작년 가을에 소쇄원에 갔었고 올해 1월에 바티칸에 갔었다.

워낙 유명했던 소쇄원이라 큰 기대를 하고 갔었고 마침 단풍과 어울어진 소쇄원은 멋있었다.

올해 초에 간 바티칸은 주로 박물관 위주로 구경을 했지만 자유 관광이라 시간의 제약없이 자유로이 정원에서 쉬면서 구경을 했다.

평평한 마당에 줄그어 정사각형의 잔디 밭 만들고 그 귀퉁이에는 오렌지와 레몬 나무를 심은 커다란 화분을 두어 대칭을 만들고 쉬는 의자까지 정확히 대칭을 이루는 정원을 보면서 '너무 한다'는 생각을 했다.

나무를 땅에 심은 것이 아니라 화분에 심은 것이다.

소쇄원과 바티칸의 정원을 보면서 동서양의 정원에 대한 인식을 확실히 할 수 있었다.

대칭 맞추는 서양인의 눈에 한국의 전통 정원은 정원이 아니라 그냥 '자연'이라고 생각할 수도 있지만 그 자연 속에 화룡점정을 찍는 사고가 들어 있다.

이 책에서 소개된 몇몇 정원은 내가 가보기도 했지만 이 책을 보니 놓친 것도 많이 있다.

나름대로 세심하게 보는 편이라고 생각하고 있었는데 아직 멀었나보다.

자연 속에 은근슬쩍 돌하나 던져 넣거나 작은 조각하나 넣어서 큰 세상을 상상하던 조선인들의 상상력이 재미있다.

창덕궁의 후원을 다시 한번 가보아야 겠다는 생각을 했다.

 우리의 정원은 자연을 그대로 품에 안고 사람이 자연의 일부라는 것을, 자연을 지배하는 존재가아니라
계절의 변화를 받아들이는 겸손한 모습이라한다. 궁궐마저도 겸허하다.
 우리 건축물중에서 포석정 같은 예외적인 인공적인 구조는 당시의 지배세력의 교만이 쌓인 건축의 한 형태라 보여진다.
 부제로 적혀있는 선비가 거닐던 세계  그들의 정신이 남아있는 정원을 통해 엿보인다.

“정원의 경물, 수목 등의 구성 요소들은 조성 당시 사람들의 사유를 통해서 형성된 사상과 관념의 매개체로서 존재한다고 볼 수 있다. 따라서 우리가 옛 정원의 진면목을 바로 알고 이해의 폭을 넓히기 위해서는 우선 정원의 구성 요소를 각별하게 살피고, 그 하나하나가 지닌 의미와 관련된 배후 사상을 구체적으로 밝혀내야 할 것이다.”

한국의 정원을 말할 때, 서양 정원의 인공미와 비교하며 자연과 조화를 이루는 친자연적인 공간이라고들 한다. 대칭과 직선을 사용하고 인공적인 조형을 하는 서양의 건축과 달리 자연물을 있는 그대로 배치하고 자연 경관과 잘 조화되도록 건축을 한다는 것이다. 그것이 가장 큰 차이점이기는 하겠지만, 자연을 그대로 두기만 한다면 건축이 될 수 없다. 정원은 엄연히 인간의 손이 의도하여 만든 건축 양식이다. 아무 조형물이 없는 계곡과 그 계곡에 정자를 짓고 주변에 돌을 쌓는 것은 분명히 다르다. 인간과 자연의 관계를 어떻게 받아들이고 또 맺어가고자 하는가 사유의 차이가 있을 뿐, 어떤 의미에서는 동양의 건축이 훨씬 더 관념적이고 인공적이라고 볼 수도 있다. 쌓아 놓은 돌무더기, 나무 한 그루의 위치조차도 숨겨진 상징이 되고 의미가 되는 공간이 어떻게 자연적이라고만 할 수 있겠는가! 특히 일본의 정원이 자연을 축소하고 의미를 집약한 극단적 형태라고 할 것이다. 그런 의미에서 동북아시아의 사유를 오랫동안 지배해온 불교, 유교, 도교의 상징적인 매개체에 대해 알아야 정원에서 구현하고자 했던 의미를 이해할 수 있을 것이다.

현재 남아있는 정원의 대다수가 조선 시대의 것이고, 정원이란 지배계층의 문화이므로 조선시대 선비의 이상향과 가치관이 반영되어 있을 것이다. 늘 생각하지만, 조선의 선비는 이율배반적인 가치를 추구한다. 입신양명을 꿈꾸며 정계에서 성공하여 큰 일을 해보겠다는 야망이 있는가 하면, 세상이 더러우면 차라리 자연 속에 숨어서 안빈낙도를 즐긴다는 것이 그것이다. 좋게 말하자면 펼치려는 큰 뜻이 있지만 더러운 세상과는 섞이지 않겠다는 고고한 선비의 기상이 되겠지만, 삐딱하게 보자면 유리할 때 출세하고 실패하면 깨끗한 척 숨어서 불의를 외면하는 비겁한 자의 위선 같기도 하다. 정원에는 이런 선비의 이율배반적인 이상이 숨어 있어서 재미있는 듯 싶다.

한국의 정원.

내가 찾던 바로 그 책이다.

글 뿐만 아니라 사진만 보아도 일단 마음이 흐뭇해지는...

잠시 다른 세상에 들어와 있는 듯한 생각이 들 정도로 나를 별세계로 잡아 끄는 책.

우리 것에 대한 관심이야 누구나 있겠지만, 어디 여행이라도 갈라치면 나는 항상 주변에 절이나 무슨무슨 정(亭)이라는 정자가 있는 곳을 먼저 찜하게 된다.

전생에 무슨 양반집 규수였던 것 마냥, 그런 곳에 가면 내 집인 듯하고 한없이 눈길을 주고 싶어지는 것이다. 기둥에 볼을 대고 그리운 님 기다리는 아씨처럼 하염없이 생각에 잠겨도 보고 싶고, 한지를 바른 창에 어린 그림자를 손가락으로 따라 그려보고도 싶고, 돌담에 새겨진 꽃무늬도 구경하고 싶고, 사방으로 트인 정자 안에서 느껴지는 바람도 다 느껴보고 싶다.

언젠가는 정자 투어라도 떠날까 생각 중에 있다.

내가 가 본 곳 중에서 가장 기억에 남는 곳이 바로 이 책에도 실려 있어서 기쁘기 한정 없는 마음으로 그 페이지를 우선 펼쳐 보았다.

담양의 소쇄원과 농월정, 독락당이 그 곳이다.

얼마 전 읽었던 유홍준의 ＜나의 문화유산답사기＞에도 농월정의 너른 너럭바위가 소개되어 있었던 것이 기억난다. 너럭바위에 계곡물이 흘러 패인 자국에다가 막걸리를 쏟아 붓고 계절을 알려주는 나뭇잎을 띄워가며 허허롭게 마시며 즐겼다던가...

그야말로 풍류를 즐겼다는 것 아니겠는가.

내 마음 속에만 담아왔던 그 곳의 기억이 책을 쓴 저자의 기억과 상통하는지 확인하는 일이 어찌나 마음 설레던지.

어김 없이 이 책에서도 그런 경험을 하게 되어 너무너무 행복했다.

한국의 정원.

그 밑에 선비가 거닐던 세계라는 소제목이 붙어 있다.

그렇다. 우리 전통 정원은 작가가 말하듯 단순한 감상의 대상이 아니라 선비들의 정신세계가 상징적으로 구현된 공간이다. 이 책에서 작가가 말하고자 했던 것도 그 정원 안에서 한국적 자연관과 생활철학을 끄집어내는 작업의 일환이 아닐까 싶다. 한국인의 미의식 속에 자리 잡은 의미와 상징성.

우리네 전통 정원 속에 내재된 배후 사상으로 작가는 유교사상, 성리학적 요소, 도가사상, 신선사상, 풍수사상 등을 들고 그것이 상징적으로 재현된 것들을 찾아내어 보여준다．연못과 연꽃, 삼신산, 무산십이봉, 바위와 괴석, 지주중류석과 백세청풍, 두꺼비와 토끼 조각상, 잉어 조각상, 은행나무, 소나무·대나무· 매화 등등...

그리고 옛 건물에 가면 걸려 있는 한자로 된　편액이나 암각서 등에 적힌 글자들을 주루룩 모아 나름의 해석을 붙이고 있는데, 그것이 또한 이 책의 가치를 올리는 역할을 한다. 세심, 탁영·창랑·탁사, 천연, 후조, 광풍·제월, 망양, 완락, 화양 등등...어디 가서 이런 강의를 들을 수 있겠는가?

아~~그러나, 이 모든 것들은 전통 정원을 제대로 보기 위한 준비 운동에 지나지 않았다.

본격적으로 나오는 별서정원들-소쇄원, 다산초당, 윤증고택 정원들과 향원-무산십이봉 정원, 선교장 정원, 명옥헌 정원, 광한루원들, 왕실정원, 그리고 끝없이 펼쳐는 산수·임천정원-농월정, 암서재, 죽서루, 초간정, 의상대, 거연정, 독락당 등...

정원과 정자들의 끝없는 향연이 이어진다.

나는 선비가 거닐던 그 세계에서 한동안 빠져 나올 수 없었다.

간략한 영문판도 실려있다.

외국인에게 선물해도 좋을 책~~

이곳저곳 정원을 다니다보면 왜 중국, 일본, 한국의 정원은 이렇게 다를 수 있을까 하는 생각이 든다. 그러던 중에 이런 제목의 책이 있어서 구입하게 되었다. 어쩌면 저자 이름에서 착각을 일으켜 구입했는지도 모른다. 혹시 조선시대 허균이 지은 것인가 하고 말이다.

이번에 안동의 병산서원을 가보았는데 배롱나무(목백일홍)가 많았다. 허난설헌의 생가(사실은 생가가 아니라고는 하지만)에도 오래된 배롱나무가 많았다. 물론 절에도 많이 있다. 왜 배롱나무가 이런 곳에 많을까 하는 생각이 들었는데 이 책이 그 답을 주었다. 담양 명옥헌의 여름 사진(21쪽)에 나타난 배롱나무는 너무나도 아름답다. 나는 배롱나무의 꽃을 여름 꽃의 황제라고 생각하며 나의 조그만 정원에서도 그 중앙지점에 있는 것이다.

여름이 되면 백일홍 꽃이 일시에 피어나 마치 도연명이 말한 무릉도원경을 연상케 한다. 무릉도원은 원래 복숭아나무와 관련이 있지만, 선경은 복숭아나무뿐만 아니라 배롱나무와도 관계가 있다. 배롱나무의 본디 이름은 자미목紫薇木인데, 자미라는 것은 도교 선계의 하나인 자미탄紫薇灘과 관련이 있다고 할 수 있다. 따라서 자미목이 울창한 명옥헌 정원은 도교의 선계요 이상향으로 볼 수 있는 것이다(192쪽).

전통 정원을 누가 조성했는지에 따라 궁원과 민간정원으로 구분된다고 한다. 조성 동기나 성격에 따라 나누면 별서정원, 임천정원, 향원 등으로 분류된다. 우리나라 정원은 유학사상과 도가사상 그리고 신선사상과 풍류사상에 영향을 받았다고 한다. 현존하는 별서정원들은 그 주인이 관직에서 물러난 후이거나 유배생활 중에 조성되었다는 공통점이 있다. 대표적인 것으로 보길도의 부용동 정원과 담양 소쇄원을 들고 있다.

경복궁 경회루와 향원정 연지에 연꽃이 무성하게 자라고 있었는데 문민정부 시절에 뿌리째 뽑혀 나갔다고 한다. 이 좀 무식한 일이 아닌가. 연꽃을 불교를 상징한다고 하는 특정 종교인의 무지에서 나온 오해기 이런 황당한 일을 저지른 것이다(64쪽). 진흙탕에서 자라지만 때가 묻지 않는 연꽃처럼 인간의 본성은 원래 맑고 깨끗한 것이며, 선비들에게 있어서 연꽃은 곧 유교의 이상적 인간상인 군자의 모습과 같은 것이다. 그래서 옛 선비들은 정원 속에 방지원도형 연못을 조성하고 거기에 연꽃을 즐겨 심었던 것이다.

우리의 전통 정원은 단순한 감상의 대상이 아니라 삶의 희구와 정신세계를 상징적 수법으로 구현한 또 다른 성격의 생활공간이다. 인생과 우주와 자연의 섭리가 그 안에 있다(표지에서). 이 책에는 2부에서 전통 정원을 많이 소개하고 있다. 소쇄원, 부용동 정원, 다산초당 같은 별서정원을 비롯하여 향원, 왕실정원, 산수ㆍ임천정원으로 나누어서 많은 사진과 함께 쉽게 설명하고 있다. 아는 만큼 보이는 것이 인간의 삶인 것처럼 많이 알고 다가가는 좋은 안내가 되었으면 한다.