하멜른의 피리 부는 사나이라는 동화는 우리에게도 상당히 익숙합니다. 어느 날 마을에 나타난 한 남자에게 쥐를 쫓아내준다면 돈을 주겠다고 약속하고 지키지 않은 사람들은 결국 쥐를 쫓아낸 방식과 똑같은 방식으로 아이들을 잃고 맙니다. 그러나 우리 중 이 전설이 '왜', '어떻게' 나온 전설인지 정확히 알고 있는 사람은 몇 없을 것 같습니다. 이 책은 우리에게 친숙한 동화가 왜 탄생했는지에 대해 주목하여 당시의 삶과 배경을 설명합니다.