신이 없이 살아가기위한 인간 노력의 모습을  많은 사람들에 위한 방법을 읽었다. 종교적 신앙이 사라진곳에서 새로운 길을 개척한 수 많은 철학자, 화가, 극작가, 시인, 소설가, 심리학자, 과학자, 무용가, 이들이 애쓰는 과정에서 무신론이 촉발하는 사상과 질문을 생각해 보는 계기가 되었다. 그리고 독일의 나치식 기독교를 읽으면서 "의식과 축제를 탈 기독교화" 하려는 계획이  읽는 나에게 매우 마음을 아프게 하였다. 그리고 약 772페이지의 제법 많은 분량의 책 이였지만 내가 잘 알지 못했던 내용을 접하면서 느낌이 있었다.     

피터 왓슨의 생각의 역사를 몇 년 전에 읽었던 적이 있다. 정말 전투적인 자세로 원서 8백페이지 가까운 책을 끝냈다는 자부심만 남긴 독서였다. 물론 이런 종류의 백과사전적인 책은 어느정도 사전 지식이 없다면 정말 무의미한 행위가 될 수 밖에 없다. 속도를 좀 높이기 위해 번역서로 다시 구매를 생각하던 차에 발견한 저자의 또다른 지식의 백과사전이다. 더군다나 무신론자, 또는 신이 없다는 관점으로 세상을 바라보는 모든 사상가들을 모아 놓은 또다른 역사책이니 읽지 않을 도리가 없다. 아무래도 생각의 역사만큼 광범위한 시대를 다루지 않긴 하지만 역시 수많은 익숙하지 않는 예술가들과 사상가들의 나열은 어쩔 수 없이 힘이 들기 마련이다. 피터 왓슨의 책을 처음으로 읽었을때 보다는 좀 더 이런 종류의 빅 히스토리를 많이 접했기 때문인가, 아는 사상가들을 접할때의 반가움으로 계속 읽어나갈 수 있었다. 다시 한번 저자의 원서를 읽어보고 싶어졌다.