사진과 글의 비율이 7 대 3. 무광택지에 인쇄되어 선예도가 떨어지는 사진이 오히려 편안한 그리운 느낌을 준다. 천천히 걷다가 잠시 멈춰서서 무심히 찍은 듯한 사진들은 사진작가가 아니라 여행자의 시선을 그대로 담고 있어서 문득 문득 사진 한장에 오래 머물게 된다. 그리고 최고의 글은 몬테네그로인들의 십계명. 최근 읽은 문장 중에 최고다.

1. 사람은 피곤한 상태로 태어나며 휴식하기 위해 산다.

2. 당신의 침대를 당신 자신을 사랑하듯 사랑하라.

3. 낮 동안에 쉬어라, 그래야 저녁에 잘 수 있으니까.

4. 일하지 마라. 일은 목숨을 빼앗는다.

5. 누군가 휴식하고 있는 걸 본다면 그를 도와라.

6. 최대한 조금 일하고 가능한 한 남에게 일을 떠넘겨라.

7. 그늘에서 쉬는 것은 구원이다. 휴식하다 죽은 사람은 없다.

8. 일은 질병을 불러일으킨다. 젊을 때 죽지마라.

9. 갑자기 일하고 싶어진다면 일단 앉아라. 그리고 그 감정이 지나갈 때까지 기다려라.

10. 먹고 마시는 사람에게 다가가라. 일하고 있는 사람을 보면 방해하지 말고 떠나라.

＜그 어느 곳보다, 몬테네그로＞를 쓴 '백승선'작가.

그의 여행 에세이는 참으로 특색이 있다. 여행의 설렘을 말해주듯이 그의 책이름에 주로 많이 쓰였던 '~ 번지는' 기법의 수채화와 여행지의 사진 그리고 짧지만 가슴에 와닿는 감성적인 글들로 구성된 책이다.

＜행복이 번지는 크로아티아＞를 우연한 기회에 읽게 되면서 그의 책이 출간될 때마다 빠짐없이 구입하여 읽었다.  

크로아티아의 두브로브니크에서 아드리아해를 따라 남쪽으로 내려 오면 몬테네그로에 갈 수 있는데, 중세도시의 모습을 그대로 간직한 코토르(kotor)에 가는 길에 페라스트 마을 해변 앞에 두 개의 작은 섬이 보인다.

왼쪽에 보이는 섬은 인공섬으로 어부들이 하나, 둘 돌을 쌓아서 섬을 만들고 성당을 지었다는 성모의 섬이 보이고, 오른쪽으로는 자연적으로 만들어진 성죠지섬이 보인다.

성 죠지섬에는 교회와 미술관이 있다. 섬에는 가지 않고 맞은편에서 섬을 보는 것으로 끝난 나의 페라스트 여행이었지만 책을 통해서나마 교회의 내부을 볼 수 있어서 좋았다.

" 두 개의 섬으로 향하는 보트에서 돌아보면 그제야 페라스트가 제대로 보인다. 붉은 지붕의 집들이 옹기종기 모여 있는 평화로운 모습.

시간이 정지된 듯한 곳에서 '느림'을 누린다.

꾸밈이라곤 찾을 수 없는, 화려함이란 아예 존재하지도 않았던 이 작은 도시를 그저 바라볼 수 있는 것만으로도 고마운 일이다.

시간마저 멈춰버린 듯한 이곳에서 여전히 분주한 사람들은 잠시 머물다 떠나는 여행자들뿐이다. " (p. 65) 

몬테네그로의 도시 중에서 여행자들이 가장 많이 찾는 도시인 코토르는 도시 전체가 세계문화유산으로 등록되어 있다. 아드리아해를 내려다 볼 수 있는 요새와 중세의 건축물들이 있어서 코토르를 발칸반도의 숨은 진주라고 한다.

코토르는 서문과 남문 쪽으로 성곽이 이어져 있고, 성곽의 벽면에는 베네치아의 수호신인 날개달린 사자인 마가가 새겨져 있어서 이것이 베네치아 시대에 만들어 졌음을 알 수 있다.

도시 곳곳을 살펴보면 여러 차례의 지진으로 인하여 새로 지은 건물들도 있다.

＜성 트리푼 성당＞ 코토르에서 가장 오래된 건축물로 809년에 건립하였으나 지진으로 인하여 2009년에 다시 지었다.  그래서 성당 왼쪽에는 최초의 건립연대인 809가, 오른쪽에는 2009가 새겨져 있다.

광장 뒷편에 있는 요새로 올라가는 길은 가파르고 미끄럽지만 정상에서 남유럽에서는 유일하게 볼 수 있는 피요르드와 성안의 모습을 살펴 볼 수 있다.

그래서 코토르 여행의 하이라이트는  광장 뒷편에 있는 130개가 넘는 계단을 따라 성 요한 요새까지 올라가서 아드리아해의 피요르드와 성 안의 도시풍경인 붉은 지붕의 집들을 내려다 보는 것이다.

요새에 오르는 길은 가파르고 미끄럽지만 올라가지 않으면 이 멋진 풍경을 보지 못한 후회가 따를 것이다.

" 바다가 내륙 깊이 들어온 피오르 지형 덕택에 높은 산이 있고, 예쁜 물빛을 자랑하는 바다가 있고, 볼수록 아름다운 해안선의 모습이 있는 곳. 코토르는 천혜의 도시이다. " (책 속의 글 중에서)

이 책에는 몬테네그로의 8지역이 담겨 있다. 페라스트, 코토르, 부드바, 포드고리차, 오스트로그, 스베티 스테판, 페트로 바츠, 울치니이다.

그중에서 포드고라차은 인구 약 15만 명의 몬테네그로의 수도인데, 수도답지 않게 조용하고 소박한 도시이다.

또한 제타계곡 900 m 위에는 수직에 가까운 절벽 속에 박혀 있는 오스트로그 수도원이 있다.

오랜 세월에 걸쳐서 전쟁과 분쟁이 끊이지 않았던 곳인데, 지금은 자유롭게 여행을 할 수 있는 곳이 되어서 발칸의 역사와 지형, 문화를 접할 수 있어서 다행이라는 생각이 든다.

★ 나의 여행 사진 중에서 ♥

＜코토르 : 뒤에 보이는 곳이 요새로 올라가는 곳이다＞

 ＜피마궁전＞

＜성당 사이로 요새에 오르는 길에 있는 작은 교회의 모습이 보인다＞

 

 

 

 ＜코토르 성안에 잇는 우물의 모습＞ 

 ＜성 루카 교회 - 12세기 건립 초기에는 천주교회였으나 지금은 동방정교 교회이다＞

성 루카교회은 1195년에 건립되었는데, 지진에도 무너지지 않았기 때문에 건립당시의 모습을 그대로 간직하고 있다.

  ＜성니클라스 교회 -18세기 화재로 1902년에 다시 지은 모습＞

 

구 소련이 무너지기 전까지 난 나라와 국경이 변한다는 걸 이해치 못했다. 어리고 무감각했던 탓도 있겠지만, 무엇보다도 경험할 기회가 드물었다. 견고하게만 느껴지던 나라도 얼마든지 사라지고 생성될 수 있음을 살면서 배웠다. 여전히 익숙잖은 유라시아 대륙과 아프리카 대륙의 몇몇 국가들을 접할 때마다 그곳에서의 삶이 과연 안정적일까를 고민한다. 타인의 삶을 평가한다는 것이 얼마나 옹졸하고도 오만한지를 잘 알지만서도 그리 하는 까닭은 내 자신이 변화에 적응할 자신이 없는 탓이 크다.
얼마 전까지만 해도 세르비아-몬테네그로로 불렸던 곳이 세르비아와 몬테네그로로 각각 독립했다. 이 일대도 변화가 잦았다. 보스니아-헤르체고비나라는 어려운 이름을 사용하는 나라를 비롯하여, 코소보, 알바니아 등의 국가는 악명높은 내전으로 우리에게 잘 알려져 있다. 여전히 몇몇 곳은 위험한 상태다. 그러나 유럽, 그 중에서도 동유럽 국가가 여행지로 각광받기 시작하면서 이들 지역에 대한 관심도 증가했지 싶다. 여전히 나에게는 멀게만 느껴지는 곳, 하지만 이미 많은 한국인들이 방문해 한국어로 된 표지판이나 가이드북 등과 만날 수도 있는 곳, 몬테네그로는 그런 곳이었다. 축구를 좋아하는 이들이라면 FC서울에서 맹활약중인 데얀의 나라로 인식하고 있을 수도 있겠다. 
막연한 호기심을 품고 책장을 넘겼다. 생각보다 훨씬 아름다웠고, 덕분에 '위험'이라는 단어는 잊을 수밖에 없었다. 사진마다 바다 혹은 강, 호수 등이 보였다. 아드리아해 연안에 위치한 국가라는 말을 듣긴 했지만 마치 나라 전체나 바다로 둘러쌓인 섬이 아닐까 싶은 분위기였다. 동유럽하면 어김없이 떠오르는 빨간 지붕의 나지막한 건물들에 몬테네그로의 곳곳을 수놓고 있었는데, 특히 해안에 옹기종기 자리한 집들이 이룬 장관은 카메라를 들이대지 않고는 배길 수 없을 정도의 매력을 뽐내고 있었다. 도시에서의 삶도 물론 고단하지만 몸을 연신 움직여야만 하는 농어촌에서의 삶은 더욱 버겁다고 이제껏 생각해왔다. 여행객의 시선으로는 잘 보이지 않을 수도 있겠지만, 삶을 대하는 몬테네그로 인들의 태도를 고려했을 때 그들에게 고단함은 어울리지 않아 보였다. 부지런함을 어디에든 내놓을 자산으로 여겨온 우리나라 사람들에게 조금은 이해 불가능할 수도 있는 몬테네그로 인들의 여유, "게으르다"는 말보다 앞서 부럽단 생각이 들었다. 게으름이 문제가 될 때는 삶이 충분히 행복하지 않을 때이다. 그러나 몬테네그로에서의 삶은 불행과는 거리가 멀지 싶었다. 전쟁과 지진까지, 어려움을 많이 겪은 탓인지 몬테네그로 인들은 거창한 결과물에 집중하기 보단 일상이 주는 소소한 행복을 누리기로 작정한 듯해 보였다. 유럽의 많은 국가들이 그러하듯 중세에 형성된 구 도심지의 모습이 고스란히 보존돼 있었고, 무엇보다도 수도의 모습이 신선했다. 한 나라의 수도라면 모름지기 모든 분야에서 최첨단이어야만 한다고 믿어왔는데, 나의 생각은 몬테네그로의 수도 포드고리차의 모습을 확인한 순간 무너지고야 말았다. 사람의 마음을 강렬하게 끌어당길 매력이 없는 장소, 오죽했으면 포드고리차만 빼고 다 아름답다는 말을 현지인이 하겠는가. 하지만 수도로서 포드고리차는 몬테네그로의 전형적인 정서가 무엇인지를 엿보기에 딱이지 싶었다. 시간이 멎은 듯 팽창이라고는 모르는 듯 도시의 규모는 작았다. 뚜벅이들에게도 친절한 이 도시는 한 때 수많은 사람들의 가슴을 울렸던 느린 삶을 온몸으로 실천하고 있었다.
경제는 더욱 발전해야만 한다. 일종의 강박관념마냥 우린 성장에의 목마름을 호소해왔다. 하지만 북적이고 활기 넘치는 모습을 해야만 행복을 느낄 수 있는 건 아니다. 전쟁의 대명사 발칸 반도, 그 중에서도 몬테네그로는 느림이 지닌 특유의 멋을 뽐내며 우릴 유혹하고 있었다. 그 곳에 가고픈 마음이 일었다. 가능하다면 장기간 머물고 싶은 욕심이...

발칸반도에 관심을 갖기 시작했다. 제일 먼저 어떤 나라들이 있는지 지도를 찾아 보았다. 익히 알고 있던 이름들이 아니다. 최근에 바뀐 정세를 전혀 모르고 있었다는 뜻이다. 이래서야 알아가기가 쉽지 않겠다는 조바심이 먼저 든다.

책으로 고른 여러 나라들 중에 첫번째로 내게 온 나라가 몬테네그로다. 주변의 나라들에 비해 영토의 크기가 작은 편이다. 책은 몬테네그로의 주요 도시를 담은 사진을 위주로 편집되어 있다. 나라도 낯선데 도시 이름이야 말할 것도 없고, 구별도 되지 않지만 아드리아 해안을 따라 펼쳐져 있다는 아름다운 풍광에 금방 마음을 빼앗긴다. 보고만 있어도 예쁘다는 생각이 저절로 든다. 

몬테네그로의 각 도시들을 따라 여행한 일상적인 경험을 자세하게 들려 주는 내용이라고 보기는 어렵다. 사진과 그에 따른 짧은 감상글이 대부분이다. 몬테네그로의 역사나 정세가 짧게 나오기는 하지만 글이 사진에 밀리다 보니 읽었어도 금세 흐려졌다. 사진을 얼마나 유심히 들여다 보느냐에 따라 독서 시간이 결정되겠다. 나는 오래 걸리지 않았다.    

다음 차례로는 발칸의 역사를 먼저 알아보아야겠다는 생각이 든다.