코끼리 코는 왜 길까?

" 코끼리 아저씨는 코가 손이래. 과자를 주며는 코로 받지요"  대한민국 사람중에 이 노래를 모르는 사람은 없을거다. 만약 있다면 그 사람은 뒷조사를 좀 해봐야할거다.

그만큼 이 노래는 유명하다. 그런데 코끼리 코는 왜 길까?

＜점블리 사람들＞ 속에 그 해답이 들어있다.

"새끼 코끼리"란 제목의 단편글을 읽으면 코끼리 코가 왜 그렇게 긴지 알 수 있다. 이 내용은 불과 두달전 조카가 나에게 읽어달라고 가져왔던 동화책과 같다. 그 동화책이 이 ＜점블리 사람들＞에 들어 있는 것이다. ＜점블리 사람들＞은 어린 아이부터 어른까지 부담없이 읽고 즐길 수 있는 책이다. 함께 읽고 대화를 할 수 있다는 것 그게 이 책의 가장 큰 장점이 아닐까?

이 책에는 정말 유명한 작가 몇 사람이 등장한다. 마크 트웨인과 오스카 와일드가 바로 그 주인공이다. 이 두사람 중 난 오스카 와일드의 글을 읽고 이 사람에게 다시 한번 반했다. 아주 오래된 영화에서 자주 봤던 오스카와일드.. 그의 이름이 들어간 영화치고 실망한 작품이 없었는데.. 그는 여기서도 날 실망시키지 않았다.

"유려한 로켓 불꽃"이란 단편은 그가 왜 그렇게 유명한지.. 그의 진가를 다시한번 느끼게 해준 작품이었다. 내 짧은 생각으로는 장편보다는 단편이 작업하기에 더 어려울 것 같다. 그런데, 그의 작품은 짧지만, 강한 여운을 준다.

그리고 또 한 작품 로버트 루이스 스티븐슨의 "병 속의 도깨비" 이 작품도 필히 챙겨 읽어야 한다. 여러편의 단편도 있고, 시도 있지만, 뭐니 뭐니 해도 이 책의 재미는 위에 열거한 세 작품이다.

작품의 내용을 좀 더 구체적으로 적고 싶지만, 단편소설의 단점은 줄거리를 적으면 내용이 다 나온다는 것이다.

점블리 사람들 - 헤럴드 블룸 클래식 2

모두 8권으로 출간된 헤럴드 블룸 클래식 중 2권인 [점블리 사람들]은 [야생의 숲]을 읽은 후 두번

째 작품이다. [야생의 숲]에서 이미 경험했던 작품들에 대한 생소함이 어느정도 적응이 됐을 법도

한데 이 시리즈가 표방하고 있는 '모든 나이대의 지극히 총명한 어린이들을 위한 소설과 이야기'란

원제처럼 풍부하고 예민한 감수성을 지닌 호기심 많은 모든 나이대의 사람들을 위한 작품들이어서

그런지 역시 조금은 황당하게 다가오는 작품들에 계속 놀라는 나를 발견할 수 있었다.

가장 재밌었던 작품을 꼽자면, [정글북]이라는 유명한 작품의 작가인 루디아드 키플링의 단편인 [

새끼 코끼리]. 우리 아이의 그림 책 중에서 이미 이 이야기를 보았기 때문에 생소하지 않고 즐거운

마음으로 읽을 수 있었다. 코끼리의 코는 원래는 길지 않았다는 전제로 시작되는 이 책은 정말 쉬

지 않고 샘솟는 호기심으로 인하여 엉덩이를 맞기도 많이 맞지만 결국 코가 길어져 높은 나무의 열

매도 따먹을 수 있는 기다란 코를 가진 코끼리의 이야기로 얼마나 기발한 상상력이며 악어로 인해

서 코가 길어진다는 설정 또한 황당하지만 재밌다고 느꼈던 작품이다.

작가에겐 미안하지만 제일 재미 없었던 작품은 오스카 와일드의 [유려한 로켓 불꽃]. 불꽃들이 이

야기를 하는 역시 황당한 설정이지만 [새끼 코끼리]완 다르게 참 재미없는 작품이었다.

시도 두편이 수록되어 있지만 사실 [야생의 숲]에 수록되어 있던 시 보다는 재미가 없었던 게 사실

이다. ^^ 작가들에게 계속 미안해지네 하하.

책의 뒤 편에 역자 대표인 정정호의 역자 해제에 나오는 작품들에 배경이나 19세기 영미문학에 대

한 구구절절 어려운 설명이 없더라도 그냥 환상문학으로서 상상력을 총동원해 재미있게 읽을 수 있

다면 그것으로 된 것 아닌가 싶다. 책의 원제인 '모든 나이대의 지극히 총명한 어린이들을 위한 소

설과 이야기'란 타이틀처럼.