육이오 전쟁은 해방 후 냉전 구도에 편승한 한반도의 양측 지배집단이 권력을 자신들에게 집중하는 과정에서 벌어진 비극의 정점에 있는 대 참극이 아닌가 싶습니다.

한반도 전체가 전장이었으므로 전쟁 그 자체로도 국민들의 피로도와 비참함은 차마 말로 표현할 수 없을 정도이지만, 특히나 육이오 전쟁은 남과 북의 정권이 각각 국민 전체를 상대로 한 전쟁이었다는 점에서도 처참한 비극이 아닐 수 없습니다.

전쟁 이전에 남과 북의 정권이 각각 국민들을 상대로 한 학살과 반대자들을 이념적으로 딱지 붙여 학대하고 학살한 행태가 전쟁으로 증폭되면서 이남지역만 보면 보도연맹 학살과, 전투지역의 민간인 강제청소 및 학살과, 수복 과정에서의 부역자란 미명으로 피난가지 못한 국민들을 대상으로 한 마녀사냥과 학살이 있었습니다.

이 모든 과정이 집약적으로 압축적으로 나타난 지역 중 하나가 바로 진주가 아닌가 싶습니다. 진주는 낙동강 전선을 지척에 둔 교두보 겸 병참의 의미에서도 그렇고 지리산을 지척에 둔 죄로 전투지역에 포괄되어 더욱 참혹한 탄압이 있었던 것 같습니다.

그런 면에서 이 책에서 진주를 분석 대상으로 한 점은 아주 적절한 것이 아닌가 합니다. 또한 진주는 제 고향과도 가까운 곳이고, 집안 어르신들과도 인연이 여러모로 깊은 곳이기에 모든 사건 기록이 바로 이웃에서 일어난 일처럼 피부에 와 닿습니다.

하지만 비극은 아직도 계속되고 있어, 여전히 민간인 학살을 옹호하고, 사회 분위기만 허락한다면 언제든지 반대하는 국민들을 파리목숨처럼 여길 자들이 이 사회의 언론과, 검찰권력과, 경제권력을 쥐고 있다는 점에서, 이 책은 대한민국 정치지형의 뿌리를 밝혀줌으로써 우리가 반드시 현재를 이해하기 위해 알아야 할 역사를 제공 해 주는 훌륭한 책이 아닌가 합니다.

저자는 철저하게 사실을 고증하면서 큰 그림을 그리고 있고 쉽게 어느 한쪽의 주장에 휩쓸리지 않아 더욱 그 논조가 설득력이 있네요.