처음 '약이 되는 독, 독이 되는 독'이라는 책을 발견하였을 때,

약간의 독성학에 대한 관심은 있었다.

하지만, 독성학에 대한 일반인을 상대로 쓴 책은 많지 않고,

또, 전공 도서 또한 어렵고 복잡한 구조로 되어 있었다.

하지만, 이책을 처음 훓어봤을 때, 아! 내가 찾는 책이구나 란 생각이 들었다.

그 어려운 독성학을 쉽고 재밌개 풀어놓았고, 더더군다나 독에 대한 에피소드까지

나열하니, 책에 빠져들 수 밖에 없었다.

우리는 무언가를 알고 싶을 때, 흥미를 유발하고 이후 깊게 들어가길 바라지만,

우리 주위에는 그런 책들이 없기 마련이다.

이러한 책들이 많이 나왔으면 하는 바램이고,

이런 책들이 많은 일본이 부러울 따름이다.

식물이 알칼로이드와 같은 독성분을 지니게 된 이유는 벌레나 동물에게 먹히지 않도록 스스로를 보호하기 위함이며 동물 독이 상대방을 포획하기 위해 그 움직임을 마비시키기 위한 공격적인 목적에서 사용되는 것과는 대조적이라고 할 수 있다.

"독성이 없는 약물은 존재하지 않는다. 모든 약은 곧 독이다"라는 말처럼 몸에 좋은 약이라도 과용을 하거나 과다하는 등 부적절하게 사용하면 약이 독이 되듯이 독과 약은 본질적으로는 하나이며, 어떻게 하느냐에 따라 약이 되기도 하고 독이 되기도 한다. 결국 독과 약의 차이는 물질이 가진 성질 때문이 아닌 사람이 이를 어떻게 이용하느냐에 따라 달라 지기 때문이다.

＜약이 되는 독 독이 되는 독＞은 우리들 일상과 동떨어진 내용이 아니라 가까이 접할 수 있는 것들을 다루어 어떤 것은 생물시간에 배웠던 내용인 것도 있고 어떤 것들은 전혀 몰랐던 걸 새롭게 아는 기회가 되어 읽는 재미가 쏠쏠했던 책이었다.

＜약이 되는 독 독이 되는 독＞은 독이 인체에 미치는 증상과 피해사례, 동물과 식물에 각각 들어 있는 독, 광물의 독과 인공의 독, 마약, 독살사건 등 독에 관한 모든 것이 간결한 설명이 그림과 함께 수록되어 있어 일반인도 어렵지 않게 읽을 수 있게 편집되어 있으며 독에 관하여 전문가의 시각으로 다양한 자료를 바탕으로 독과 약의 차이점과 독이 우리의 몸에 어떤 작용을 하는지를 쉽게 설명하였다.

또 본문 중간 중간에 쉬어가는 컬럼이 있어 피부과 성형외과 등에서 시술하는 보톡스가 주름을 없애주어 효능이 뛰어난데 1그램으로 1000만 명을 죽일 수 있는 독을 얼굴에 주사해 주름을 없앤다는 섬뜩한 내용과 진공 팩 제품이 멸균 제품이라고 의심없이 안전하다고 믿는데 보툴리누스 균처럼 혐기성 세균에게는 진공 팩이야 말로 세균 번식에 딱 알맞은 환경이라 무조건 믿어서는 안된다는 내용 등 우리가 잘못 알고 있는 생활상식과 속설 등 다양한 읽을 거리가 있어 그 재미를 더해 준다.

＜약이 되는 독 독이 되는 독＞의 '해파리가 내뿜는 독 캡슐'을 읽다가 동료의 이야기가 기억이 나 피식 웃어버렸다. 직장 동료 중 한 명이 동남아시아의 어느 휴양지에 신혼여행을 갔었는데 신랑 되는 사람이 바닷가에서 수영을 하다가 해파리에 쏘여 몸이 퉁퉁 부어 신혼여행의 낭만도 즐기지도 못한 채 서울로 부랴부랴 돌아왔다는 이야기를 들었었는데 이 책에서도 그런 경우를 예를 들며 해파리의 독에 관해 설명해 놓았기 때문이다.

해파리 촉수에는 자포라고 하는 독 캡슐이 있는데 촉수에 무언가가 닿으면 반사적으로 자포에서 침이 나와 독을 주입한다는 것이다. 그러나 모든 해파리가 독이 있는 것은 아니며 독의 강도 역시 해파리의 종류에 따라 제각기 다른데 해파리 독의 주 성분은 단백질이며 피부를 파괴시키거나 중추신경을 마비시켜 쏘인 부위가 붓고, 두통과 구역질이 나며, 때때로 쇼크 증상을 일으켜 호흡곤란에 빠지는 경우도 있다고 한다.

지피지기면 백전백승이라고 했다. 사소한 것이라도 사전에 정보를 알고 갔더라면 예기치 않은 불상사를 피해갔을 수도 있었을텐데 라고 잠시 생각해 본다.

우리 주변엔 무수히 많은 독들이 있다.

＜약이 되는 독 독이 되는 독＞은 복어, 해파리, 조개, 꿀벌, 뱀, 각종 야채류의 독, 곰팡이, 감자, 버섯, 세균, 화산가스 등 알게 모르게 많은 독들은 어떤 경우에는 독이 되고 어떤 경우엔 독이 약으로 쓰여 독이라고 무조건 터부시 해서도 안되고 약이라고 해서 무조건 안심해선 안된다는 것을 이해하기 쉽게 과학적으로 접근해 '독과 약은 하나다'라는 지혜를 일깨워 준다.

약이 되는 독 독이 되는 독 

다나카 마치 저/이동희 역/정해관 감수 | 전나무숲

이 책은 우리가 잘 모르고 있는 이야기들이 많이 나온다.

우리는 우리 몸에 아주 나쁘다는 것을 알면서도 그냥 방치하거나 습관처럼 생활을 한다.

우리 뇌에서 가장 힘들게 느껴지는 것은 무엇일까? 아마 마약이나 니코틴, 알코올 등이 있을 것이다.. 담배 니코틴 같은 경우는 처음부터 시작을 안했으면 좋겠지만 요즘은 누구든지 많이 한다.. 독이란 신경계에 어떤 영향으로 발달하는지 이 책을 읽다보면 많은 생각을 하게 하고 우리가 알코올 같은 것은 그리 무섭게 생각을 안 한다는 사실을 새삼 느끼게 한다는 것을 알았다. 알코올도 마찬가지로 마약으로 취급한다는 사실은 정말 몰랐다.. 술도 적당히 조금만 마셔야겠다.

우리나라에서는 독이라고 한가지로 말하지만 영어에서는 독을 나타내는 단어가 ‘포이즌, 톡신, 베놈’ 등 세 가지나 된다.  우리가 알고 있는 독이 얼마나 될까?

독은 자연독과 인공 독이 있는데 자연 독에는 식물 독, 동물 독, 미생물 독, 광물 독, 등이있다.

인공 독은 화학합성 독, 광물 독이 있다.

신경 독 같은 경우는 담배에 들어 있는 니코틴이 있고, 복어 독인 테트로도톡신이나 범죄에 이용되는 사린이 있다고 한다.. 역시 담배는 무서운 적이다.

그리고 혈액독이 있는데 살무사나 반시뱀등이 혈액독에 해당한다.

정말 독도 여러 가지가 있는데 우리가 먹는 버섯에도 있다. 그러나 독버섯이라 우리식탁에서는 구경하기 어렵다는 점이 있다.

나는 진공 팩이나 가열 처리된 제품은 다 믿을 수있다고 생각했는데 이 책에서는 그것 또한 믿을 수 없다고 한다. 우리들이 잘못 알고 있는 상식 중에 상식이라 말한다. 따라서 진공 팩이나 가열 처리된 제품이라고 무조건 믿는 것은 금물이라는 말씀...

정말 약이 되는 독 독이 되는 독이라는 책은 읽을수록 대단함을 느끼게 한다. 많은 정보와 여러 가지 상식들이 우리의 눈을 이 책에서 떼지 못하게 하는 것 같다.

독살사건 수첩이라는 코너가 있는데 여러 가지 사건들과 미스터리 같은 실제 이야기를 말을 하고 있는데 인물들이 왜 죽었는지 무엇이 독살되었는지 이야기를 하고 있다. 물론 그들은 죽었기 때문에 알 수는 없지만 그들의 죽음에 대해 여러 가지 예로 재미를 주고 있다.

그리고 우리 몸에 독이 어떤 작용을 하는지 이 책에서 자세히 이야기를 하고 있기 때문에 정말 많은 도움이 된다.