좋은 음악을 찾아내고 그것을 제대로 즐기는 가장 좋은 방법은 바로 많은 음악을 듣는 것이라고 한다. 그것은 장르와 상관없이 세상의 모든 음악들에 통용이 되는 가장 보편적인 음악을 즐기기 위한 준비의 과정이라고 할 수 있을 것이다. 물론 이러한 방법이 정답은 아닐 것이다. 세상의 많은 음악들을 생각하면 다른 사람들이 듣고 좋았다고 이야기하는 음악들을 따라가면서 조금씩 자신의 취향을 찾아가는 것도 좋은 방법일 것이다. 물론 이것도 기본적으로는 자신의 취향을 찾을 때까지 많은 음악을 만나야 한다는 말이 되겠지만 말이다. 나름대로 많은 음악을 듣고 즐기면서 살았다고 생각하다가 문득 생각보다 내가 유명하고 사람들의 좋은 평을 받는 음악들은 그렇게 많이 만나지 못했다는 것을 깨닫고는 여러 유명한 가수들의 음악을 듣기 제대로 들어보겠다며 일종의 도전을 시작한 것은 그렇게 오랜 시간이 흐르지는 않았다. 그리고 그 과정에서 꽤 좋은 음악들을 찾아내기도 하고 선입견을 갖고 있던 이들의 음악을 다시 듣게 되기도 했다. 하지만 무엇보다도 그 작은 도전에서 찾아낸 최고의 음반을 이야기한다면 바로 이 U2의 전성기를 시작한 앨범인 'The Joshua Tree'가 아닐까 한다.
   음악을 듣는 방법은 사람들마다 무척이나 다양할 것이다. 누군가에게 음악은 단순히 지루한 일상을 달래는 배경 음악의 역할을 할 것이고, 또 다른 누군가에게는 마치 공부를 하는 것처럼 파고드는 그런 탐구의 대상일 것이다. 그리고 어떤 이들에게 음악은 매일 매일의 힘든 삶을 버티게 해 주는 위로가 될 수 있을 것이다. 그렇게 음악은 그 음악을 듣는 사람의 다양한 욕구를 다양하게 풀어준다. 하지만 그 모든 음악들 속에서도 조금 더 특별한 경험을 하게 하는 음악들이 있다. 바로 그 모든 음악을 듣는 이유와 방법들과는 상관이 없이 음악 그 자체에 빠져서 다른 모든 것을 잊게 만드는 그런 음악들도 있는 것이다. 바로 이 U2의 'The Joshua Tree'에 담긴 노래들이 그런 특별한 경험을 하게 했다. U2는 유명한 밴드이다. 그리고 그들이 지금까지 이루어낸 것들은 분명 대단하다는 말로만 설명이 가능할 것이다. 하지만 그들의 초창기 음악부터 듣다보면 조금은 부족하다는 생각을 하게 된다. 물론 그 모든 과정이 지금의 U2를 만들어내는 과정이었다고 할 수 있지만 말이다. 그렇게 조금 U2라는 밴드가 들려주는 것이 이 정도인가 생각할 무렵에 만난 이 앨범 'The Joshua Tree'는 U2가 어떻게 U2가 되었는지를 우리에게 잘 설명하는 앨범이라고 할 수 있을 것이다. U2의 길고 긴 전성기를 시작하게 했다는 이 앨범 'The Joshua Tree'는 사실 U2를 대표하는 여러가지 장점들과 상관이 없이 음악 속에 완전히 푹 빠져서 다른 모든 것을 잊게 하는 그런 힘을 갖고 있다고 생각한다. 물론 이러한 감상이 모두에게 적용이 되는 것은 아니겠지만, 가사가 들리지 않아도 그리고 그 음악적 표현들을 완벽하게 이해하지 않아도 이 앨범 'The Joshua Tree'에 담긴 노래들은 우리들의 머릿속을 깨끗하게 지우고, 세상의 모든 음악을 듣는 방법과 자신이 음악을 듣는 방법을 모두 잊게 한다. 그리고 그 자리를 온전히 U2의 노래로 가득 채운다. 마치 세상에 U2와 이 앨범 'The Joshua Tree'의 노래들과 자신만이 남은 것 같은 경험을 하게 하는 것이다. 그리고 우리는 마침내 깨닫게 된다. U2의 음악이 가져다 주는 최고의 즐거움을 바로 이 앨범 'The Joshua Tree'에서 만났다는 것을 말이다. 유명한 U2의 메시지나 이 앨범이 받은 많은 상들과 찬사는 별로 중요하지 않다. 이 앨범 'The Joshua Tree'는 우리가 음악을 통해서 경험할 수 있는 가장 최고의 경험을 선사할 수 있는 힘을 갖고 있는 앨범이기 때문이다. 이 앨범에 담긴 메시지들은 음악 다음에 자리하고 있을 뿐이다. 온전히 음악 속으로 들어갈 수 있는 특별한 순간을 이 앨범 'The Joshua Tree'는 우리에게 선물한다.