최남선은 20세기 초반을 풍미했던 천재 중의 한 사람으로 평가되고 있으나, 그의 행적에는 뚜렷한 공과가 공존하고 있다. ＜소년＞ 등의 계몽잡지를 창간하여 이른바 ‘계몽 사업’을 활발하게 벌였고, 1919년 3.1운동의 ‘기미독립선언서’를 기초하는 등 항일 운동에 나서기도 했다. 문학사에서는 이른바 ‘신체시’를 지어, 이전과는 다른 문학 양싟을 실험적으로 시도한 문인으로 평가되고 있다. 하지만 일제 강점기 후반에 적극적인 친일 행위로 인해서, 문인 이광수와 함께 대표적인 친일반민족행위자로 인정되기도 한다.

해방 이후 반민특위에 소환되자, 자신의 친일 행위에 대해서 ‘학문 연구를 위해서 돈이 필요했기 때문에 독립운동을 포기하고 학문을 연구했다’는 주장을 펼치기도 했다. 그가 주창했던 ‘불함문화론’은 이후 극우 민족주의 사학과 교묘하게 결합되어, 고대사를 과장하는 이른바 ‘유사역사학’을 이끈 원인 가운데 하나로 지목되기도 한다. 이 책은 그의 대표적인 저작 가운데 하나인 ＜조선 상식 문답＞(1946)을 ＜조선의 상식＞이라는 제목으로 재출간한 것이다. 이 책에서도 역시 자신의 불함문화론을 적극 제기하고 있으며, 곳곳에서 이러한 인식을 기반으로 하여 조선의 역사와 풍습 및 문화에 대해서 자신의 견해를 피력하고 있다.

전체 10장으로 구성된 목차에서, 1장의 ‘국호’ 항목은 ‘조선 명칭의 기원’으로 시작된다. 2장에서는 ‘지리’라는 제목으로 ‘조선의 위치’와 ‘삼천리 강산의 유래’ 등에 대해서 저자의 견해를 피력하고 있다. 계속해서 ‘물산’(3장)과 ‘풍속’(4장), 그리고 명절에 해당하는 의미의 ‘명일’(5장)과 ‘역사’(6장) 등의 항목이 서술되고 있다. 이어서 고대로부터 존재했던 다양한 ‘신앙’(7장)에 대해서 조망하고, 조선시대에 가장 강력한 영향력을 끼쳤던 ‘유학’(8장)을 집중적으로 서술하기도 한다. 9장에서는 ‘신앙’과는 별도로 ‘종교’를 다루고 있는데, 여기에서는 불교와 도교 및 기독교와 이슬람교 등을 소개하고 있다. 마지막 10장에서는 ‘어문’이라는 항목으로 우리말의 특징을 살피고, 훈민정음의 연원과 보급 과정 등에 대해서 상세하게 소개하기도 한다. 

최남선은 이 책의 서문에서 ‘예부터 조선인에게 가장 결핍한 것은 조선에 관한 상식’이기에, 사람들로 하여금‘배우고 알고 관감분발(觀感奮發)할 만한 조선 지식의 문로(門路)’를 열기 위해 이 책을 저술했다고 밝히고 있다. 우리의 문화에 대한 자료가 제한적이었던 시절에는 분명 의미 있는 저술로 평가를 받았을 것이라 여겨진다. 그러나 내용 가운데 타당한 논거를 갖추고 있는 항목들도 적지 않지만, 일부의 항목에서는 근거보다 저자 자신의 생각을 강하게 내세우고 있다는 점에서 비판적인 독서가 필요한 책이라고 하겠다.(차니)

언뜻 어디서 많이 들어봤다 했던 최남선이라는 작가..

멍청하게도 예전에 그렇게 외웠던 해에게서 소년에게 최남선이라는 것을 까맣게 잊고 있었다.

게다가 친일파였다는 것도. (기억력 감퇴..;ㅁ;)

여튼 책 도입부를 읽으면서 예전에 배웠던 국사가 새록 새록 떠올라 공부하는 마음으로

책을 다시 들었다.  책은 크게 열단락으로 나누고, 단락별  질문을 하면 대답하는 형식으로

서술하고 있다. 그리고 조선의 상식이라는 책 제목처럼 상식적인 부분, 우리생활의 사소한 것이라 지나치는 작은것도

놓치지 않고 하나하나 조목조목 자세히 설명하고 있다.

(예를 들면 백일을 축하하는 이유,명절의 유래등은 그냥 있는 것이라고 생각했지 왜 있을까 라는 생각은

하지 못했던것 같다.)

가장 놀라웠던 부분이 지리부분이었는데, 너무 자세히 기록 되어 있어 저자는 과연 자료를 토대로 썼을까 정말 상식적으로

알고 있었을까 하는 궁금증이 유발되었다.(지리뿐만 아니라 부분이 많았다.)

지금 이나라에 살고 있는 우리들은 이 나라에 대해 얼마만큼이나 알고 있을까.

우리가 살고 있는 터전에 대해 잘 알지 못하면서, 과연 이 나라를 얼마나 사랑할수 있을까.

조선의 상식을 읽으면서 우리 나라의 진면모를 재해석 할수있는 좋은 시간이었던것 같다.

매년 돌아오는 계절. 밟고 서있는땅, 우리의 생활태도, 먹을것, 말하는것 까지 어느하나 의미 없는 것이

없다는 것을 알수있었다.

최남선 저, 최상진 해제의 『조선의 상식』을 읽고

육당 최남선선생님의 저서인 『조선 상식 문답』은 지금으로부터 약 35년 전인 고등학교 시절에 삼성문화재단에서 발행한 문고판으로 읽었던 아련한 추억이 떠올랐다. 역사에 유난히 관심이 많았던 학창시절이었고 해서 책의 많은 내용들이 우리나라 역사를 이해하는 데 많은 도움을 얻을 수 있었고  그 덕분에 케이비에스와 엠비시 방송국 퀴즈게임에도 나갔던 추억을 가지고 있다. 그리고 절대로 교사가 될 수 없었던 여건이었는데 천운으로 교사가 될 수 있는 소중한 인연을 얻게 되어 교사가 되었으면 과목도 중학교 사회과이다. 중학교는 통합 교과이기 때문에 우리나라 역사도 같이 가르치고 있다. 그러기 때문에 바로 이 책은 나에게 있어서 정말 추억과 함께 현실적으로 꼭 필요한 소중한 책이 된 셈이다. 다시 예쁘게 단장을 하였고, 깔끔한 해제로서 훨씬 편하게 읽을 수 있게 되어서 우리역사를 통사적으로 이해하는데 정말 이만한 책이 없을 정도라고 생각을 한다. 우리나라 역사를 국호와 지리, 물산과 풍속, 명일과 역사, 신앙과 유학, 종교와 어문 등 10개 주제 항목으로 나누어 우리나라의 민족적 상식들을 문답식으로 풀어내고 있기 때문에 남녀노소 누구든지 쉽게 접근할 수 있도록 한 것이다. 그리고 저자의 해박한 지식을 조리 있게 잘 표현한 내용들이 이해하는데 훨씬 쉽게 만들어 주고 있는 것이다. 우리나라에 살고, 우리나라의 국민으로서 당연히 알아야 할 기본적인 내용을 익히는 것은 필수적인 자세라고 생각을 한다. 따라서 우리 국민 모든 사람들이 갖추고 편하게 읽을 수 있는 그런 역사책으로 장식이 되었으면 하는 바람도 가져본다. 우리민족의 역사에 관하여 어떤 한 시대만 집중적으로 조명하기보다는 전체적인 역사 흐름에서 서술하기 때문에 더 역사를 이해하는데 편하게 서술되어 있는 것이다. 또한 꼭 알아야 할 사항 즉 12종산과 명산들, 대표적 하천 20개 강, 우리 역사의 역대 대서와 연수, 조선 왕조의 열조 사실, 숭무 18유현, 잔류 47서원, 전국 사찰 31본산들은 표로 정리하여서 일목요연하게 알 수 있어서 매우 유익하였다. 여러 내용 중에서 가장 인상적인 표현은 우리 역사를 정의한 내용이었다. ‘일본은 골방 속 색시이고 온실 안 화초인데 반하여, 조선은 동양 역사의 장거리에 앉은 늠름한 여장부요, 서리아래 국화요, 눈 속의 매화요, 또 바람 가운데 대요, 진흙에 핀 연꽃으로서 계속 물러 지내면서 한 번도 몸을 더럽히지 않은 절대 철부였습니다.’ 유구한 역사를 내려오면서도 결코 지조를 굽히지 않고 이겨낸 끈기의 정신을 강조하고 있는 것이다. 이러한 정신이 바로 우리 역사를 지탱하게 해 준 원동력이 아니겠는가? [오자-74쪽 7행 지순→화순, 196쪽 9행 주제붕→주세붕, 266쪽 5행 자니→지녀]

이 책을 처음 접하면서 두가지 측면에서 바라보게 되었다.

조선왕조 500년속 이씨왕조의 조선과  우리 근대문학사의 한 축을 이루고 있으며 해에게서 소년에게 라는 신체시를 비롯 기미독립선언의 기초를 다졌던 이 책의 저자 최남선 문학적 뛰어난 업적에도 불구하고 친일 행위로 인한 오명을 씻을수 없었기에 조금은 안타까운 마음으로 바라보게도 된다.

어떠한 것이 조선의 상식일까 육당의 조선의 상식은 이씨왕조의 조선뿐만 아니라 우리 민족에 대한 상식이요 우리 자신을 깨닫게 되며 육당의 우리 민족에 대한 사랑과 고뇌도 함께 느끼게 해주고있었다.

햇볕이 맨 먼저 쏘이는 곳 이라는 사전적 의미를 담고있는 조선 하느님의 아들 단군께서 맨 처음 만든 나라였다. 홍익인간의 정신을 바탕으로 우리 민족의 근원이 되고 있었으며 1000년을 이어오며 우리 민족의 기틀이 되어주고 있는 그 역사속에서 삼국시대를 거쳐 고려 조선 그리고 지금에 이르기까지 조선이라는 역사속에 녹아있는 상식들에 대해 하나하나 열거하고 있었다.

총 10장에 걸쳐 우리 역사속 상식들에 대해 편안한 문어체의 글들로 선생님이 설명을 해주시듯 조목조목 차근차근 어렵지않고 이해하기 쉽게 전달자의 입장에서 말씀하고 계시기에  나는 학생이 되어 따박따박 받아먹고 있었다.

1장 국호에 이어 2장 지리에서는 애국가속 한대목 삼천리강산의 유래도 들려주시고

전국 지명의 유래와 명산 하천 평야에이르기까지 우리나라 국토에 대한 애정을 엿볼수도 있었다.  3장 물산편에서는 육당의 우리나라에 대한 대단한 사랑과 관심을 생각해 보게 된다. 조선의 자원은 어떻습니까 ? 조선에는 얼마나 많은 동물이 식물이 살고 있읍니까 라는 질문을 제시하고 스스로 그답에 대한 답변을 시원스레 해주고 있음이다.

4장 풍속 백의 민족이라 불리는 우리나라는 옛날에 태양을 하느님으로 알고 우리는 하느님의 자손이라고 믿은데에서 흰옷을 입고 좋아하게 되었다고 한다.

그리고 두루마기 망건 나막신등 의복과 음식만드는 법등 우리 민속의 생활속에 녹아있는 풍속들에 대해 이야기를 해주고 명일, 역사, 신앙, 유학, 종교, 그리고 어문에 이르기가지 우리의 자긍심을 높여주고 있는 다양한 이야기들을 만나게 된다.

서구 열강의 나라에 결코 뒤지지않는 찬란한 문화유산과 업적들 우리 나라 사람이라면 반드시 알아두어야할 민족적  자긍심을 불러일으키는 긴 역사속에  무게감 실린이야기를 함께하면서 5000년 역사동안 일제 강점기 36년을 제외하고는 아시아의 끝자락 반도의 작은 영토속에 굳건히 우리 나라를, 영토를 지켜온 우리 민족의 자긍심을 드높게 생각할수 있었던 시간들이었다.

그 찬란한 역사를 생각하며 다시 한번 도약할수 있는 기회가 오지않을까 기대하며 나부터 우리나라를 더욱 사랑하고 이해하며 자랑스런 국민의 한사람으로 그 뜻을 이어가보고자 마음먹어본다.

[조선의 상식]

나는 누구인가?

분명 조선인 즉 한국인이다 라고 말하기에

멈칫하게 만든 저자의 문구에서 내게 반문해 본다.

전통의 멀고 깊고 또 아름다움을 분명히 아는 이만이

조선 사람이라고 단언하고 있다.

육당 최 남선 그는 미독립선언서의 기초자였으나 일제 말기의 친일행위로

반민특 위법에 걸려 옥고를 치렀던 한국 근대 사학계의 학자였다.

그 행위로 말미암아  숱한 비난을 받았던 최남선은 친일행각에 대하여

자신의 결백을 주장하는 자열서라는 것을 쓴 적이 있다.

육당 그가 지금 언급하고 있는 조선은 조선왕조가 아닌 현 조선에

조선인/한국,한국인이라면 반드시 알아 두어야 할 민족 문화의 상식을

알기 쉽게 근접하도록 일침을 가하면서 그 상식 이면에는 우리 고유의

유산이 훼손 되어가고 있는 것에 대한 탄식과 염려가 절박하게 드러나

있다.

상식이라 함은 대개들 사람들이 보통 알고 있거나 알아야 하는 지식을

곧 보통 지식을 일컫는다.

이 책에서 육당이 말하고 있는 상식은 일상필수의 지식을 말한다.

즉 자기 신변의 사물을 인식하는 것 이상으로 필요한 것을 일컫고 있다.

조선인에게 가장 결핍한 것은 조선에 관한 상식이어서 앉아서 천하를 이야기

하되 자기의 생활을 의탁하고 있는 사회/문화/풍물에 대하여는 장님/귀머거리/

벙어리임을 면치 못한 것이 하루 이틀의 일이 아니다라고 첫머리에서 개탄을

하면서 이 책이 간행하게 된 이유가 우리 자신/민족 문화의 정체성을 되찿는

깊은 의미와 더불어 우리 민족에 대한 죄스러움을 간접적으로마나 전하고픈

그의 참화록을 담고 있다.

이전 우리의 것을 깊이 고찰하게 만든 [한국의 문기]라는 책을 접해서인지

그다지 어렵지 않게 읽혀지면서 문답식을 취하고 있어 독자로 하여금

지치지 아니하게 빠르지도 느리지도 않은 보폭으로 읽어내려가게 하고 있다.

먼저 조선과 대한이라는 명칭의 유래/고유 신앙과 유사 종교/ 각 종교에 대한

촌철살인 같은 해석과  국호/지리/물산/풍속/명일/역사/유학/어문등이 각 주제를

담고 풀어가고 있는 와중 읽는 독자들에게 경어체를 사용한 것은 그의 우리 민족에

대한 사랑과 고뇌를 느낄 수 있는 부분이였다.

가장 먼저 국호에서 담고 있는 내용 중에서

우리나라를 왜 근역이라 했으며 조선은 무슨 의미를 담고 있는 것일까.

무궁화가 흔해 무궁화 나라라는 의미에서 근역이라고 했으며, 해가 뜰때 맨

먼저 햇빛이 쪼이는 곳이란 의미로 조선이라 이름을 지었다고 한다.

또 청구라는 것은 본래 동방 바다 밖에 있는 신선이 사는 세계의 이름이면서

글자 뜻을 보면 청靑은 5색 중 동방을 나타내는 빛이고 구丘는 땅을 나타내는

말이니 청구는 곧 동방의 세계를 의미한다는 것이다.

게다가 4장/5장에서 풍속과 명일에 관해서는 더없이 새롭고 새로웠음을

단 모든 것들에 기초는 옛 것의 틀을 토대로 하고 있지만 전혀 옛 것이

아닌 현재의 이야기를 담고 있음을 알 수 있었다.

60년이 지나 이제사 이 책을 늦지 않은 시기에 펴낸 것도 읽을 수 있게 된 것도

학문적 소양과 민족고대사에 대한 자주의식에 상당한 영향을 갖고 있던 육당이였기에

그 모든 것을 꿰뚫어 보는 안목과 식견이 무릇 남달라 보이기까지 하다.

근래에 들어와 우리의 역사를 면면히 보고 읽으면서 새삼 내 영혼이 한국인

이라는 것에 더한 자긍심과 애국심을 발휘하게 하는 힘을 실어 주는 듯 하다.