인상깊은 구절

같이 읽으면 좋은 책

• 간디 자서전 - 마하트마 K. 간디 지음 |함석헌 옮김

책을 읽으며 결코 내용이 쉽지만은 않았으나, 밑줄이 절로 그어졌고,

책을 덮을 땐 탄성이 자연스레 흘러나왔다..

내용의 깊이, 품고있는 가치,

무슨 말이 필요하겠는가...위대한 책이다..

이 작지만 위대한 책을 좀더 젊을때, 좀더 일찍 읽었으면 하는 생각이 든다..

치열한 경쟁이 우리에게 성장을 가져다 줄 것이라는 강박관념에라도 푹 빠진 것처럼 사람들은 현재의 침체기를 못마땅히 여기고 있다. 선거 때마다 일제히 경제성장을 부르짖는 정치인들과 그런 그들에게 표를 던지는 우리 자신의 모습은 마치 한 가지 목소리만을 용납하는 전체주의의 표본처럼 느껴진다. 그렇지만 우리의 바람과는 달리 성공을 경험하는 이들은 극히 제한된 소수에 불과하다. 과거 같았으면 ‘개천에서 용 난다’는 표현이 성립할 수 있을 정도로 드물게나마 지독한 노력이 신화를 낳았지만, 현재는 그마저도 대가 끊긴 지 오래다. 그럼에도 불구하고 경쟁을 부추기는 세력에 표를 던지는 것은 아마 우리 자신이 겪고 있는 소외의 성격을 이해하는 게 쉽지 않기 때문일 것이다.

그렇다고 하여 다시 마르크스의 이론을 들먹이는 것은 늙수그레한 방식으로 여겨질 것이다. 지난 사회주의의 시도가 칼 마르크스가 이야기한 이상적인 방향과는 다소 거리가 있는 것이었다곤 하여도 여전히 많은 이들은 그의 이론을 비현실적이라 여긴다. 또한 수정된 형태의 자본주의라 할 수 있는 몇몇 국가들의 복지모형 역시 지난 70-80년대를 거치면서 해체되고 있는데, 이는 아마도 자본주의를 대체할 새로운 체제를 그리지 못하는 상황에 대한 불안감의 표출일지도 모른다. 현 체제를 고수하는 것만이 우리가 할 수 있는 최선이라는 식의 자포자기라고 해도 좋을지…

자본주의를 향해 날카로운 시선을 던진다는 점만 놓고 보면 존 러스킨은 마르크스와 닮은 꼴이다. 아니, 자본주의를 비판한 사람이 어디 한둘이겠는가? 특히 신자유주의가 팽배한 현대에는 그러한 인물들이 등장할 가능성이 자본의 힘에 기대하는 세력이 더욱 강성해질 확률 못지 않게 높다. 그런데 러스킨은 마르크스와는 닮았으되 결코 같다곤 볼 수 없는 인물이다. 마르크스를 이야기할 때 빠지지 않고 거론되는 것이 하나 있는데 바로 유물론이다. 모든 것은 물질로부터 비롯된다는 이 입장은 반박하기 꽤나 어렵다는 점에서 어느 정도는 진리라고 볼 수도 있다. 또한 이는 객관적인 수치를 중시하는 경제학의 범주에서 마르크스가 언급될 수 있는 일종의 토대로서의 역할을 하기도 한다. 반면 러스킨의 사상은 정신적이다 못해 종교적인 색채마저도 살짝 풍긴다. 정의, 도덕적 동기 등 기존의 경제학에서는 거의 고려되지 않던 용어들을 그의 글에서는 만날 수가 있다.

하인이 증기나 자력이나 중력처럼 계산할 수 있는 힘을 동력으로 삼는 기관이라면 그럴지도 모르지만, 하인은 그와는 반대로 영혼을 동력으로 삼는 기관이다. 영혼이라는 이 특수한 힘은 경제학자들이 모르는 사이에 그들의 모든 방정식 속에 하나의 미지수로 들어와, 그들의 계산 결과를 모조리 그르쳐버린다. 영혼을 동력으로 삼는 이 기묘한 기관은 많은 보수나 강한 압력을 받는다고 해서, 또는 됫박으로 공급할 수 있는 연료의 도움을 받는다고 해서 최대한 많은 양의 일을 하지는 않는다. 그 기관의 동력, 바꿔 말하면 인간의 의지나 정신이 그 고유의 연료, 즉 애정으로 최대의 힘을 발휘하게 될 때에만 비로소 최대한 많은 양의 일을 할 수 있는 것이다. (p58-59 중에서)

개개인의 뚜렷한 개성만큼이나 그들이 품은 생각 역시 다양하다. 그렇기에 대개의 ‘과학’이라 일컬어지는 학문에서는 인간의 마음에 대한 고려가 애초부터 배제되기 마련이다. 이러한 선택을 많은 이들은 간편(?)한 분석을 위한 어쩔 수 없는 전제로서 해석하고 받아들인다. 헌데 러스킨은 아예 인간의 마음에 대해 이야기한다. 게다가 그는 말한다. 우리 대다수가 지금껏 배워온 경제 원칙을 단호히 거부하고 경멸할 때 비로소 우리는 국가적 파멸을 피할 수 있다고… 어처구니 없는 이야기라 생각하는 사람도 있을 것이다. 그렇지만 상아탑 속에서 생성된 이론이 언제나 현실에 부합하는 것은 아니다. 어쩌면 러스킨의 이론이 오히려 현실을 설명하는 데는 더욱 탁월할지도 모른다. 아니, 지금 우리 자신이 겪고 있는 소외로부터 자유로워지기 위해 우리에게 필요한 것은 오히려 러스킨의 목소리에 귀를 기울이는 것일 수도 있다.

톨스토이, 간디, 버나드 쇼. 이들의 공통점은 러스킨의 책으로부터 영감을 얻었고 러스킨을 통해 새로운 인생에 눈을 떴다고 한다. 모두가 수치에 목을 매는 요즘, 아무도 주목하지 않는 우리 내면의 목소리에 귀를 기울이는 것이 오히려 문제를 해결하는 데는 더욱 적절한 방법일지도 모른다는 생각을 해 보게 된다. 결국 중요한 것은 얼마나 부유하게 사느냐가 아닌 얼마나 행복한 삶을 사는가일 테니 말이다.

경제....그야말로 이 세상에 속한 사람들에게는 최고의 이슈 중 하나임에 틀림없다. 그리고 이 경제를 연구하는 경제학이 생겨난 이후 오랜시간이 지난 지금 경제학이 주장하는 이론들은 의심의 여지 없는 진리로 받아들여지고 있으며, 인간에게 가장 중요한 진리로까지 여겨지고 있다. 특히 공산주의, 사회주의 체제가 붕괴되고 있는 지금 자본주의는 거의 정의에 가깝게 여겨지고 있는 현실이다.

이 책은 19세기 영국의 위대한 사회개혁 사상가로 인정받고 있는 존 러스킨이 우리가 믿어 의심치 않는 경제학과 자본주의에 대한 반론과 함께 '인간'으로서 세워나가야할 경제학이란 어떤 것인가를 주장하고 있는 논문을 엮은 책이다.

그러나 자본주의에 대한 반론이라고 해서 사회주의를 옹호하는 내용은 결코 아니다. 저자는 이에 대해 분명하게 밝히고 있으며 '공동재산'이라는 개념에 대해 부정적인 견해를 확실하게 피력한다.

이 책의 내용은 이익을 추구하고 그럼으로써 부를 축적하기 이전에 인간으로서 추구해야할 정신적인 가치와 자세를 세우기를 촉구하고 있다. 4장에 걸쳐서 각각의 주제별로 경제에 대한 사회과학 지식이 부족하다면 다소 이해하기 애매한(어렵다기 보다는 애매하다는 표현이 적절한 것 같다)  내용들을 많이 제시하고 있지만 결과적으로 주장하는 내용은 바로 이것인 것 같다.(이해하기 애매한 내용들이 많았지만 이 책이 전달하고자 하는 주제는 명확하게 제시하고 있다.)

이 책에서 주장하는 인간으로서 경제와 관련하여 추구해야할 정신적인 가치와 자세는 기독교적인 정신에 그 바탕을 두고 있다. (실제로 대부분의 주장이 성경에서 인용된 것이다. 이 책의 제목도 성경에서 나오는 말씀이다.) 그러나 이는 기독교인이 아니더라도 반감을 가질 주제는 아닐 것이다. 종교적인 주장보다는 인간으로서의 도덕에 대한 주장에 가깝기 때문이다.

위에서 얘기했던 것처럼, 이 책은 사회주의를 지지하지 않으며 따라서 부자들이 없어져야 한다는 주장을 하는 것이 아니다. 강자(부자)가 약자(빈민)를 억압하는 것을 보고 '저 강자의 팔을 부러뜨려라'라고 외치는 것이 아니라, '그 힘센 팔을 더 좋은 목적에 사용하도록 가르쳐라'라고 외치는 것이다. 부를 얻는 것은 용기와 지성이며, 인간에게 용기와 지성을 준 신의 의도는 부를 낭비하거나 남에게 나누어주라는 것이 아니라 그 부를 사용해서 인류에게 봉사하라는 것이다.

사회적으로, 법적으로 아무런 문제없이 부를 축적했다고 해서 빈민들의 처지에 대해서는 그저 당연한 것이라고 여기며 그저 자신의 부만을 누리는 사치는 인간으로서 무지한 사람이 아니면 할 수 없을 것이라고 저자는 주장한다.

(개인적으로 참 공감이 가는 내용이다. '내가 번 돈 내 마음대로 쓰는 것이 어떠냐'라고 자기만을 위한 과소비를 일삼는 사람들은 분명 타인에 대한 배려, 사랑, 동정, 공감 같은 인간만의 고귀한 정신을 모르는 것이라고 밖에 생각할 수 없다. 그래서 무지하다고 하는 것이다. 더 과장해서 생각한다면 고귀한 정신이 없는 동물조차도 자신의 필요 이상으로 소비하지는 않는다. 필요 이상의 것을 다른 동물에게서 착취하는 일은 더더욱 없다. 결국 동물만도 못하다고 볼 수도 있다. 다소 극단적인 표현이기는 하지만...)

이익을 추구하는 것이 마치 당연한 정의인 것 마냥 여겨지는 현대 사회...아무런 생각없이 그 속에서 살아갈 것이 아니라 '인간으로서' 추구해야하는 부란 무엇인가를 다시 생각해보고 싶다면 이 책을 꼭 놓치지 마시길~('싸게 사서 비싸게 팔아라'...정말 너무도 당연하게 들리는 이 말도 결국 욕심에 눈 먼 인간의 잘못된 인식이라는 것도 알게 될 것이다. 받아들이는 독자의 가치관에 따라 차이가 있는 것은 당연하겠지만.....)

마하트마 간디가 영국 유학 중 친구에게 선물로 받고 읽은 후 크게 감동받았다는 일화를 읽고 존 러스킨과 그의 사상이 많이 궁금했었다.

그 이름을 알고난 후 내가 좋아하는 오스카 와일드도 존 러스킨의 사상을 따랐다는 것을 알았고, 내 관심이 더욱 커졌다.

애덤 스미스가 국부론을 완성했을 당시, 그와는 전혀 다른 맥락의 경제를 내어놓은 존 러스킨, 그런 지식인이 있다는 것이 참 좋다.

우리가 사는 이 나라는 자본주의를 바탕으로 하고 있다. 돈을 벌기 위해 일을 하고, 돈을 벌기 위해 일을 시키기도 한다. 일에 대한 댓가로서 돈을 주고 받는다. 물건을 사고 팔때도 경제적인 관점에서 합당하다고 생각되는 경우에 거래가 이뤄진다. 노사간의 대립은 항상 존재하고, 노동을 제공하는 자와 노동의 댓가를 지불하는 자의 괴리는 항상 존재한다.

초기 자본주의는 지극히 경제적인 관점에서 이루어졌다. 그래서 인간이라는 요소는 배제된 채 경제적인 이익만을 추구하는 경향을 나타냈다. 그리하여 자본을 가진 자와 노동을 제공하는 자 사이의 간극은 점차 넓어지고, 갈등은 깊어만 갔다.

존 러스킨은 영국의 자본주의 사회가 지나친 경제학적 관점에 따라 노동자를 혹사시키던 19세기의 인물이다. 그는 작가요 시인이며 예술평론가인 동시에 사회개혁 사상가이기도 하다. 아마도 예술과 문학적인 소양이 따뜻한 마음을 가지게 하고, 그것이 사회문제에 대해 비판의 목소리를 낼 수 있는 근본이 되지 않았나 생각한다.

당시 영국사회는 강도높은 근무시간과 노동자의 착취가 자행되고, 자본가의 비정상적인 탐욕으로 얼룩진 사회였다. 이런 모습의 바탕에는 인간을 인간으로 보지않고 공장의 부속품과 같이 여긴 당시의 경제학적 분위기에 기인한다. 그리하여 어린아이들마저 자본가의 착취대상이 되고 노동자들의 평균수명이 25세를 겨우 넘는 수준이 되었다.

보통 우리가 알기로는 이러한 상황에서 자본주의를 비판하고 노동자의 해방을 주장한 칼 마르크스의 자본론이 당시의 경제학에 경종을 울리며, 자본주의의 수정에 지대한 영향을 미치게 되었다고 알고 있다. 하지만 존 러스킨은 마르크스 이전에 이미 경제학의 병폐를 꼬집고 인간중심의 사회를 주창하였으며, 이는 당시의 사회에 큰 반향을 일으켰다.

책 제목인 '나중에 온 이사람에게도'는 성경에 나오는 이야기이다. 포도밭을 운영하는 주인이 아침부터 일한 노동자와 오후 늦게 일을 시작한 노동자에게 똑같은 보수를 지불하고, 이에 대해 아침부터 일한 노동자는 반발하며 왜 같은 임금을 받느냐며 항의한다. 이에 포도밭 주인은 계약대로 임금을 지불할 뿐이며 이는 자기 마음이다 라고 대답한다.

하루종일 일자리를 구했지만 오후까지 구하지 못해 쩔쩔메는 노동자에게 일을 시키고, 일한 시간이 적음에도 같은 보수를 주는 불평등은, 넓은 안목에서 볼 때는 '조화로운 불평등'이다. 단지 노동의 댓가로서 보수를 지급하는 것이 아니라 인간대 인간으로서 배려하는 것이야말로 사회적 부를 이루는 방법이라고 존 러스킨은 주장한다.

일을 하는 주체인 인간을 제외한 채 이론에만 치중하여 경제학 이론을 현실에 적용하는 비인간성을 경고하고, 인간을 인간으로서 바라보고 영혼을 생각하도록 한 존 러스킨의 사상은 당대에는 물론 지금까지도 많은 이들에게 귀감이 되고 있다. 돈을 벌고, 이윤을 창출하고, 부를 쌓는 것이 중요하다고 생각하는 이들에게 중요한 한가지를 잊고 있다고 알려준다. 중요한 것은 바로 인간이며 인간답게 살도록 해야 한다는 점이다.

대한민국 부조리의 무덤에서 돈이면 모든것 사람까지도 구속하고 사람도 살해하는 이런 사회에서 행복의 척도는 돈이 아니라, 여유라면서 스스로를 자위하는 나에게 인간에 대한 바라보기를 일깨우는 책이었다 행복의 척도는 돈이 아니라 인간과 인간이 마주보며 사랑하는것이다.

경제학자와 모든 재벌, 자본가들이 꼭 보아야 할 이다.

그들은 수많은 노동자들의 피와 땀의 댓가를 자신의 영위와 기름진 음식을 위하여 오늘도 재촉한다 더 많은 부를 달라고...