＜강의실 밖 고전여행4＞는 이강엽님의 네 번째 고전문학이야기이다. 요즘 몇몇 대학에서는 국문과를 없애거나 다른 과로 교체하기도 하고 고전문학을 전공으로 하겠다는 대학원생들을 구하기가 쉽지 않다는 현실과 썰렁한 강의실 안의 공기를 바꿔보고자 강의실 밖을 강조했지만 상황이 계속 나빠졌던 무렵 의사가 된 제자에게서 용기를 얻어 5년 넘게 컴퓨터를 차지하고 있던 이야기들을 어렵게 풀어내신 이강엽님께 박수를 보내드리고 싶다.

  ＜강의실 밖 고전여행4＞는 제 8강으로 이루어져 있으며, ＜열하일기＞,＜조신의 꿈＞,＜우렁각시＞,＜나무꾼과선녀＞,＜박타령＞,＜어우야담＞,＜사씨남정기＞,＜조웅전＞,＜유충렬전＞,＜주몽＞,＜아기장수 전설＞의 이야기들을 고전하면 어렵게 생각하는 독자들이 쉽게 볼 수 있도록 이야기들을 쉽게 풀어 놓았다.

  특히, ＜박타령＞에서 놀부와 흥부의 이야기는 다 알고 있는 고전이야기이지만, 여기에서 나오는 놀부의 60가지가 넘는 심술타령과 흥부의 가난을 묘사하는 대목에서 보면 놀부의 심술이 많아지면 많아질수록 사실감이 떨어져 어차피 그런 사람은 없을 것이고 한바탕 재미있게 들어나 보자는 생각이 커지고, 흥부의 가난한 이유를 이야기하는 부분에서는 슬퍼해야 하나 슬프지 않고 철저하게 웃자고 만든 이야기로 현실로는 불가능한 이야기이며, 비참한 가난을 오히려 심하게 과장해서 도리어 흥겹게 만든다고 한다. 또한, 다른 판소리 작품과 비교해 가며 문제해결을 할 때 현실적인지 비현실적으로 문제를 해결했는가가 자세하게 나와 있다.

  또한, 독자 편에서 보는 결과를 독자의 마음과 신재효가 전하고자 했던 핵심의 내용을 자연스럽게 융화가 되어 ＜박타령＞을 읽으면서 자신의 삶을 되돌아보게 되는 것은 참된 인간으로 거듭나게 하면서, 선하다고 하는 이들에게도 제 속에 드리운 그림자를 제대로 볼 수 있게 하는 것이라는 시원한 결론으로 맺고 있다.

  고등학교 때 배운 기억조차 나지 않던 내가 읽어도 막히지 않고 고전마다 하고자 하는 이야기들을 즐기며 재미있게 볼 수 있는 색다른 맛을 느끼면서 처음 책을 접했을 때 포기하고자 했던 망설임에 순간 무한했다. 지금도 고전문학이라 하여 어려울 것이라는 생각에 망설이고 있다면 걱정하지 말고 선택하라고 이야기 해주고 싶다. 이 책을 읽고 나면, 어떤 고전문학이든지 도전하게 될 것이라고.

서평] 강의실 밖 고전여행

고등학교 때 배웠던 고전은 고리타분하고 현실과 동떨어진 느낌으로 저 먼 세상의 다른 이야기로만 느껴졌었다. 당연히 어려웠고 수업시간 마다 지루하기 짝이 없었던 것 같다.

그런데 강의실 밖 고전여행은 다르다. 고전을 다루지만 현대적으로 재해석한 친절한 설명은 지루할 틈이 없다. 거기다 재미난 이야기와 얻어낼 것을 중심으로 기술됐다는 점이 새롭다. 신화, 산문, 소설 등 고전 장르에 속하는 이야기 속에서 독자는 새로운 경험을 하게 되고 때론 깨달음을 얻게 된다. 그동안 단편적으로 알고만 있었던 지식에서 벗어나 새로운 시각과 가치도 따져보게 된다. 그만큼 흥미진진하고 쉽게 이야기를 이끌고 있다.

구성은 열하일기의 박지원을 시작으로 총 8강으로 되어 있다. 각 강의마다 소설 신화 등이 다뤄졌다. 문학 속에 그 시대 사람들의 사상이나 감정, 삶의 모습들이 담겨져 있다고 볼 때 독자는 충분히 그 속에 빠져들어 간접적인 체험이 이루어져야 한다고 생각한다. 그렇게 될 때 감동이 있고 책을 읽을 때 추구하는 지혜도 얻을 수 있다고 생각한다. 그런 면에서 볼 때 이 책은 독자를 이끄는 기술이 탁월한 것 같다. 저자가 이끄는 글도 글이지만 특히 책장마다 펼쳐진 관련 삽화들도 이해를 돕는데 큰 못을 차지하고 있다.

개인적으로 여러 강의 중에서 제2강이 흥미로웠다. 누구나 알고 있는 옛날이야기 우렁각시 나무꾼과 선녀 등을 다뤘는데 어린 시절부터 듣고 읽어왔던 이야기에서만 그치는 것이 아닌 새로운 시각으로 바라볼 수 있게 됐다는 점. 내가 알고 있는 지식의 범위에서 벗어나 더 나아가 생각하니 통쾌함까지 느낄 수 있었고 한편 가슴 뭉클함까지 일게 된다.

이래서 문학을 읽어야 함을 또 생각하게 된다. 그것도 어렵다고만 생각했던 고전에서 색다른 즐거움과 보석을 하나 발견한 느낌이다.

학창시절 딱딱하고 지루해서 고전과 담을 쌓고 살았던 사람이나 현재 중고등학생들에게 권할만하다. 강의실 안에서의 고전여행과 강의실 밖에서의 고전여행이 사뭇 다르다는 것을 책을 읽어보지 않으면 알 수 없는 일이니.........꼭 필독하길 권한다.

학교다닐때부터 늘 귀에 몫이 박히도록 듣던 얘기가 바로 고전 읽기를 하라는 말이었다.

고전을 읽다보면 그속에서 삶의 방향이나 의미를 찾는데 나름의 철학들을 손쉽게 깨달을수 있다는 꼬임이 우리에게 고전을 읽히려는 선생님의 나름 이유 였던 것같다.

하지만 책읽기를 유독 좋아하던 나조차도 고전은 편독이 유독 심했다.

읽기쉽고 재미있는 내용들만 읽고 또읽기를 반복하고..나머지 정작 중요한 이야기들은 엄두조차 못내었던것이 현실이었다.

그런 의미로 볼때 이책은 정말 쉽고도 재미있는 고전읽기를 할수있게 만든다.

그냥 술술 읽혀지는 맛이 꼭 옛 소설을 자연스럽게 읽어내리는 것만 같았다.

고전이라 하면 고리타분하고,어렵다는 기존의 틀을 깨고 재미와 함께 우리가 그속에서 얻어낼것 까지 꼼꼼이 짚어주고 있다.

한마디로 이책은 고전문학을 알차면서도 감칠맛나게 엮어놓았다고 해도 과언이 아닐정도로 우리에게 친숙히 다가온다.

이책은 열하일기를 시작으로 박타령이나,사씨남정기,주몽이야기 부터 전설까지 재이있는 소재를 중심으로 이야기 하고 있어 한편의 이야기책을 읽는 기분으로 가볍게 읽는다면, 어느새 우리문학의 깊이에 빠지게 만드는 매력이 있다.

우리가 흔히 말하는 세계관은 그냥 쉽게 변하지 않는다.

누구든 주체적으로 나서서 그 일을 감당할 때야 힘겹게 변할수 있는데..이점에서 '열하일기'는 작품전체가 그런 변화를 위한 몸부림이라고 할 만큼 철저하고 집요하다고 한다.

설화나 전설을 접할때면...사람이기 때문에 이쪽에 살면서 저쪽을 꿈꾸고.또 그렇기 때문에 피안의 언덕에 이르기도 하며,세상의 시련이나 사소한 유혹때문에 저쪽으로 가는길이 막히기도 한다..참으로 쓸쓸한 일이 아닐수 없다.

그렇기에 우리는 더욱 설화나 전설에 기대는것 아닐까..

박타령, 한타령,흥타령등 타령들은 대부분이 우리의 삶을 되돌아 보게 만드는 이야기가 많다.

그것은 어쩌면 우리는 참된 인간으로 살고자 갈구함에서 오는 것이리라..생각해 본다.

전란후의 이야기들은 슬프다..단지 슬픈것이 아니라 읽는 독자들도 슬프게 만든다.

이런 이유는 아마도 이야기속에 우리의 정서나 감정이 듬뿍 함양되어 있기 때문일 것이다.

그래서 인지 고전을 읽다보면 감정의 카타르시스를 겪는것은 흔한 일이다.

한시대의 신화나 전설은 그 시대적 배경이나 사회적 분위기를 포함하고 있다.

그래서 인지 우리 정서를 느끼기에 고전만한 것이 없다는 말은 빈말이 아니다.

이책을 읽다보면 옛사람들의 정서와 함께 그 시대상의 감정들을 간접경험함에 따라 삶을 사는데 상당부분 용기를 얻는이야기들도 많다.

단순히 재미를 위한 고전읽기라면 이책은 아까운 마음이 크다.

재미와 함께 우리가 얻어낼것들도 확실히 챙겨가기를 바라는 마음이다.

고전읽기를 쉽게 하는것과 함께 삶을 사는 깨달음을 얻는 두마리 토끼를 잡을수 있는 책이 될것이다.

5권까지 쭉 이어서 읽고싶게 만드는 책이다.

강의실 밖 고전여행4

고전의 힘

학창시절 한 없이 반복해서 배웠던 부분이 고전인 것 같다. 배우긴 많이 배웠지만 남은 것이 없고 수박 겉핥기식으로 건너가니 잠깐 졸면 금방 사라지는 저 먼 나라의 이야기 같기도 했다. 고전은 역사의식을 바탕으로 한다 그래서 인지 역사적 지식이 부족하면 고전에 접근하는 데에도 어려움을 겪기가 쉬워진다. 공부하지 못한 부분에 연계된 고전은 그래서 더욱 머리가 아팠다. 평민사의 강의실 밖 고전여행은 제목에서부터 강의실용 고전강의를 벗어난 새로운 고전해석을 해보겠다는 의지가 보인다. 하지만 이미 많은 책들이 고전을 강의하는데 있어 자신이 전수하는 방법이 새롭다고 새롭다고 외치고 있는 형국이다. 얼마나 강한 독창성을 바탕으로 강의실 밖으로 고전을 던져주실 것인가!!

강의실 밖 고전여행 4권에 실린 고전은 모두 8편이다 연암 박지원 선생이 쓴 열하일기에 대한 해석이 눈에 가장 먼저 들어온다, 중국을 여행하는 조선의 대학자의 모습을 기술하고 있다. 호질이라는 소재를 통해 두 가지 이야기를 전개해가는 박지원의 재주를 감탄하고 오랑캐를 이용해 오랑캐를 제압하자는 이이제이 전법을 소개한다, 그 만큼 시대를 앞서갔던 박지원의 견해를 칭찬한다, 변해가는 사회 속에서 공허한 명분을 버리고 실질적인 실력을 기르자는 주장에 대해 높은 평가를 한다, 대학자가  오랑캐나라의 황제를 찾아 여기저기 해매면서도 자신의 견문을 높인 것을 높이 산다. 마지막에는 물론 열하일기를 직접 읽어 줄 것을 권하기도 하지만 작가의 서술은 지면의 제약으로 인해 한계를 갖는 것은 아닌지 안타까움이 느껴진다.

뒤이어 나오는 이야기들도 우리 교과서에 나오는 대표적인 작품들이다 신화의 시대를 대표하는 우리시대의 신화인 주몽의 이야기도 있다, 주몽이 가진 신성에 대한 이야기부터 아들 유리에 관한 이야기까지 자유롭게 넘나든다.

청소년을 겨냥하여 쓴 책이기에 이야기들을 소개하는 측면이 많이 있다, 호기로운 제목처럼 무언가 획기적이고 새로운 해석을 내놓는 책이 아니라 청소년들에게 이야기를 전하고 그 해석에 쉽게 접근할 수 있도록 기획된 책으로 보인다, 획기적인 해석을 기대한 독자로서 조금의 실망감이 있긴 하지만 우리 청소년이 읽기에는 부족함이 없는 고전에 대한 해설서이다. 중간에 들어간 많은 자료들은 눈을 즐겁게도 해주고 있다. 고전이어서 오래된 자료만 실린 것이 아니라 현대 우리가 접할 수 있는 다양한 사료들을 제시하고 있어 신선감이 살아있다. 아이들에게 어떤 식으로든 새로운 방식으로 고전에 대한 접근 방법을 제시해 주고 싶다면 추천해 주고 싶은 책이 아닌가 싶다.