30년 만근 부장 조 부장, 왕년엔 미8군에서 아가씨들깨나 울렸던 나름의 스타. '조 드럼'은 음악의 꿈을 접고 취직한 후, "받는다, 받어!" 로 끓는 속내를 감춘 채 30년을 꿋꿋이 버텨낸다.

"만년 부장은 아무나 되는 줄 알아? 것도 눈치코치 있어야 되는 거야 임마! 내가 하나님 버금가는 말씀 한 토막 해줄 테니까 들어봐. 조 부장이 가라사대... "

"30대에는 아무리 더럽고 치사해도 눈치코치로 사는 거고, 40대에는 알아도 모르는 척, 50대에는 들어도 못 들은 척 이렇게 버티는 것이다. 그러면 정년 보장은 너끈히 받는다. 뭐 이럴라 그러셨죠?"

순간 조 부장의 말을 가로채는 박 과장. 항시 조 부장의 심중을 꿰뚫기에 묵시적 '형제애'를 쌓아 온 조 부장의 심복이자, 사는 게 뭐 있겠느냐는 너스레 맨. 기러기 아빠인 그는, 퇴근 후 록(RocK) 밴드 연주와 귀가 후 유일한 식구 갑득(애완용 거북)과 일과를 나누면서 무료함을 달랜다.

"대단하다. 이렇게 버티고 있었던 거구나?"

"싫은 소리도 들어보고, 칭찬도 듣고, 아부도 해보고, 그렇게 30년이라... 내가 없어져도 회사는 잘만 굴러 가겠지? "

"한창 일할 나이에 정년퇴직 당하지, 자식들 대학에 입학금 등록금 결혼이다 뭐다 해서 돈 더 쓰지, 평균수명 늘어서 좀처럼 죽지도 않지, 이게 현대판 3대 비극이야."
"한참 돈 들어갈 나이에 '나가라!', 이게 말이 되니?"

영화를 가득 채운 현실과 관록이 묻어나는 연기는 생의 답답함을 너무 생생하게 그리고 있어서 짜증이 날 정도다. 인생이 스며있는 연기, 삶이 녹아 꿈틀대는 연기는 내 인생이 드라마 같은 건지, 내 인생 같은 드라마를 만든 건지 헷갈리게 한다. 그 어느 쪽인들 어떠하랴, 어차피 아픈 현실은 매한가지인 것을. 
가슴 '짠~'한 대한민국 모든 아버지들의 이야기이자, 바로 내 이야기이기도 한 ＜브라보 마이 라이프＞는 그래서 더욱 기쁘게 사무치는 인생 이야기일 뿐, 한 좀 더할 것도 한 터럭만큼 뺄 것도 없는 그냥 우리 이야기였다.

"그딴 돈이 회사를 버릴 만큼 중요한 거야, 이 자식아!"

"회사라... 30년 근속에 젊음 바쳐 일하고, 눈치나 보고, 술로 위로하고, 그래서 남는 게 뭡니까? 10만 원짜리 감사패요? 난 그렇게 못 합니다.

더러운 돈이라 그랬나요? 그래, 더러운 돈이지... 꼬~옥 끌어안고, 푸~욱 파묻히고 싶은 더러운 돈이지! 그 돈이 어때서, 예?
선배님은 그 더러운 돈 싫어하세요? 그래서 음악 하다가 때려치고 이 회사에 들어오셨나요? 그래서 이 회사 그만두게 되니까 다시 음악이나 한답시고 드럼이나 두드릴 거냐구요! 딴따라가 좋으면 딴따라나 하시지 그랬어요?
억울해하지 마시고 고도리 판에서 독박쓰신다 생각하세요. 1년간은 돈 걱정 안 하셔도 되잖아요? 그렇게 하세요. "

비록 조직 내부의 경쟁이 피할 수 없는 현실의 준엄함이라 할지라도, 안하무인 하면서도 승승장구하는 '시건방 파'는 어딜 가나 밉상이다. 왜냐하면, 그들은 항상 착한 사람을 제물로 삼고 약한 사람들을 계단으로 이용하여 사리사욕을 채우곤 하기 때문이다. 그나마 다행스러운 것은 가끔은 순진하디 순진한 '무기력 파'가 '진실의 승리'를 거두기도 한다는 사실이겠지만, 그저 안타까울 뿐, 현실과는 동떨어져도 한참이나 멀어졌다는 느낌이 아닐 수 없다.
그렇다면, 삶의 깊은 곳을 비집고 들어가 낱낱이 조명하고, 지극히 현실적인 문제를 재미로 잘 풀어낸, 상당한 수준의 공감으로 무장한 영화 ＜브라보 마이 라이프＞가 흥행에 성공하지 못한 이유 또한 '더러운 돈'에 대한 지나친 도덕적 애착과 사필귀정적 법칙이 주는 진부함 때문이었을까? 

설령 그랬다 하더라도, 아직도 이 땅에는 서럽게도 순박한 소시민들이 엄연히 존재하고, 욕심 없는 소박한 꿈을 꾸면서도 여전히 넉넉한 웃음과 함께 알콩달콩 콩 볶아대는 삶을 영위하고 있다는 사실을 일깨워 주니 고마울 따름이다.

"열심히 일한 당신 떠나라!"
그리고 ＜브라보 마이 라이프＞의 늙다리 연주단 '갑근세'의 연주와 함께,  양 어깨 가득 짊어진 삶의 버거운 짐을 한 번쯤 살짝 내려놓아 보는 건 어떨까?
"브라보! 마이 라이프!" 하면서 말이다.