모든 역사 영화가 그렇겠지만 이 영화 역시 역사적인 배경을 어느 정도 알아야 영화가 말하

고자 하는 바를 이해할 수 있으리라 여겨집니다.  그래서 우선 시대의 배경에 대해 이야기

하자면 스페인이 유럽의 최강국으로 군림하고 있던 1558년, 스페인의 왕 필립 2세는 두 번

째 부인인 메리(일명 ‘블러디 메리’로 알려졌던)가 죽자 스페인의 위상을 더 공고히 하기 위해

왕위 계승자이자 메리의 동생인 엘리자베스를 자신과 결혼시키기 위해 설득하지만 실패합니다.

최강국 스페인에 유일하게 맞서는 영국에 앙심 품고 언젠가는 무너뜨릴 날만 호시탐탐 노리

는 필립 2세, 그는 또 자신의 딸 이사벨라를 영국의 여왕으로 등극시킬 날만을 꿈꾸고 있기

도 합니다.  또한 스코틀랜드 여왕이자 엘리자베스의 사촌인 또 다른 메리를 여왕으로 추대

하려는 무리들이 있습니다.  그렇게 복잡한 상황 속에서 한 나라의 여왕이자, 여자이기도 한

엘리자베스는 자신의 결혼을 포기하고 자신의 나라 영국과 결혼하기로 결심하게 됩니다.

이 영화는 카리스마 있고, 담대한 여왕의 면모에 촛점을 맞추는 대신 한 여인의 고독한 내면

을, 그렇지만 누구보다도 결단력 있고, 지혜로워 보이는 한 인간 엘리자베스에 촛점을 맞추

고 있습니다.  평범한 여인들처럼 한 남자를 사랑하고픈 그녀의 마음을 시종을 통해 대리만

족으로 보여주고 있는 반면, 신세계에 대한 호기심을 드러내기도 하고, 또 자신을 경호할 믿

음직하고 신뢰할만한 사람을 선별할 줄 아는 현명함을 보여주기도 합니다.

또한 그렇게 현명하면서도 자신의 미래에 대해 불안에 떨고, 자신의 나라 영국의 운명에 대

해 예언자의 말에 귀를 기울이는 연약한 면모를 드러내기도 합니다.  그의 예언에서 정확한

결과를 볼 수 없음에 안타까워하면서 말입니다.  다시 말해 그녀도 한 나라를 책임지고 있는

여왕이란 겉으로 보이는 ‘직무’에 충실하고자 하는 의지의 여인이지만 동시에 한 없이 가녀

린 여인이란 걸 드러내는 대목이지요.

그래서 이 영화는 역사를 보여주는 영화라기 보다는 한 편의 드라마를 보여주는 영화라고

제 나름 결론을 내렸습니다.  그리고 그녀의 단순한 듯, 자유로운 사고(곁에서 보좌하는 프

란시스가 신교를 국교로 해야 한다고 했을 때 그녀는 자기 국민들의 종교적 자유를 인정하

는 쪽으로 맘을 굳히거든요.)와 그녀의 단호함이 뭉쳤을 때 결국 한 나라를 책임질 수 있는

진정한 지도자의 덕목이 무엇이란 걸 우리들에게 똑똑히 보여준단 걸 깨달았습니다.  그건

바로, 진정 국민들의 입장에서 그들을 이해하고, 사랑하는 따뜻한 어머니의 모습과 더불어

한 나라를 책임지는 국장으로서 마치 한 가정의 강인한 아버지의 모습같은 양면성이었지요.

그건 또 자신이 믿었던 경호대장 월터와 자신이 아끼는 시녀 베스의 결합을 기뻐하고 은근

히 조정하였음에도 자신의 권위에 맞서는 듯 보이는 그들의 행위(여왕의 허가없이 둘이 결

혼을 하고 임신을 했다는)에 대해 강경하게 대처하는 것에서도 볼 수 있는 그녀의 면모이기

도 합니다.  하지만 역시 탄력적이고도 지헤로운 사람답게 여왕은 월터를 감옥에서 풀어내

영국을 스페인의 무적함대에서 구해내는데 일조하게 만듭니다.  사람을 부릴 줄 아는 지도

자의 덕목 또한 갖추었음을 여실히 보여주는 대목이지요.

바람이 영국을 도왔다는 것도 일면 맞는 이야기지만, 그것보다는 여왕이 직접 나서서 국민

들을 격려하고, 함께 발벗고 나설 것임을 천명하는 모습에서 국민들에게 깊은 신뢰심과 용

기를 던져주었다는 게 더 맞는 이야기일 것입니다.  그렇게 해서 영국은 스페인 무적함대에

역사상 가장 치욕적인 패배를 안겨주고 나라의 평안을 되찾았지요.  그 후 오래도록 가장 평

온하고 강력한 영국의 위상을 보여주었고 말입니다.  그야말로 ‘황금시기’였던 것이지요.

여왕의 차분한 듯 강력한, 또 따뜻하면서도 냉철한, 그러한 모습에서 오늘의 지도자들이 갖

추어야 할 유연하면서도 예리하고, 상황을 잘 읽어낼 줄 아는 지혜를 보여준 영화가 아닐까

싶습니다.  그래서 참으로 우리들에게 필요한 영화, 다시 말해 온고지신을 잘 보여주는 영

화라고 느꼈습니다.