가만히 보고 있으면 기분이 좋아지고, 찬찬히 읽고 나면 왠지 모르게 위안을 주는 책이 있다.

그런 책을 읽으면, 읽고 난 뒤 또는 읽는 내내 얼굴에 ‘모나리자 미소’가 지어진다.^^

최근에 읽은 책 중에는, 『천국 마일리지』가 그런 느낌으로 다가왔다.

“아들에게 ‘웃는 법’을 가르쳐주기 위해 천국행을 포기한 한 남자의 감동스토리”라는, 두 줄짜리 짧은 카피로 설명되는 소설이 바로 이 책 『천국 마일리지』다.

소설을 끝까지 읽고 난 뒤, 가슴이 먹먹해 한참 동안 멍하니 앉아 있었다.

뭐라 설명하기 힘든 감정이 쓰나미처럼 밀려왔다가 썰물처럼 밀려나가는 것 같았다.

잠시 후, 내 가슴은 달빛 아래 고요한 바다처럼 잔잔해지고 평온해졌다.

“책을 읽는 내내 한 가지 의문이 머릿속을 떠나지 않았다.

“내가 이 소설 주인공의 입장이라면 과연 내 아들에게 ‘웃는 법’을 가르쳐주기 위해 천국행을 과감히 포기할 수 있을까?“라는 40대 후반 어느 독자의 추천의 글이 내 머릿속을 한동안 떠나지 않았다.

‘나라면 어땠을까? 내가 주인공 슈지의 입장이라면, 이승에 남겨두고 온 아들 녀석에게 ’웃는 법‘을 가르쳐주기 위해, 그래서 그 아이가 남은 인생을 늘 웃으며 행복하게 살게 해주기 위해, 그리고 인생을 다 살고 난 뒤 천국에 가서 영원히 행복하게 살게 해주기 위해 자기 자신에게 영원한 행복을 보장해주는 천국 티켓, 즉 ’천국 마일리지‘를 포기할 수 있을까?

유쾌한 느낌, 연못 위에 잔잔한 물결을 일으키는 감동과 여운이 오래 남는 좋은 소설이다!

자녀와 함께 읽고 이야기를 나누어봐도 좋을 것 같다.