어느날 웹서핑 중에 재미있는 동영상을 하나 보게 되었다.

EBS의 지식채널 e에서 방영되었던 채식하는 사자 리틀 타이크에 대한 이야기였다.

왜 사자는 채식을 선택한 걸까하는 궁금증에 책을 사서 읽게 되었다.



리틀 타이크는 동물의 한 암사자에게서 태어난다. 그 암사자는 동물원에서의 출산 스트레스로 인하여 이미 세명의 아기를 낳자마자 물어죽인 경력이 있는 사자였다.

네번째 아기였던 리틀 타이크는 낳자마자 어미에 의하여 사자 우리 벽에 내동댕이 쳐지지만 구사일생으로 목숨을 건진다.
리틀 타이크의 평생의 반려자였던 조지 웨스트보, 마거릿 웨스트보 부부의 극진한 보살핌이 있었기 때문이다.

어릴때부터 우유를 먹이고 상처를 치료하여 극진히 간호를 한 덕분에 타이크는 훌륭한 사자로 성장해 나간다.

두 부부는 동물원 원장의 부탁으로 어미에게 버림받은 리틀 타이크를 맡게 된다. 두 부부에게는 조그마한 목장이 있었다.

그 목장에는 많은 다른 동물들이 있었고, 타이크도 그 동물들의 한 식구가 된다.






타이크가 성장하자 두 부부는 사자의 건강을 위하여 육식을 시키고자 노력한다.

그렇지만 피 냄새가 나는 음식은 조금도 먹으려 하지 않는다.

아래 사진은 육식을 거부하는 타이크의 모습.

사자가 고기를 먹는것은 본능일텐데, 왜 그랬을까.

정말 스스로 사람들과 동물 친구들과 살아가기 위하여 스스로 채식을 선택한 것일까.

그건 아무도 모를일이지만, 모든 동물들에게도 고유의 생각과 개성이 있다고 나는 생각한다.
그들에게도 영혼이 있기 때문이다.

스스로 생각하고 판단할수 있는 동물이기에 이런 판단을 할 수 있었다고 생각한다.

내가 만난 동물들중에 같은 성격을 가진 동물은 한마리도 없었다.

모든 동물들이 각자의 성격과 개성을 가지고 있고, 그들은 자신의 판단으로 삶을 결정할 수 있는 영혼을 지녔다.

채식을 선택한 덕분에 타이크는 사랑하는 두 부부와 다른 동물 친구들과 평생을 곁에서 살아갈수 있었다.

살아가는 동안 동물원안의 다른 동물들과 사이좋게, 또 즐겁게 살다가 9살의 나이로 목장에서 두 부부의 품에서 하늘나라로 가게 된다.





이 책을 보면서 들었던 생각은 인간의 잔인함이다.

자연안에서 동물들은 살아남기 위하여서 사냥을 하고 먹이를 구한다.

그렇지만 그들은 자신이 배고프기 때문에 사냥을 하고 배가 부르면 더이상 사냥을 하지 않는다.

또한 타이크 처럼 자신의 삶을 주체적으로 결정하여 살아나간다.

그렇지만 인간은 결고 만족을 모른다.

배가 불러도, 인간의 욕심은 끝이 없기 때문에 잡고 또 잡는다. 종이 씨가 말라 없어질때까지 잡는다.



이러한 인간들의 삶에 비추어 볼때 타이크의 삶이 더욱 빛나고 아름다워 보이는것이 아닐까.

자신의 먹잇감에 불과한 양과 병아리들 그리고 어린아이들과 함께 더불어 사는 방법을 알았던 리틀 타이크.

책을 보면서 내내 즐거운 미소가 끊이지 않았고, 깊은 감동을 받았다.

모든 사람들이 한번쯤 읽어봤으면 하는 책이다.



또한 이책은 환경을 생각하여 재생지로 만든 책이라고 한다.

관련 내용보기 :
http://blog.ohmynews.com/norangjoa/entry/%EC%9E%AC%EC%83%9D%EC%A7%80%EB%A1%9C-%EC%B1%85-%EB%A7%8C%EB%93%A4%EA%B8%B0%EB%8A%94-%EB%84%88%EB%AC%B4-%EC%96%B4%EB%A0%A4%EC%9B%8C

책을 받았을때 약간 종이질이 다른책과 다름을 느끼긴 했는데 크게 불편하거나 하는 점은 없었다.

오히려 재생지가 일반 종이보다 비싸다고 하니 제작단가가 올라가는 불편함을 감수하면서 노력한 출판사의 노력에 박수를 보낸다.

  * 이 포스트는 blogkorea [블코채널 : 반려동물 책/영화 이야기] 에 링크 되어있습니다.

사자를 동물원 이외에서 본 사람은 거의 드물것이다. 나 자신도 사자를 동물원 이외에서 본 적이 한 번도 없다. 어릴 적 부모님을 따라 갔던 서커스에는 사자가 아닌 호랑이가 등장해서 오싹했던 기분이 들었던 적이 있지만, 동물원에 있는 사자는 그리 큰 공포의 대상이 아니었다.

그런데, 이 책에는 참 특이한 사자의 이야기가 등장한다. 그것도 지어낸 이야기가 아니라, 실제하는 이야기이다. 채식주의인 베지테리언의 사람들은 들어봤어도, 채식하는 사자의 이야기는 생전 처음 듣는 이야기였다. 사자가 고기를 안 먹고도 살 수 가 있을까? 의문이 들었는데, 실제로 그런일이 가능하단다. 이 책의 주인공 리틀타이크의 이야기이다. 리틀 타이크는, 동물원에 갖힌 어미 사자에게서 다섯번째 출산으로 태어났다. 하지만, 어미 사자는 네번째 출산때까지, 자신이 고통으로 나은 새끼사자를 그 자리에 던져서 죽게 만들었다고 한다. 더 이상 새끼사자를 죽게 할 수가 없어 다섯번째 출산한 새끼사자를 구출해냈지만, 한쪽 다리에 치명적인 상처를 입었다고 한다. 그 다섯번째 새끼사자가 리틀 타이크였던 것이다.

리틀 타이크는, 사랑으로 돌보게 될 웨스트보 부부에게 가족으로 입양이 되었다. 그리고 그들의 특별한 삶이 시작된다. 우유를 먹이고, 어미 사자에게 물린 상처가 깊어 다리를 잘라야하는 절박한 상황이었지만, 헌신적인 보살핌으로 다리는 무사하게 되었다. 그리고 이제 이유식을 시작하려고 하는 찰나, 육식을 하는 사자이기에 고기를 주려고 했지만, 피를 한방울이라도 섞은 우유는 입에도 안대려고 하는 식성때문에 또 한번 놀라게 된다. 완벽한 채식주의 리틀 타이크의 흥미로운 부분이 아닐 수 없다.

게다가, 고양이와의 우정도 놀라운 이야기였다. 상처가 채 아물기도 전에, 스토브에 데이는 상처로 또 다시 고통에 휩싸이게 되는 등의 힘든 과정을 거쳐 건강한 사자로 자라게 되었다고 한다. 특히, 분홍색 털을 가진 핑키라는 고양이가 화상을 입은 리틀 타이크를 헌신적으로 잘 돌봐주었고 둘의 우정도 돈독했다고 한다.

그런데, 어느날, 핑키가 보이지 않게 되고, 리틀 타이크는 한동안 식음을 전폐하기까지 했다고 한다. 동물이라고 감정이 없는 것은 아니며, 오히려 인간보다 더 나은 면모를 가지고 있는 것 같다는 생각이 들었다.

이렇듯 이 책에는 지금까지의 사자의 이미지와는 다른, 특별한 삶을 살다간 사자의 이야기, 그리고 헌신적으로 사자를 한 가족처럼 여기고 돌보던 두 부부의 이야기가 흥미로운 일상의 이야기와 함께 재미있게 읽을 수 있는 책이었다. TV와 영화에까지 출연한 리틀 타이크는 안타깝게도 바이러스성 폐렴으로 저 세상으로 갔지만, 이 책을 읽은 나를 포함해서 많은 이들에게 특별한 사자로 기억이 될 것 같다.

물론, 나도 만약 이 책을 읽지 않았다면, 야생의 습성을 지닌 사자만을 떠올리겠지만, 어쨌든, 동물들도 소중한 생명체라는 사실을 다시금 깨닫는 귀한 시간이 되었다.

겉모습만 보고, 지례짐작하고 선입견을 가지고 살아가는 우리의 모습이지만, 겉모습과는 다른 사자의 이야기를 통해 상대방의 마음을 들여다볼 줄 아는 사람이 되어야겠다는 생각을 해본다.

책에는 리틀 타이크와 농장의 동물들과의 이야기, 리틀 타이크를 만나는 사람들의 반응, 리틀 타이크와의 에피소드가, 어렵지 않은 문체로 되어 있어 부담없이 읽을 수 있었다.

너무 너무 재밌고 감동적인 책입니다. 강추라는 말 외엔 할 말이 없네여.

동물을 좋아하는 사람이라면 분명 이 책을 좋아하실 겁니다.

특히 청소년들이 많이 읽었으면 좋겠습니다.

재생종이로 만든 책이라는 것도 너무 좋구..

출판사에서 책표지에 환경을 생각해서 재생종이로 만들었다는 걸 표시하면

좋을 것 같습니다.

책을 읽는 내내 '충만'이라는 단어가 계속 떠올랐다.

그래서 사전을 찾아보았다.

충만 : 가득하게 참.

평소에 잘 쓰지 않는 단어임에도 불구하고 계속 떠올랐던건 이 책의 내용이 따뜻한 봄 기운처럼 포근한 감정으로 이끄는 힘이 있었기 때문일것이다.

책 표지의 사진에서 혀를 내밀고 있는 모습에서부터 왠지 채식하는 분위기를 뿜고 있는 리틀타이크다.^^

가슴 벅찬 충만함을 느끼고 싶다면 한 번 읽어보시길.....

웨스트보 부부는

내가 꿈꾸는 삶을 사는 사람들이다.

커다란 목장이 있는 정원 주택,

병아리부터 사자까지 함께 사는 목장,

사랑과 평화가 넘쳐나는 집. 

(사자와 함께 산다니!

 어릴 때 사자를 애완동물로 키우고 싶어한 사람이

 어디 나뿐이겠는가.)

리틀 타이크는 어미에게 버림받은 사자다.

타이크의 어미는 자유롭던 아프리카 땅에서 노닐다

동물원으로 잡혀와 우리에 갇히게 되자

그 스트레스를 이기지 못하고

새끼들을 낳는 족족 모두 벽으로 패대기쳐서 죽였다.

타이크 또한 그리 될 뻔한 것을

동물원 원장과 웨스트보 부부가 구한 것.

결국 타이크는 어미에게서 버림받고

웨스트보 부부네 농장에서 자라게 된다.

사자를 기른다는 사실이 알려지면서

맹수가 내집 옆에 산다는 두려움 때문에

이들을 힘들게하는 사람들도 생겨났다.

심지어 웨스트보 부부에게서 보상금을 뜯어내기 위해

사람들의 눈을 피해 타이크의 꼬리를 밟는 사람도 있었고

카 퍼레이드에 참여한 타이크를 향해

장난감 총알을 연사한 일도 있었다.

타이크가 아픔을 참지 못하고 흥분하여

'맹수의 위험성'을 보여주길 바란 것이다.

하지만 타이크는 착한 사자였다.

사람은 고사하고 병아리조차 공격하지 않았다.

그럴 수 없었거나 그러지 못했던 게 아니다.

그저 타이크는 그렇게 하지 않았다.

인내심이 강한 사자였다.

사자는 육식동물이므로 고기를 먹지 않으면 안 된다, 는 편견(?)때문에

웨스트보 부부는 타이크에게 고기를 먹으려 애 쓴다.

하지만 타이크는 육식을 완강히 거부했다.

우유에 피 한방울만 타도 마시지 않았다.

오히려 지속적으로 고기 먹이길 시도하는 부부때문에

더 스트레스를 받았다.

채식주의자 리틀 타이크는

병아리를 잡아먹기보다 병아리를 핥아주고

제 몸위에서 놀게 하는 것을 더 좋아했다.

타이크는 9년을 건강하게 살다 죽었다.

타이크가 죽은 지 오래 되었음에도 불구하고

아직도 타이크를 추억하고 추모하는 편지들이 많이 온다고 한다.

리틀 타이크의 생애,

동화처럼 평화롭고 아름다운 이야기였다.

(다만 책의 질이 좋지 않아 편집/구성면에서 별 감점.

'책공장더불어'가 이 좋은 책을

 제본책보다 못하게 책을 펴낸 것은 아무리 생각해도 화난다.)

- 알고보니, 책공장더불어는 환경을 생각하는 곳으로

  100% 재생지 사용을 고집하는 곳이었다.

  재생지 사용이 비교적 활발하지 않은 국내 여건상

  여타의 책보다 다소 책넘김이 좋지 않은 것은 사실이지만,

  '책공장더불어'가 책과 더불어 환경과 생명을 존중하는 곳,

  그러한 신념을 행동으로 실천하는 곳이란 걸 알고 보니

  그것만으로도 편집과 구성면에 별 다섯개 충분하다고 생각되어 수정했다.

사자가 채식만 하면서 살 수 있다니 참으로 신기한 일이다.

친구가 하도 재미있다고 추천을 해서 샀는데 정말 재미있게 읽었다.

도대체 사자가 채식을 하다니...

사자라기 보다는 커다란 고양이에 가까운 리틀타이크.

육식 동물이면서

먹잇감일 수 있는 병아리, 양, 개, 고양이와

함께 사는 모습이 그렇게 사랑스러울 수 없다.

평화의 상징, 리틀타이크,

참으로 사랑스럽고 사랑스럽다.

리틀타이크는 1940~50년사이에 미국 워싱턴주에서 살았던 사자다.
동물원에서 어미에게 버림받고 죽을 고비를 넘겨 목장을 하는 웨스트보 부부에게 맡겨졌다.
시간이 흘러 젖을때고 고기를 먹어야 할때가 되었지만 고기는 물론 단 한방울의 피도 거부했다.
그렇게 9년, 육식동물인 리틀타이크는 죽는순간까지 웨스트보부부의 사랑속에서 건강하게 살았다.






리틀타이크는 특별한 사자였다.
채식을 하는건 물론이고 다른 동물들에게 위해를 가하는 일도 없었다.
고양이와는 가장 친한친구였고 양과 말들과 산책을 즐겼으며 부모인 웨스트보 부부를 사랑했다.
리틀타이크는 그 존재자체만으로 흐믓하고 감동적이다.
책을 읽는 동안 동물도 감정이 있고 주체적인 생각을 할 수 있다는 웨스트보 부부의 말을 생각나게한다.






하지만 이 책의 진짜 감동은 리틀타이크의 부모인 웨스트보 부부가 아닐까 한다.
리틀타이크도 사자인 이상 위헙요소가 많았다.
다른 사람들은 사자인 리틀타이크를 극도로 경계했고(당연히) 심지어 웨스트보 부인이 리틀타이크에 의해 상처입은적도 있었다.
하지만 웨스트보 부부는 리틀타이크를 사랑했고 절대적인 믿음을 주었다.
인간과 인간의 사랑과 믿음이 아니어서 더 어렵고 대단한 마음이다.
리틀타이크가 선천적으로 온순한 사자이기도 하겠지만 웨스트보 부부가 있어 그 온순함을 지킬수 있었을 것이다.





웨스트보 부부는 다시는 사자를 기르지 않을 것 이라고 한다.
사자가 사람을 해칠까봐서가 아니라 사람들이 사자를 해칠까봐 두려워서다.
책을 읽는 내내 이 부부가 리틀타이크를 얼마나 사랑하는지 알 수 있다.
채식하는 사자인 리틀타이크도 감동을 주지만
웨스트보 부부의 진실한 사랑은 더 짙은 감동을 준다.



지식채널e 리틀타이크 편 : http://blog.naver.com/animalbook/90031431760