‘한 젊은 아트컨설턴트가 체험한 런던 미술현장’이라는 부제가 붙은 이 책은 꽤 두껍다. 값도 비싸다(!). 하지만 다 읽고 나면 이해가 된다. 이 책엔 한 한국여성의 미술에 대한 열정과 그녀의 삶이 그리고 미술 관련 직업에 대한 얘기가 그려져 있고, 나 또한 그 현장에 참여한 것과 같은 느낌을 가질 정도로 미술현장에서 벌어지는 세세한 이야기가 일상과 함께 펼쳐져 있고 많은 그림과 현장 사진은 보기만 해도 기분이 좋아질 정도로 즐겁다.

사실 토요일 저녁에 책을 펼치면서 몇 장 보다가 잠이 들면 그냥 자버릴 생각이었다. 쓸데없는 얘기면 그냥 유명 화가들의 그림이나 보고 사진이나 대충 볼 생각이었다. 그런데 정말 생생한 런던의 미술수업, 인턴 과정 등등이 너무 재밌는 게 아닌가. 배가 고파져서 밤 10시(!)에 누룽지를 끓여먹고는 새벽 4시가 다 되어 눈이 감겨서 할 수 없이 잤다. 그리곤 아침에 깨자마자 아침도 안 먹고 커피를 갖다 놓고 정오가 다 되도록 책을 놓을 수가 없었다. 너무 멋진 책이다.

나는 그림에 대한 선호도가 확실한 사람이다. 그 유명한 모딜리아니나 베르메르의 그림을 보고 아무 감흥을 가질 수 없다. 현대 미술의 천재화가라는 대미언 허스트의 그림엔 소름이 돋기만 한다. 한때는 샤갈과 고야를 또 한때는 인상파를 좋아했다. 모네는 어느 순간 질려버렸고 늘 좋은 건 피카소와 고흐 정도다. 프라고나르의 ＜그네＞, 너무 좋아하고 시슬리의 눈 풍경들엔 미친다. 미술에 대한 공부를 하지도 못했고 그림도 너무 못(!) 그린다. 하지만 그림 공부를 해보고 싶은 생각, 아마추어로라도 미술 평론에 대해 공부를 해보고 싶은 욕망은 늘 갖고 있다. 

최선희, 그녀는 항공사에서 근무하다 프랑스인 남편을 따라 프랑스로, 또 그의 근무지가 바뀌어 영국의 런던으로 가게 된다. 하지만 그녀는 그림에 대한 열정뿐만 아니라 그림을 보는 안목, 예술 전반에 대한 안목도 있었던 모양이다. 시각적인 기억력이 좋아서 그림들에 대한 기억을 잘 하는 것일 뿐이라고 겸손하게 말하지만, 런던에서 1년간의 그림 공부 코스를 마치고 크리스피에서 인턴을 하고 또 갤러리스트로서, 아트컨설턴트로서 그렇게 성공할 수 있었을까 싶다. 물론 이 성공은 상대적인 것이다. 그녀는 아직도 이 분야에서 성장하는 중이고 계속 그 직업에 대한 경력을 쌓아가는 중이기 때문이다. 하지만 실력이 없으면 도태되는 곳이 런던과 파리다. 그녀는 담담하게 그녀가 받은 수업 얘기, 그녀가 만난 인물들에 대한 얘기를 하지만 그것이 어떤 안목과 노력으로 이루어졌을지는 쉽게 상상이 가지 않는다.

또한 이 책은 그 젊은 여성 아트컨설턴트의 삶에 대해 일상을 속살거리는 책이다. 거창하게 자서전이라고 이름 붙이기엔 그녀도 그게 무리란 걸 안다. 하지만 이 책엔 그녀의 여자로서의 삶이, 외국에서 사는 한국 여성으로서의 마음이, 외국남자와의 결혼생활이 아주 살짝, 커튼 사이로 비쳐들고 있다. 징징거리지는 않지만 사이사이 비쳐드는 외로움 같은 것이 느껴지기도 하고 그 외로움을 잠재우는 담담하고 씩씩한 용기도 함께 보인다. 멋진 여자다!

그리고 이 책은 미술 관련 일을 하고 싶은 사람에게, 또 공부하고 싶은 사람에게 건네는 일종의 가이드라고 볼 수 있다. 갤러리스트, 큐레이터, 아트컨설턴트가 되는 방법을 체계적으로 보여주고 있다. 수업과정, 그 수업에서 만난 사람들, 직접 보고 확인한 예술품들, 또 크리스피에서 하는 일들을 보여주고 있다. 즉 명화의 진품을 가리는 방법, 크리스피에서 어떻게 예술품을 받아 관리하고 경매를 붙이고, 또 전시회를 기획하고 작가를 발굴하는 등의 모든 일을 개인적인 이야기와 함께 체계적으로 보여주고 있다. 예술을 예술로 보는 눈과 함께 상업적으로 향할 수 있는 세일즈의 세계도 잘 그려져 있다.

마지막으로 이 책은 한국의 미술을, 한국의 작가들을 알리려는 노력을 기울이는 한국 여성 아트컨설턴트를 통해 한국 미술이 세계로 더 멋지게 뻗어나갈 수 있는 가능성을 보여주고 있다. 그녀와 함께, 창조적이고 상상력 풍부한 한국 작가들이 최대한 더 많이 세계에 알려지고 그들의 가치가 제대로 인정받는 날이 올 것을 믿어 의심치 않는다.

한국의 멋진 고미술을 숨겨놓고 아무도 안 보여주는 폐쇄적인 한국 미술계(우리 같은 일반인에게도 좀 보여달라구욧!), 학연, 지연, 계파 등으로 복잡한 한국의 미술 시장, 일반인은 꿈도 꿀 수 없는 그림 소장 등 문제점들을 넘어 좀 더 소통하는 우리 미술계가 되었으면 하고 생각해 보는 계기가 된 책이기도 하다.

여전히 내가 현대 미술을 이해하기엔 역부족이지만 그래도 최선희, 멋진 그녀 덕분에 봄이 되면 우리 미술관, 우리 작가들 전시회를 좀 돌아다녀 봐야겠다고 결심하게 됐다. 또 알겠는가. 미치도록 좋은 그림 한 점 발견해 모아놓은 적금을 깰지… 

이 책을 읽으면서 나는 내가 프랑스에서, 혹은  파리에서 살고 있다는 착각을 한거 같다.
그 이유는 이 책에서 칼라 사진들이 참 많이 나왔는데 한장, 한장 보면서 사람들의
모습과 거리의 풍경 또한 참 재미가 있지 않았나 생각이 든다.
또한,, 런던 미술 수업이란 말처럼, 미술작품을 구경하는 재미까지.,.
책 한권에 런던의 한 거리를 걸어가는 ,, 그 들의 삶을 구경하는 그런 기분이 들었던거같다.

런던 미술 수업에서 작가는 학교를 졸업하고, 항공사에 근무를 하다가, 프랑스 남자와
결혼을 하고 프랑스에서 살다가, 남편의 직장 때문에 런던으로 향하는 것으로
시작하고 있다. 프랑스, 런던,, 모두 가보고 싶은 나라이고 도시이다.
왠지 이분이 부럽다는 생각을 했다..^^
하지만 이분이 삶 속에서 책을 읽으면서 자신의 하루 하루를 얼마나 열심히,
얼마나 치열하게 살아 왔는지에 대해서 느껴지면,, 역시 노력 없이 되는 것은
없구나 라는 생각이 들었다.

자신의 인생의 주인공은 자신이다. 런던 미술 수업에서 1년의 런던 직장 생활을
잘 하고 있다가 어느날 문득 찾아온 고향의 그리움을 미술을 구경하는 것으로
풀었다고 하는 작가의 글을 읽으면서, 자신이 좋아하는 것이 있다면,, 시작하고자
하는 결심과 열정이 있다면,, 자신의 인생의 주인공이 나라는 사실을 깨닫는 다면
나이는 사실 아무것도 아니로구나… 라는 생각을 다시 한번 해보게 된다.

우리 아이는 이 책을 읽는 내내 옆에서 엄마를 지켜보고 있다.
아이는 나에게 말을 걸어본다.
"엄마, 영국 남자들은 여자들을 모신데요.." 하면서 내게 말을 건다..
"정말?" 이라면서,, 빙그레 웃으주니..
"엄마, 나도 영국 가서 살고 싶어요.." 한다..
그래서 아이랑 런던 미술 수업에 나오는 책 속 칼라플한 사진들을 가지고
이야기를 해보았다.
그리고 영국에 갈려면, 영어 공부를 열심히 해야 된다는 말도 잊지 않고..^^ 했다.

만약 내가 좋아하는 미술작품을 그곳 박물관에서 보게 된다면 어떤 기분이 들까?

그리고 내가 좋아하는 분야을 직업으로 가지고 매일 매일 출근하고, 퇴근한다면
어떤 기분이 들까?

작가의 매일 매일의 일상 속에서 런던 미술 수업의 참 재미를 느낄 수 있었던거 같다.

책을 읽으면서 그녀의 겸손함이 전해져왔다. 보통 이런 경험을 한 저자라면 그 자존심과 오만함이 약간 베어나오기 쉬운데 말이다.

그리고 무엇보다도 본인이 진정으로 원하는 일을 뒤늦게나마 찾고 열심히 그곳에서 뛰는 그녀가 진정으로 부러웠다.

겸손함과 발랄함을 갖춘 그녀, 불어와 영어를 하는 그녀, 노력하는 자세와 희망을 가진 그녀, 영상에 대한 뛰어난 기억력과 미술에 관한 열정을 가진 그녀.

어떻게 성공을 하지 않을 수 있겠는가.

우리에게 많이 알려지지 않은 분야에 관한 책이고, 그녀가 직접 겪은 이야기로, 이 분야에 있는 사람들에게는 많은 희망을 줄 것이고, 그렇지 않은 사람들에게도 좋은 간접경험의 기회가 될 것이다.

미술에 관심이 많은 사람이라면 꼭 읽어보길 권한다.

그리고 이렇게 열정을 가진 사람들이 더욱 더 많은 책을 내서 많은 사람들에게 좋은 영향을 줄 수 있었으면 좋겠다.

참 신나게 재미나게 읽었다.

또 다른 삶을 살아본다는 것. 지금의 내가 아닌 다른 내가 되어 본다는 것. 가지 않은 길을, 선택하지 않은 삶을 살기를 선택한다는 것. 그것은 결코 쉬운 일이 아닐 것이다. 더구나 자신이 진정으로 하고 싶었던 일을 만나고, 그 일을 위해 늦게라도 열심히 노력해서, 그 분야에서 우뚝서는 사람이 된다는 것은 많은 사람들에게 꿈일 것이다.

나는 그런 사람을 만났다. 소박하게 쓰여진 이 책에서. 이 책은 저자가 무척 겸손한 어투로 속삭이듯이 읽혀지는 책이다. 책을 읽는다는 느낌보다는 도란도란 자신의 이야기를 들려주는 것 같은 부드러운 목소리를 듣는것 같다. 그만큼 책의 내용이 재미있기도 하지만, 멋을 내지 않은 소박한 글솜씨가 좋다는 뜻이기도 할 것같다.

불문학을 전공했고, 항공사에 입사해, 프랑스 남자를 알게되어, 결혼을 하고, 프랑스에서 살게되었다... 여기까지는 오늘날의 사회에서 그다지 특별하지 않은 이야기이다. 또 영국으로 전근하게 된 남편을 따라 겨우 적응한 프랑스를 떠나 영국으로 삶의 자리를 옮긴 것도 그럴수 있는 일일 것이다. 그러나 이 책을 특별하게 하는 것은 그런 저자의 인생여정이 아니다.

영국에서 항공사의 사무직 직원으로 일하던 자신의 모습을 되돌아보면서, 그 나이에 다시 공부를 하기로 마음을 먹으면서 부터 이 책의 진짜이야기가 시작되는 것이다. 저자가 배워가는 미술의 세계. 런던의 문화적인 분위기. 특히 크리스티라는 독특한 미술문화를 체득하는 과정. 그리고 그림을 좋아할뿐 그림에 관해 알지 못하던 저자가 자신만의 미술에 대한 관점을 세워가는 과정들. 그리고 그 과정에서 일어나는 일화들.

이 책의 장점은 한 사람의 삶의 이야기를 기본 축으로, 그 주변에서 일어나는 런더너들의 삶의 모습을 생생히 알 수가 있다는 것이다. 특히 미술계를 중심으로한 런던의 예술계의 숨결을 외부가 아닌 내부에서 부터 생생하게 느낄수 있는 책. 이제까지 우리에게 소개된 런던에 관한 책들 어디에서도 찾아볼 수 없을을 것 같은 내용이 바로 이 책의 차별점이다.

그러나 나 개인에게 있어서 가장 소중하게 느껴지는 것은 바로 저자의 삶에 대한 도전과 그것을 이루어내고야 마는 삶에 대한 용기인것 같다. 바로 나에게 부족한 그것을 가진 사람에 대한 선망과 부러움, 그리고 그것을 이룩한 사람에 대한 갈채...

가끔 나는 생각한다 그때 내가 미술에 눈을 뜨지 않았더라면 어땠을까...아 저자의 이 말은 나에게도 비슷한 감정으로 전달되는 말이었다. 다만 저자는 그 마음을 실천으로 옮겼고 나는 아직도 그림 주위를 맴맴 돌고만 있다는 사실..

어릴적 부터 그림은 싫어하는 수학 시간 보다 더 싫었고 글씨도 못쓰고 미적인 소질은 정말 어디에도 있지 않다고 생각을 했었다.

그러던 어느날 파리로 한달간의 여행감행했고 미술관을 둘러 보기로 결정을 했었다.

결과적으론 그때 파리를 간 것도 미술관을 둘러 본 것도 지금 나에겐 아주 좋은 경험의 자산이되었다고 본다. 그리고 나는 이렇게 내가 그림 보기를 즐겨 하는 것 만으로도 위안이 되고 행복했는데 저자는 그림을 더 전문적으로 배워 보고 싶다는 생각을 한 것이었다. 바로 미술에 눈을 뜨기 시작하면서 부터 말이다...

그럼..난 아직도 미술에 온전하게 눈을 뜨지 못한 것일까...^^

그렇게 저자는 미술에 눈을 뜨고 공부를 하기 시작했다 그리고 그러한 공부를 통해 배우고 얻은 자료들을 책으로 만들어 내었다.

그런데 이 책에는 전문적미술이야기만 있는 건 아니었다. 저자가 파리로 가게 되면서 부터의 일 그리고 런던에서의 생활 그리고 미술을 배우는 시작단계에서 부터의 과정들 그리고 사람들의 이야기가 함께 담겨 있었다.

주변에 잘 아는 누군가가 유학을 하고 온 후의 이야기를 풀어 내고 나는 그 이야기를 아주 호기심 어린 관심으로 듣고 있다는 착각이 들었다. 마치 나도 당장 런던으로 날아가 미술사수업을 받고 싶을정도로...

미술에 눈이 떠 지는 순간 더 적극적으로 그림과 마주 했던 그녀...

그녀의 열정이 읽는 내내 느껴져서 좋았고.

미술교육을 받기 위한 과정 테스트 소개의 글들이 특히 흥미롭고 즐거웠다.

저도 외국에서 다른 삶을 살고있어서 궁굼해서 사서 본책이지만. 저자가 말한것처럼~ 일대기 같네요~ 그렇게 와 닿는점도 없어서 중간쯤보다가 시간 아까워서 접었어요~

어떻게 되었다 보다는 이렇게 되기위해 이만큼의 노력을 했다라가...처음 도전을 하는 분들에게 더 도움을 줄수 있을거 같네요~

오랜만에, 재미도 있고, 정보도 많았던 책을 읽었다.

이게 내 첫 소감이다. 최근에 유명 화가의 전시회 소식이 들리기도 했고, 별로 유쾌하지 못했던 사회문제에 거론된 작품때문에 새로이 알게 된 사실도 있었기때문인지, 미술관련 책들이 많이 보이는 편이다. 나의 관심이라는 것도 시류를 타고 왔다갔다하는지라 최근의 관심과 맞아떨어지는 책이기도 했다. 게다가, 아트북스에서 출간되는 [이모션]이라는 잡지를 통해 미술과 돈의 관계에 대해서도 조금 지식을 넓혔던 터라 그런지, 크리스티에서 배운 그녀의 미술수업은 내게도 재미를 주었다.

얼마전에 읽었던 [베트남 그림여행]이, 다른 이들에게는 좋은 평을 받았지만, 나는 실망을 했던 것과는 달리 이 책은 정말 잘 읽었다는 생각이 든다. 이 책이 내게 의미있게 다가온 것은, 그녀의 미술수업을 통해 자신의 지식과 정보를 뽐내려한 글이 아니라 사람을 매개로 쓰여진 글들이라 인간냄새가 폴폴 나면서도 정보와 지식도 소홀히 하지 않은 책이라는 점에 있다.

또, 그렇게 특별나 보이지 않는 저자가 자신이 좋아하고 하고 싶은 일을 하기 위해 공부를 하고 또 자신만의 영역을 구축해나가는 모습이 참 보기 좋았다. 한국을 떠나 외국에서 생활할 기회가 아무에게나 주어지는 것도 아니고, 외국인 남편과 시댁 식구들의 배려도 흔한 것은 아니지만, 자신에게 주어진 상황을 현명하게 잘 이용했다는 생각도 든다. 한국 남자와 결혼해서 한국에 살고 있는 외국인들을 자주 만나는 나는, 그녀들도 최선희씨처럼 자신이 하고 싶은 일을 한국에서 찾을 수 있으면 좋겠다는 생각도 들었다.

그녀는, 그래도 항공사 근무를 했기에 어느 정도 어학에 자신이 있는 여성이었을 거고 그러니 어학에 대한 부담이 적었을 거라고 생각했는데, 그것만도 아니었다. 미국식 영어를 배운 한국인인 그녀가 프랑스에서 살아가기 위해 프랑스어를 배우고, 또 영국에서 살아가기 위해 영국식 영어를 다시 배워야했다. 언어를 배우기 위해 그녀가 노력하지 않았다면 그녀에게 다가온 수많은 기회를 놓칠 수 밖에 없었을 것이다. 언어란 필요에 의해 습득되는 도구라는 생각이 든다.

뿐만 아니라 그녀 자신이 말하는 [시각이미지]를 기억하는데 특출났던 자신의 장점을 제대로 살린 공부를 하고, 그 결과 자신의 일을 찾은 것도 귀감이 되었다. 우리는 자신이 무엇을 잘하는지 모르고 일생을 살다 죽는 일도 흔하니까 말이다. 자신의 장점은 자기 스스로 파악되기도 하지만, 보통은 어떤 경험을 통해 표출되고, 또 남에 의해 발견되기도 한다. 그런 자신의 장점을 발견해줄 수 있는 사람들과 함께 일하는 것은 또 얼마나 행운일까?

내가 이 책을 읽으면서, 그녀의 이야기에 귀를 기울일 수 있었던 것은 바로 그녀가 만난 수많은 사람들의 이야기 덕분이었다. 미술수업에 관한 이야기를 오로지 수업내용으로 알려주려고 했다면, 얼마나 따분하고 재미없는 책이 되었을까? 그녀가 만난 사람들을 통해 나는 미술을 이해하는데 많은 도움을 얻었다. 게다가, 이 책이 미술수업 자체에만 한정된 정보와 지식을 나열하고 있지는 않다. 저자가 그림을 보면서 느꼈던 점을 미술수업과 연계해 이야기해줌으로써 그림에 대한 선입견(어렵다는?)을 버릴 수 있었다. 또한 그녀가 생활하고 움직였던 공간을 바라보는 시각도 참 좋았다.

크리스티라는 경매회사가 하는 일을 통해 미술품 경매에 대한 이야기를 들을 수 있어서 그것도 좋았다. 미술이 돈이 된다는 이야기는 심심찮게 흘러나오고, 무슨무슨 경매에서 얼마에 그림이 팔렸다더라는 소식도 자주 듣는다. 그렇지만, 미술품 경매라는 것을 돈 많은 부자들의 돈자랑이라고까지 생각했던 내게 그렇지 않다는 것을 알려준 책이기도 하다. 경매를 통해 미술품을 구입하건, 전시회에서 그림을 구입하건간에 컬렉터의 마음으로 하라는 이야기도 좋았다. 자신이 평생에 걸쳐 모은 컬렉션을 경매에 내놓은 이가, 자신의 아이들이 고급차를 사고 집을 사는데 쓰는 돈으로 바꾸는 것보다는 그 작품을 진정으로 원하는 이가 가져가는게 더 좋다고 말한 컬렉터의 이야기는 컬렉터를 새롭게 보게 만들었다.

누구는 미술품을 투기의 대상으로 구입하고, 누구는 비자금을 숨기는 용도로 사용한단다. 그런 이야기들을 들을 때면 멀게만 느껴지던 미술품들이 그녀의 이야기를 통해 가깝게 느껴졌다. 중간중간 런던에서의 미술수업과 관련된 정보를 실어놓고 있어서 이런 공부를 해보고자 하는 이들에게는 동기부여가 될만한 책이다.

그뿐 아니라, 그녀가 한국의 작가들을 유럽에 소개하고 그들의 작품이 세계시장에서 인정받기를 원하는 마음을 읽을 수 있었다. 자신의 분야에서 성공한 것에 그치지 않고, 신인을 발굴하고 지원하는 모습도 참 좋았다. 이 책을 읽으면서 나는 내내 {참 좋다]라는 생각을 했다. 그녀의 삶도, 커리어도, 생각도...