더구나 꼿꼿한 학자이면서 평생을 후학을 양성하고 배움의 끈을 놓지 않았던 퇴계에 대한 전반적인 생각에서 이 책은 다소 의외로 다가왔다.

평소 내가 갖고 있던 생각이 학자에 대한 그의 풍모였다면, 이 책을 통해서는 좀 더 퇴계의 배움과 삶에 대한 자세에 있어 내면을 들여다 볼 수 있게 되었다.

전반부에 퇴계의 시를 읽으면서 꼿꼿한 선비의 의미지에서  인간적인 내면의 모습을 접할 수 있는 것도 새로웠고, 막연하게나마 학자에 대한 꼿꼿한 이미지가 뒤편 '참된 나에게로 이르는 길' 을 읽으면서는 좀 더 학자로서 퇴계가 가진 고민과 자세를 알 수 있었다.

한 마디로 퇴계는 평생을 자신의 삶을 갈고 닦는 데에 끊임없이 노력하고 자신을 아끼지 않았음을 알게 되었고, 제자들에 대한 퇴계의 애정 또한 깊음을 읽을 수 있었다.

배움에 있어 자칫 우리가 놓칠 수 있는 치우침에 대해 늘 경계를 해야 한다는 퇴계의 가르침과 배움에 임해야 하는 자세를 읽었을 때는 새삼 내 태도에 반성이 되고, 배움엔 때가 있는 것이 아니라 평생을 함께 해야 하는 그 무엇임도 알았다.

어줍짢게 독서를 한다고 하는 내게 이 책은 그야말로 부끄러움을 안겨주기도 했지만, 좀 더 폭넓고 편협되지 않는 독서와 올바른 자세가 필요함도 일깨우는 데 충분했다.

*장회는 단양군 장외리 아랫마을 북쪽에 있는 여울 이름 이라고 함.