임순례 감독의 영화에서 기교를 찾기가 어렵다.  입체적인 편집도 찾기 어렵고 화려한 미장센도 없다.  그러나 임 감독의 영화를 보고 나면 긴 여운이 남는다.  현실을 잘 담아내면서도 인간에 따듯한 시선을 잃지 않는다.  '와이키키 브라더스'는 이러한 작가적 재능을 충분히 감상할 수 있는 임 감독의 초기 작품이다.  

  충주라는 작은 도시를 배경으로 학창 시절 스쿨밴드의 꿈을 간직하고 음악과 인생을 함께 하는 주인공의 귀향을 차분히 그려 낸다.  음악에 대한 열정을 버리지 않지만 생계를 걱정해야 하는 주인공이 선택할 수 있는 세상과의 접점은 밤 무대의 밴드다.  영화는 밴드를 인연으로 모이고 흩어지는 다양한 캐릭터들을 통하여 이상과 현실, 욕망과 양심 사이에서 아슬아슬한 줄타기를 하는 우리들의 모습을 과장 없이 담아 낸다. 

  사회적 기준으로 성공했다고 평가받기 어려운 캐릭터들의 인생은 처연하다.  주인공을 제외하고는 학창 시절의 꿈을 간직한 이는 없지만 그가 행복해 보이지는 않는다.  그러나 스산하기까지 한 이들의 삶을 보면서 불쾌하지 않은 이유는 인간에 대한 포용과 애정이라는 임 감독의 시선이다.  엔딩 씬에서 보여 주는 새로운 밴드의 탄생은 실패한 듯 보이는 이들의 삶에 보내는 임 감독의 희망이다. 

  '와이키키 브라더스'가 주는 또 하나의 보너스는 지금은 연기력과 흥행의 두 마리 토끼를 모두 잡은 배우 황정민의 재능과 근래의 한국 영화에서 비중있는 역할을 맡고 있는 박원상의 개성을 볼 수 있다는 것이다.  또한, "명장 밑에 약졸 없다."는 속담과 같이 류승범을 필두로 출연 배우들 모두가 그 역할의 크고 작음을 떠나 확실한 존재감을 보여준다. 

  엔딩 씬의 오지혜가 열창하는 '사랑밖에 난 몰라'가 아직도 귀에 생생하다. 현실과 삶에 지친 어른들을 위한 잘 만들어진 힐링 무비이다.