어릴적부터 여운형에 대해 많이 들어봤지만 그저

흔한 독립운동가중에 하나인 것으로 그냥 알아왔었다.

얼마전 서중석교수의 한국현대사를 읽으며 김규식 선생과 어깨를 나란히한 민족지도자란

글에서 한번 찾아보고 싶었다.

  그는 전통있는 양반가문에서 태어나 그 당시 조선의 기풍이 살아있는 풍토에서

제사를 배격하고 신주를 불태우며 노비를 모두 해방시켰다.

지금 우리생각에는 에이 그저그렇지 하겠지만 그시절 그것은 평민이 할 수 있는 가장 큰

혁명이었다.

그후 3.1운동의 가장 중추에서 운동을 조직했으며 일본과의 교섭에서도 절대 뒤지지 않고

회유에 넘어가지 않는 굳은 의지의 소유자였고 일본총독부가 해방과 함께 국정을 논할 수 있는

인물로 여운형을 지목한 것도 주목해야할 것이다.

김구선생 김규식선생 여운형선생등 그들은 민족선각자로써 해방후 민족이 하나가 되지 않으면

어떠한 불행이 우리를 기다리고 있을지 꿰뚫고 있었기에 남북한의 단일정부와 남한에서의

민족구상 정부를 만들려고 무던히도 노력하다 모두 암살당하거나 납치당했다.

비록 1,2,3권으로 구성된 책중 1권만 나오고 나머지는 출판 미정이지만

1권만으로도 그분의 사상과 생애 그리고 인물됨을 충분히 인식하고도 남음이 있을것이다.

제일 앞머리에 만약 민족정부가 구성되고 해방후 최초의 대통령이 뽑힌다면 몽양일 것이라고

한 말이 희언이 아님을 나는 느낀다.

이런 유연한 사고와 강단진 심성을 가진 민족지도자가 조금만 더 있었다면

우리의 미래는 달라졌을 것이다.

한가지 아쉬운점은 몽양에 관한 기록이 참 많이 부족해 애를 먹었다는 지은이의 말에

안타까움을 나타낼뿐이다.

현역에서 은퇴한 역사가로서 만년의 숙제로 택한 것이 어째서 이런 방대한 분량의 인물사 연구서였는지 저자는 서문에서 이렇게 설명한다. “왜 이렇게 독립운동을 탄압하고 규제하는 측이 그(여운형)의 동향 하나하나에 강하게 주목했는가, 그리고 왜 이렇게 해방정국에 많은 영향을 끼친 인물에 대해 연구가 빈약하고 그 역사적 평가가 낮은 것인가” 이 평전 시리즈의 가장 중요한 목적은 일차적으로는 한 인물의 생애를 실증적으로 복원하고, 이차적으로는 그 삶을 한국 독립운동사와 관련하여 새로운 각도에서 재조명하는 데 있다. 한 인물을 평가할 때는 특정 시기만이 아닌 그 사람의 인생 전체를 관찰해야 하기 때문이다. 충실한 사료 조사와 분석을 바탕으로 여운형이 살았던 시대와 그의 행동 간에 관련성을 입증해낸 이 작업은 일반적인 인물 평전이라기보다는 일제 식민지기를 관통하는 독립운동사 연구서의 역할도 함의하고 있다