아빠는 우리에게 바다를 보여 줘서, 엄마는 구천 원에 맛있는 점심을 배부르게 먹어서, 현아는 신나게 놀아서 기분이 좋다. 나도 좋다. 사랑하는 가족이 행복해 하니까. 하지만 내년 피서는 가고 싶지 않다. 아빠와 엄마에게 미안하지만 정말 그랬다.

오늘 우리는 모두 합해 이만 원도 쓰지 않고 피서를 다녀왔다. 회사 차 덕분이었다. 피서를 가기엔 늦은 때였지만 붐비지 않은 해수욕장에서 노는 것도 나쁘지 않았다. 사진 한 장 찍지 못했지만 필름 카메라는 사진을 찾을 때 돈이 또 드니까 차라리 안 찍는 게 낫다. 현아와 아빠는 공짜로 샤워를 했다. 네 명이 가서 식사 2인분을 주문해서 맛있고 배부르게 먹었다. 하나하나 생각하면 괜찮다. 그렇지만 이 모든 게 오늘 하루 한꺼번에 일어났다고 생각하니 왠지 비참한 생각이 들었다. 이런 기분으로 아빠 엄마의 행복한 얼굴을 대하기가 미안했다. 아빠 엄마가 노력한 건 안다. 하지만 나는 다시 이런 피서를 가고 싶지 않다. 나는 나쁜 딸일까? (「나쁜 딸」, 71 - 73쪽)

아빠는 다들 안 가려고 하는 토요일 배달을 자청했습니다. 배달할 곳이 바닷가라서 회사 차를 이용하여 가족과 함께 늦은 피서를 가려고 한 것입니다. 아빠의 계획대로 일은 착착 진행되어 바닷가 피서는 좋았습니다. 공짜 샤워에다 점심 값 일부를 회사 경비로 쓸 수 있었으니 돈도 아낄 수 있었습니다. 가족 모두가 행복해한 피서. 그러나 ‘나’는 비참한 생각이 듭니다. 궁색한 피서는 차라리 가고 싶지가 않은 것입니다. 이처럼 김남중의 새 동화집에는 요즘 아이들의 생각과 세태가 잘 드러나거니와 그것은 가족과 불화를 겪습니다. ‘헌진’이는 아빠 신용카드를 훔쳐 명품 옷을 산 뒤 제일 좋아하는 가수의 콘서트에 갑니다. 그러나 신용카드를 훔친 것도 금방 들통이 나고 지갑도 잃어버리고 맙니다(「거짓말」). 옥탑방에 사는 ‘나’는 가난의 무게를 오토바이로 날려 보내려고 올라타지만 끝내 자동차와 충돌하여 떨어지고 맙니다. 가난의 무게는 중력보다 더 무겁습니다(「하늘을 날다」).

‘준’은 초등학생이지만 대학생인 형과 함께 영어 강사를 두고 연적의 관계입니다. 그러나 첫사랑인 영어 강사가 동성연애자라는 것이 밝혀져 학원에서 쫓겨나는 것을 지켜보아야만 하는 처지입니다(「나를 잊지 말아요」). 자전거 여섯 대를 잃은 ‘나’는 고급 자전거를 한 대 훔쳤으나 그것을 팔거나 타고 다니지도 못합니다(「일곱 번째 자전거」). 5․18 광주민주화항쟁 때 잃은 여동생 때문에 미친 외삼촌에게 가고 싶지 않은 ‘덕이’(「얼마 안 남았다」)도 가족과 불화하기는 마찬가지입니다. 이렇듯 가족과 세상 모두와 불화하는 아이들은 당대의 세태와 모순을 드러내고 있거니와 공감을 불러일으킵니다. 할머니 할아버지들이 막강한 권력을 행사하는 지방 도시의 낡은 아파트에 적응해 가는 ‘예린’ (「공산당 아파트」), 부모가 행복해야 아이도 행복하다며 드럼을 배우는 아빠를 둔 ‘은경’ (「우두두두! 챙챙!」)의 모습은 불화하는 세상과 화합해가는 아이들의 모습입니다.  

＜하늘을 날다＞는 김남중의 단편집으로 총 8편의 작품이 실려 있다.

‘거짓말’의 진헌이는 아이돌 스타에 열광하는 아이다. 욕구는 충만한데 돈은 충분치 않다.  급기야 진헌인 아버지의 카드에 손을 댄다. 콘서트가 끝나면 아버지의 카드로 산 물건을 반환하겠다는 계획을 세웠었는데 콘서트가 막상 끝나고 보니 누군가에 의해 가방은 이미 털린 상태였다. 아빠의 카드로 물건대금을 결제한 순간  결제 사실이 통보되어 이미 어른 몰래 카드를 사용한 것은 들켜버렸다. 생각을 되짚어 보려고 잠시 들렸던 놀이터에서는 명품 급에 버금가는 돈을 주고 산  셔츠의 올 마저 나가버린다는 이야기의 ‘거짓말’의 책장을 덮는 순간 아이돌 스타에 열광하며 스타들을 따라 다니는 아이들의 모습이 오버랩 되었다. 하고 싶은 일도 많고 갖고 싶은 것도 많은 요즈음 아이들의 풍선처럼 가득 찬 십대의 욕망이 어떻게 표출 되는가 하는 것을 잘 그리고 있다.

‘공산당 아파트’는 전원생활을 그리워하던 아빠가 어느 날 지방 발령을 신청하면서 이야기는 전개되고 있다. 지방 생활이 마음에 들지 않았던 아이는 도시에서 누렸던 삶의 연장을 원하면서도 어쩔 수 없는 이사를 받아들일 수밖에 없다는 것을 잘 알고 있다. 그러나 아버지의 일방적인 자원 전근으로 이루어진 이사임을 강조하면서 자신이 얻을 수 있는 것은 얻고 가리라 생각한다. MP3와 컴퓨터를 바꾸는 조건으로 아빠의 의견에 따라주는 척 이사 간 동산아파트는 공동체적인 생활이 비교적 잘 유지 되고 있는 곳이었다. 아빠는 자신의 고향이며 스스로 원하던 곳에 온 것이기 때문에 즐겁기 그지없지만 도시에만 살아온 나와 엄마는 불편한 점이 많다. 비슷한 시기에 이사 온 이웃 또한 도시의 삶에 익숙한 사람이다. 우리 집은 구시렁대면서도 규칙을 그런대로 따르고 있지만 이웃은 불만을 그대로 표출하다가 아파트 사람들과 갈등을 갖게 되고 결국 아파트를 떠난다. 처음에는 불편한 점이 많았지만 살아보니 관리비가 줄었다며 엄마도 좋아한다. 낮선 곳에 처음 와서 불편했던 감정도 시간이 지나면 점차 희미해지고 그 생활에 점차 적응 해 가는 것을 보여주고 있다.

‘나쁜 딸’은 가족에게 여름휴가조차 제대로 가본 적이 없던 가장의 마음을 잘 볼 수 있는 작품이다. 휴가는 나름대로 괜찮았다. 음식점에 가서도 네 명이 가서 2인분을 시켜서 배부르게 잘 먹었다.  뒤늦은 휴가지만 가족에게 선물을 해 주고 싶었던 아빠, 식당에서 한 푼이래도 아껴보려는 엄마의 행동이 잘못 되었다는 것은 아니다. 그렇게라도 가족에게 베풀어야 주고 싶어 하는 부모의 맘은 충분히 이해를 한다. 회사 차로 간 휴가, 식당에서 2인분의 음식을 4명이 나누어 먹는 행동에 정당성을 부여하기엔 찜찜한 구석이 있다. 아니 자존심이 상한다. 차라리 휴가를 안가고 밥을 안 먹고 말지 이렇게까지 해야하나하는 맘이 드니 나의 내면의 갈등을 다루고 있다.

‘우두두두! 챙챙’도 하고 싶음과 현실적인 여건에 대한 갈등에 관한 이야기다. 경제적 여건이 안 되는 줄 알지만 영어 캠프에 가고 싶다는 욕망은 종종 담배피고, 술 마시는 아빠에게 투덜댐으로 나타난다. 아빠친구의 장례식에 다녀온 아빠는 술, 담배를 끊었다. 영어 캠프에 갈 수 있으려니 기대를 했으니 아빠는 술, 담배를 끊고 모음 돈으로 드럼 스틱을 사서 드럼을 배우기 시작한다. 이런 아빠를 은경과 은경의 엄마는 이해를 하지 못한다. 심지어 은경의 엄마는 자신에게도 꿈이 있다는 말을 한다. 아빠가 한 달간 아끼고 모은 돈을 피아노 레슨비로 건네 준 날 은경은 생각한다. 자신은 별반 배우고 싶지도 않은 피아노를 배우고 있다. 아빠는 자신이 하고 싶은 일을 하고 있는데 엄마는 자신이 하고 싶은 일을 하지 못한다는 사실을 자각한 순간 은경은 아빠의 한 달간의 노력을 자신이 쓰는 것보다는 엄마가 쓰는 게 낫다는 것을 깨닫는 이야기로 서로에 대한 이해가 돋보이는 작품이다.

‘나를 잊지 말아요’에 나오는 초등학교 6학년인 준이는 학원 강사인 에들을 짝사랑한다. 짝사랑하는 에들의 곁에는 대학생 정대 형이 거의 붙어 있다. 어리다는 것이 이렇게 불편할 수 없다. 화가 난다. 아빠의 충고를 받아들여 자신의 사랑을 고백하려던 날 우연히 에들이 동성연애자임을 알게 된다. 우연히 알게 된 사실에 준이는 갈등을 했다. 며칠 만에 학원에 나가보니 그동안 에들이 동성애자라는 사실이 알려져 애들은 학원을 그만 두어야 해는 상황이었다. 마지막 수업이 있던 날 준이는 전에 전해 주려다 못준 고백편지를 전해주면서 이야기는 마무리 된다. 이작품은 짝사랑의 감정을 잘 표현하고 있다. 그러나 우연히 알게 된 짝사랑이 동성애자라는 사실을 준이는 과연 그렇게 자연스럽게 받아들일 수 있는지는 의문이 남게 하는 작품이다.

‘얼마 안 남았다.’는 또 다른 광주의 이야기다. 시간이 아주 오래 지났지만 광주의 상처는 다양한 형태로 사람들에게 상처를 주고 있다는 느낌을 지울 수 없는 작품이었다.

‘하늘을 날다’는 청소년들이 왜 오토바이를 타는지. 오토바이를 타면서 무엇을 느끼는지 잘 보여주는 작품이다. 배달을 하면서 용대 형이 씌워 준 헬맷은 작가가 우리 청소년들을 보호하고 싶은 마음으로 다가왔다.

‘일곱 번째 자전거’는 일곱 번째 자전거를 잃어버리면서 이는 마음의 갈등을 다루고 있다. 사주기만 하면 잃어버리는 자전거, 부모님에게 면목도 없다. 어떻게든 만회하고 싶어 다른 사람의 자전거를 훔친다. 마음 한편엔 누군가 내 자전거를 훔쳐갔는데 나는 왜하면 안 돼? 라는 생각이 든다. 훔친 자전거를 되팔려고 하는 과정에서 벌어지는 이야기를 다루고 있다.

작품을 보면 현실적인 여건이 뒷받침 되지 않는 상황에서 인간들은 자신의 욕망을 어떻게 표출하고 있는지 하는 작품인 ‘거짓말’ ‘나쁜 딸’ ‘일곱 번째 자전거’는 충분히 마음에 와 닿았다. 그러나 ‘우두두두! 챙챙’은 지나치게 작위적이라는 느낌이 들었고 ‘나를 잊지 말아요.’는 작가의 관념이 빚어 낸 작품이 아닐까하는 생각이 들었다. ‘얼마 안 남았다’는 작품은 이 작품의 독자 대상이라고 생각 되는 초등 고학년이 과연 이해를 할 수 있는 작품인가 하는 의문이 들었다.

전체적으로 작품은 잘 읽혔고 몇 작품은 공감을 충분히 할 수 있는 작품으로 기억한다.

김남중의 단편을 엮은 단편집이예요. 살아있었니에 이어 두번쨰로 접하는 단편집. 8편이 엮여 있어요.

요즘 초등 고학년생들은 이미 어른같은 행동을 하고 자신들이 어른이라고 착각하고 사는것 같아요.

너무나 좋아하는 아이돌그룹 공연을 가고 싶은 마음, 명품옷을 입고 있는 친구에게 자존심 상하고 싶지 않아 카드를 훔쳐 옷을 사는 과감함... 6학년 이면 생각하는 것이나 행동하는 것들이 이미 성인이 된것 같다. 좀 많이 어설픈 성인이지만 말이다.

공산당 아파트는 시골에서 살고 싶어하는 아빠때문에 시골로 이사를 가며 그곳에 아파트 사람들과 소통하지 않아 벌어지는 이야기가 펼쳐진다. 정이 넘친다는 이유로 모두가 다 그렇게 살아야 한다고 못박고

그걸 따르지 않으면 떠나야 하는 아파트 그래서 공산당 아파트라고 부른다. 나도 그런 곳에서 살고 싶지는 않다. 왜냐하면 나도 이기적인 사람이라서 그렇다. ㅍㅎㅎㅎ.

이 책의 제목인 하늘을 날다는 어렵고 가난한 가정 형편때문에 비상구를 찾다 보니 오토바이를 접하게 되었다. 삶이 너무 힘들고 답답하고 가슴을 누르고 있는 느낌이 드는데 오토바이를 타면 가슴이 뚫리는 느낌이 들것이다. 그런 바람을 가르는 시원함을 잊지 못하고 결국 오토바이를 배우게 되어 큰 사고가 나고 만다. 사고가 난 후 깨닫지만 그래도 삶은 변하지 않았기에 답답함은 여전하다. 이 아이에게 어떤 방법으로 담담함을 풀어줄 수 있을까 안타깝다.

그리고 너무 가난해서까지는 아니지만 궁상 맞게 피서 가는 모습을 보며 아이는 마음이 불쾌하고 불편하다. 하지만 부모는 너무나 행복해한다. 그 부모는 정말 행복할까? 그냥 묻고 싶어졌다.

그외에 영어 캠프를 보내주지 않으면서 술과 담배는 피우는 부모가 얄밉고 싫은 우두두두챙챙, 자신이 동생을 잃어버린 죄책감과 충격으로 정신병자가 되어 평생을 우울하게 살고 온가족이 불행하게 된 가족이야기인 얼마 안남았다, 자신의 자전거를 일곱번이나 잃어버려서 자신도 자전거를 훔치는 이야기인 일곱번째 자전거가 실려있다.