간단한 내용에 너무 쉬워보이는 책이지만 한 장 한 장 페이지를 넘기다 보면

우리 아이들에게 보여주고 싶었던 시골 모습이 너무 잘 그려져 있습니다.

모두 나가고 할아버지 혼자 지키는 뒷 모습에선 쓸슬함이 묻어나고,

참새떼 쫓으러 터벅 터벅 걷는 모습에선 어릴적 가봤던 시골길이

고스란히 생각납니다.

장난꾸러기 아이들의 모습이나 조를 쪼다 화르르 나는 새의 모습을 참 잘 그린

책입니다. 모처럼 가슴이 따뜻해지는 훈훈한 그림을 만난 느낌입니다.

섬진강의 김용택 선생님 동네는 아직도 이런 느낌이지 않을까 하는 생각도 함께 해 보았습니다. 서점에 나가게 되면 한 번 들춰 보세요.

할아버지의 넉넉한 웃음 속에서 잊고 있던 어릴적 추억이 살아날 거예요.

그림을 보는 즐거움을 만끽할 수 있는 아름다운 그림책이다. 그림을 보고 있노라면 마음은 벌써, 어릴 적 외갓집에 놀러가 참새를 쫓던 그 날을 향해 날아 가는데, 지금도 이런 풍광을 볼 수 있을까? 시골에서조차 지금은 보기 힘든 광경이 아닐런지... 

책을 펼치면 소소한 집안 일을 하는 할아버지가 눈길을 끈다. 할아버지는 집안 이 곳 저 곳을 돌며 일을 보는데, 개들과 닭들만 눈에 띄는 텅~빈 집이다. 식구들은 모두 논밭으로 일을 나갔나? 아무도 없는 초막 흙집에 머리가 허연 할아버지 혼자 집을 보는 모양이다. 왠지 모를 외로움이 번진다. 한가롭다 한가롭다 한가롭다못해 심심할 것 같은 느낌도 함께...... 

울타리 너머 참새 떼 난다.
’오매, 조밭에서 잔치허겄네!’
아, 할아버지 할일이 생기셨다. 울타리 너머에 있는 조밭에 참새 때 나는거 보니 마음이 급하시나보다. 바삐 서두르듯 팡개를 들고 조밭을 향해 가신다. 그런데 조밭 가는 길에 새참을 먹던 동네 사람들이 할아버지를 붙든다. 
탁배기 한 잔에 김치 한 조각
시골 새참, 가족 같은 사람들, 여유로움, 함께 나누는 즐거움, 고달픈 농사일에 새참이 주는 행복.... 그 한 줄에, 그리고 자글자글 주름진 할아버지의 허연 웃음에 담긴 수 많은 이야기들이 보인다. 

탁배기 걸친 할아버지는 붉어진 얼굴 만큼이나 조밭의 참새 시름도 잊어버리고 잠이 드는데, 학교가 끝났나보다. 아이들이 자신들의 일인 참새 떼 쫓으러 밭으로 달려오고, 아이들이 ’후여~ 후어이!’ 새를 쫓는 소리에 할아버지 깨어난다. 
화르르 새는 날고 할배는 깨고
화르르 새는 날고 할배는 웃고 

시적 운치가 잔뜩 느껴지는 간결한 문장과 마음 가득 번지는 옛 농촌의 그리움을 담은 그림! 
한가지 색으로만 그려진 그림인데도 그 안에서 누렇게 익은 논밭과 붉은 조밭이 그림 너머로 출렁인다.
내 어린시절, 사촌오빠들과 함께 했던 그 때의 그리움도 함께 보인다. 

사람이 직접 새를 쫓는 일을 ’새를 본다’라고 한단다. 주로 아이들 몫이였다는 새를 보는 일은, 할아버지가 들고 나가신 팡개나 태, 깡통, 꽹과리들로 새 보는 일을 했단다.
팡개나 태에 대해서 자세히 알려주고 있는 부록편에는 ’새 보는 노래’ 두 편이 실려 있다.