에 서서 1장만 읽어도 내용의 90%는 이해한 셈이고 더 읽어 보아도 오역 때문에 머리만 아플테니 시간 낭비 마시길 바란다. 

또한 이런 종류의 경영 전략론에 관심 있는 분이라면 '해일로 이펙트'라는 책도 추천드리고 싶다. 국내에 아직 번역되지는 않았지만 'Strategy Safary'라는 책도 좋다.

오랜만에 읽는 딱딱한 경영 서적이었다. 작년 이맘 때 제프리 페퍼의 책들을 읽고 있었는데, 이번엔 마이클 레이너다. 순수 전략 경영 서적인 관계로 딱딱하고 다소 어렵게 느껴질 수도 있다. 사례 분석으로 시작해 전략적 불확실성, 그리고 그것에 대응하기 위한 전략적 옵션, 조직적 차원의 대응, 시나리오 플래닝으로 이어지는 이 책은 '불성실한 번역'에도 불구하고, 나같이 영어 책 읽는 속도가 턱없이 느린 이들에겐 강력하게 추천할 수 밖에 없을 듯 싶다. 

결과적으로 당시 소니가 꼭 필요하다고 생각한 분야에 총력을 기울인 것은 지극히 올바른 결정이었다. 

즉, 기본적인 경쟁 전략 규칙에 따르면 소니는 전략적 분석 및 이행의 전형을 보여주었다. 소니가 실패한 것은 전략이 잘못되서가 아니라 오히려 훌륭해기 때문이다. 소니는 전략 패러독스에 굴복했던 것이다. 

- 49쪽 

마이클 레이너는 소니의 실패가 전략 수립이 잘못되어서가 아니라고 말한다. 그는 기본적으로 전략 자체에 패러독스가 존재하며, 그것은 우리가 한 치 앞의 미래도 정확하게 할 수 없는 불확실성 속에 놓여있기 때문이라도 진단한다.

결국 살아남은 기업의 성과만을 관찰하는 셈인데, 이런 현상을 '생존 오차survivor bias'라고 한다. 순수 전략을 추구하는 기업이 평균적으로 더 높은 성과를 보인다는 관찰 결과는, 불가피하게 파산하지 않은 기업의 수익 통계에 기반을 두고 있다. 

- 104쪽 

따라서 사례 분석(case study)에 기반한 경영 전략 수립은 100% 확신할 수 없는 것이다. 심지어 그는 전략 수립의 무용론까지 언급한다. 

전략에는 조직이 원하는 미래상이 반드시 포함되기 때문이다. 모든 계획은 미래 중심적인데, 미래에 대한 생각은 사실 예측, 예상, 가정, 추정의 형태로만 이루어진다. 때문에 전략 수립을 위한 예측이 쓸모없다는 지적은 전략 계획의 많은 부분이 시간 낭비일 뿐만 아니라 대단히 위험하다는 뜻과 마찬가지다. 

- 145쪽 

작년 나를 사로잡은 단어들 중의 하나인 'Honda Effect'. 혼다가 미국 시장에 진출하여 성공한 것이 완벽한 전략 수립에서 기인한 것이 아니라 돌발적인 상황에 대한 조직적인 차원에서의 기민한 대응이라는 분석을 일컫는 단어로, 완벽한 전략 수립도 중요하지만, 그것보다 불확실한 상황 속에서도 빠르게 대응하는 것 또한 중요함을 가르쳐준 사례로 알려져 있다. 

마이클 레이너의 생각과 이와 비슷하다. 

전략적 불확실성을 심각하게 받아들이는 기업은 불확실한 요소에 직면했을 때, 목표에 집중하는 자세를 버려야 한다. 그 대신 불확실성에 따라 활용하거나 버릴 수 있는 새로운 옵션을 창출해야 한다. 

- 263쪽 

그리고 그는 시나리오 플래닝을 제안한다. 

이 책은 간단하게 보자면, 불확실한 시장 앞에서 기업은 어떤 식으로 대응해야 하는가에 대해 서술한 책이고, 그것은 새로운 옵션 창출(시나리오 플래닝에 기반한), 그리고 조직 변화를 역설하고 있다. 그리고 조직 변화에 대한 구체적인 언급은 없으나, 마이클 레이너는 성공 사례로 제시된 존슨앤존슨의 JJDC처럼, 불확실성만을 관리할 수 있는 계열사나 부서/조직이 있어야 된다고 말한다. 

아이폰이라는 불확실성 앞에서 노키아는 무너졌고 삼성은 안드로이드를 기반으로 살아남았다. 이는 강력한 리더십을 바탕으로 한 빠른 조직적 변화 - '안드로이드 기반 스마트폰의 빠른 시장 출시'라는 목표 변경과 이를 수행하기 위한 조직 변화 - 가 가능했기 때문이 아닐까 싶다. 결국 아무리 훌륭한 전략이 있다고 하더라도 그건 마치 미래를 향한 주사위와 같이 변할 수 있고, 소니의 사례는 그것을 극명하게 보여주었다.

그렇다고 전략의 폐기를 주장하진 않는다. 다만 불확실성을 인정하고 그것을 관리하고 대응해야 된다는 것이 이 책의 요지다.