김혜리 글/이육남 그림 | 홍성사 | 2007년 11월 | 8,800원

피난민의 행렬을 보여주는 책표지에 느낄 수 있듯이 ＜열세 살 그해 겨울＞은 한국전쟁을 배경으로 하고 있다. 간만에 역사를 배울 수 있는 동화를 본 것 같다. 요즘 신간은 동화나 위인전보다는 교과서와 연관된 탐구서적들이 많아져 이런 동화는 보기 힘든 것 같다.

우리들의 주인공 봉은이는 전라도 만경의 시골소녀다. 열세 살 사춘기를 겪으면서 목사님이신 아버지와 새어머니와의 갈등, 그로 인한 학교에서의 말썽. 서울로 유학, 그리고 한국전쟁을 겪으면서 봉은이는 점차 성장한다.

봉은이의 눈으로 한국전쟁의 비극을 보여주고 있으며, 그 과정에서 성장하는 소녀의 모습도 잘 표현하고 있다.

봉은이를 보면서 몽실이가 떠올랐다. 내용은 다르지만, 배경도 비슷하고, 성장소설이라는 점에서 함께 읽어보면 좋겠다.